Человек, который обустраивается в известном здании на улице Антонияс, 2 в Риге (адрес посольства России, с балкона этого дома свою печально знаменитую речь после оккупации в 1940 году произнес подручный Сталина Вышинский), словно термометр латвийско-российских отношений. Оценивая нового посла Евгения Лукьянова, приходится констатировать, что сейчас температура высокая. Послом России в Латвию направляется верный президенту Путину человек, сторонник силовой политики, который утверждает: «У России неизменно только два союзника — армия и флот».
Кто был до Лукьянова? Это довольно пестрая плеяда — от почитателя стиля российских вельмож до скандального политика, который пытался всех поучать.
Александр Ранних — с 1992 по 1996 годы
Отношение к Латвии президента России Бориса Ельцина было, так сказать, отеческим, достаточно доброжелательным, но время от времени появлялась небольшая обида и желание поучить, как жить правильнее. Примерно в таком стиле работал и первый присланный Ельциным посол Александр Ранних, прежний сотрудник советских посольств в странах Скандинавии.
Ранних гордился своим знатным родом, подчеркивая, что среди его предков было несколько дипломатов, и с удовольствием демонстрировал свои характерные для русских вельмож хобби — охота и лошади. И резиденция, естественно, ему потребовалась одна из самых роскошных. Вилла в Юрмале, которая с внешней стороны напоминала дворец. (Сам Ранних однажды сказал, что в то время в Юрмале было только два действительно ухоженных дома — его резиденция и знаменитая вилла «Марта», в которой хозяйничал банкир «Парекс» Виктор Красовицкий). Стараниями МИДа Латвии все было улажено, и хотя позже семья прежних владельцев Беньяминов заявила о своих правах на упомянутую недвижимость, вернуть ее уже было невозможно. В доме в Юрмале на проспекте Булдуру до сих пор располагаются послы России в Латвии.
Это было время, когда многие верили, что Россия на самом деле может стать демократической. Может быть, поэтому посол мог позволить себе более свободные высказывания о своей стране. Ранних часто говорил журналистам: «Мне тяжело видеть русский народ уставшим от неопределенности и несвободы, в которых он живет. Мой народ по-настоящему ощутил свободу только в короткий промежуток времени, потому что переход от формального рабства к фактическому произошел слишком быстро».
Страны Балтии Ранних образно связывал с «подгрудком России» — вроде бы в доброжелательном контексте, но давал понять, что далеко Москва их не отпустит, какими бы дружественными ни казались отношения государств в конкретный момент. В одном из интервью Ранних изложил своеобразный взгляд на историю, который привел Latvijas Vēstnesis: «По мнению Ранних, позитивно следует оценивать отношения Латвии и России в 20-е и 30-е годы, когда Латвия была суверенным государством. Далее посол России выразил сожаление, что в Латвии есть тенденция негативно оценивать отношения в период полувекового нахождения Латвии в составе СССР. И в это время было много светлых фактов о добрососедских отношениях между Латвией и Россией. В качестве примера Ранних упомянул гастроли театров, концерты Лаймы Вайкуле и Раймонда Паулса в России, которые всегда проходили в переполненных залах».
Уже в начале 90-х годов в отношениях двух стран обозначились все те проблемы, которые остро проявились в последующие десятилетия. Так, посол РФ был вызвал в МИД Латвии для дачи объяснений о том, что близи наших вод делали российские военные корабли. Ранних часто подчеркивал, что Латвии не нужно вступать в НАТО, и выражал недовольство, что «вы снова и снова обвиняете Россию в разных событиях прошлого». Все чаще стали звучать упреки в несоблюдении «прав нацменьшинств».
После отъезда из Латвии Ранних был послом в Исландии, представителем России в ОБСЕ, работал на других должностях, а сейчас он на пенсии
Александр Удальцов — с 1996 по 2001 годы
Поворотным пунктом в латвийско-российских отношениях часто называют 3 марта 1998 года, кода состоялся пикет русских пенсионеров, собраться на который их подзадорил рупор партии Жданок «Панорама Латвии». Москва очень резко отреагировала на попытки полиции оттеснить пикетчиков с проезжей части. Последовали громкие заявления российских политиков, в том числе и призывы бойкотировать латвийские товары. Вскоре, в 1999 году, в России произошла смена власти — с благословления Ельцина президентом стал Владимир Путин.
Удальцов из семьи интеллигентов, его отец был послом СССР в Греции, дед — ректором университета. Еще до отбытия в Латвию дипломат хорошо знал страны Балтии, потому что работал в департаменте, который отвечает за это направление. Забегая вперед, отметим, что сейчас (с 2013 года) Удальцов посол России в Литве. Пока московские политики горячо обсуждали, как строже наказать непослушные страны Балтии, на дипломатическом уровне было спокойнее. Удальцов в беседах с должностными лицами и прессой обычно указывал, что не поддерживает экономические санкции против Латвии. В то время, когда Госдума рассматривала соответствующий законопроект, посол успокаивал: «В советское время была шутка: вы знаете, что будет после 27-го съезда КПСС?.. Состоится праздничный банкет». Латвию ничего плохого не ожидает. Даже если закон примут, он вступит в силу только после одобрения в Совете Федерации и подписи президента».
Имперская риторика в России тогда в основном использовалась для внутриполитических нужд, а во внешней политике ее применяли в небольших дозах.
Игорь Студенников — с 2001 по 2004 годы
Всегда вежливый и внимательный — таким остался в памяти посол России Игорь Студенников. В отличие от предшественников, в нем было сложно увидеть представителя сверхдержавы. Отправка Студенникова в Латвию содержит загадку, потому что ранее его дипломатическая деятельность была связана с Африкой. К тому же, дипломат собирался на пенсию. «Толкователи знаков» восприняли это, как демонстрацию отношения Москвы: мол, вы не представляете ничего особенного, чтобы посылать какую-то важную «шишку». В некотором роде это отражалось также в тактике России, которая с различными жалобами и обвинениями часто обращалась в международные организации, считая это эффективным средством, чтобы прижать балтийцев к стенке. Конечно, не исчезли продекларированные ранее предпосылки для развития экономических отношений: предоставление негражданам права избирать самоуправления, отмена реформы русских школ и т.д. Сам посол Студенников резкие упреки высказывал редко. Русскоязычная пресса как лакомый кусок схватывала те нечастные случаи, когда он говорил о «дискриминации русских».
Виктор Калюжный — с 2004 по 2008 годы
Сообщение о том, что послом России планируется назначить бывшего министра энергетики Виктора Калюжного, в политических кругах Латвии вызвало большое оживление. Сразу появились разговоры об ожидаемых изменениях в отношениях. Тогдашний министр иностранных дел Артис Пабрикс поспешил заключить: «Этим шагом Россия подтверждает, что считает Латвию стратегически важным партнером». В прессе обсуждалась версия о том, что Калюжному поручено привести в порядок дела транзита нефти, так как именно этими вопросами он занимался всю жизнь, а в дипломатии был начинающим. Отсутствие дипломатического опыта обнаружилось очень быстро, и сам Калюжный не считал нужным его осваивать. В свое время московская печать описывала его, как «одного из самых скандальных министров правительства». В Латвии Калюжный стал самым скандальным послом и в этом смысле остается непревзойденным до сих пор. В Риге он вел себя как амбициозный политик, который прибыл всех поучать и все преобразовывать по своему усмотрению. Послы обычно стараются «обходить острые углы», а Калюжный буквально рвался на них. Например, об оккупации 1940 года он в одном из первых интервью заявил: «России не за что извиняться перед Латвией. Большинство россиян в то время не жило, и Российского государства тогда не было… В чем виноват русский народ? ЧК возглавлял поляк Дзержинский, из 44 членов Реввоенсовета 38 были евреи, 4 — латыши и только один русский. Проанализируем, кто руководил КГБ и кем по национальности был Сталин». («Вести сегодня»). Политики Латвии были просто ошеломлены таким «анализом» с антисемитским уклоном. Пабрикс честно признался журналистам, что не знает, как поступить, и осторожно сказал: «Надеюсь, что он (Калюжный) очень скоро приспособится к европейским дипломатическим ценностям».
Но господин Калюжный не стал придерживать язык. Как следует понимать, иногда это тревожило и его начальство в Москве. Получая замечания, посол пытался возложить ответственность за свои высказывания на СМИ Латвии, которые его якобы провоцировали или неверно цитировали.
Прежние послы России уклонялись от посещения Музея оккупации. Калюжный вызывающе принял приглашение, чтобы высказать претензии по поводу того, как Латвия отражает историю. Например, послу показалось, что портреты Сталина и Гитлера находятся слишком близко друг к другу, и он заявил: «Это кощунство». Позже он хвалился на ТВ, что выбил из рук латвийской пропаганды важный козырь, и она впредь не сможет рассказывать, что должностные лица России избегают Музея оккупации. По мнению Калюжного, «это не музей, а хаотичный архив документов, собранных на основе идеологии обиды за Латвию советских времен».
Тем временем, в отношениях двух стран происходили интересные подвижки: приглашения в Москву получили несколько латвийских министров, и президент Вайра Вике-Фрейберга 9 мая 2005 года посетила торжества в часть Дня победы, хотя в обществе это вызвало острые дискуссии. Позже был подготовлен и подписан договор о границе. Министру юстиции Гайдису Берзиньшу, у которого были возражения по вопросу Абрене, Калюжный посвятил реплику: «Ему лечиться надо и больше читать книг и документов по истории». Стоит заметить, что еще злее на возражения отреагировал Владимир Путин, который на одной из пресс-конференций сердито отрезал: «Не Пыталовский район они получат, а от мертвого осла уши…»
К Калюжному и его высказываниям в Латвии постепенно привыкли и перестали обращать на них внимание. Но когда появилось предложение наградить скандального посла по окончанию срока полномочий Орденом Трех Звезд, многие восприняли это чуть ли ни как кощунство. Награждение не состоялось. Самого Калюжного работа дипломата заметно утомила. Он не скрывал: «Из МИДа уйду стопроцентно, а куда пойду, пока не решил, — в нефтяной сектор или в чиновничество».
Ходили слухи, что Калюжного могут назначить губернатором Кировской области, но такого предложения не поступило. Бывший посол занялся политикой, вступив в левую партию «Родина». Еще один скандал в связи с Латвией он сумел «организовать» недавно, раскрыв в интервью «Эху Москвы», что победа «Согласия» и Нила Ушакова на выборах в Рижскую думу это «проект», за которым стояло посольство России. «У нас была разработана программа, что в 2009 году Рига должна стать «русской», а в 2010 году — Сейм», — сказал бывший посол, гордясь тем, что первую часть удалось реализовать, но позже «программа» была прервана. И «Согласие», и посольство России эти утверждения категорически опровергли, назвав их «фантазиями».
Александр Вешняков — с 2008 по 2016 годы
Когда бывший руководитель Центральной избирательной комиссии России Александр Вешняков в 2008 году прибыл в Латвию, это было расценено, как отправка в «изгнание». Путин решил крепче «закрутить гайки», и для этого нужны были свои люди во всех структурах власти, включая избирательные органы. Очевидно, Вешняков не продемонстрировал достаточной готовности сильно «пачкать» руки манипуляциями на выборах, и вместо него был найден другой руководитель ЦИК. Однако Вешняков зла не держал: отправка в Латвию — это не самое худшее, что может случиться в жизни. Вскоре обнаружилось, что он конформист, который, не будучи убежденным путинистом, все же умеет угождать начальству. Кремль это устраивало, и Вешняков проработал на новой должности необычно долгий для дипломатической практики срок — 8 лет. За это время политика России стала более имперской, произошло нападение на Грузию (2008), оккупация Крыма и агрессия в Донбассе (2014). Все эти события, разумеется, встревожили соседей России. Вешняков в роли «успокоителя» был не очень убедительным. Он просто повторял «официальный» мотив Москвы о том, что виновата другая сторона. Грузины сами вторглись в Южную Осетию, украинцы сами свергли законную власть, жители Крыма демократически решили присоединиться к России, а к войне в Донбассе Россия вообще не имеет никакого отношения. Если бы вместо посла был сказочный персонаж Пиннокио, то у него от таких выступлений вырос бы длинный нос. О каком доверии тут можно говорить?
В оценке латвийско-российских отношений Вешняков обычно старался придерживаться оптимистично-делового тона, рассказывая о торговых балансах и других показателях. Правда, с обострением международной ситуации и посол стал агрессивнее, утратил вежливость и немного стал напоминать своего предшественника. Так, комментируя высказывания экс-президента Вайры Вике-Фрейберги, Вешняков указал: «Жаль, что в отличие от спортсменов, политики, в том числе и бывшие, не проходят допинг-контроль». Первоначальное формальное соблюдение политического нейтралитета со временем ослабло вплоть до того, что посол не постеснялся похвалить избирателей Латвии за правильный выбор, когда они на выборах в Рижскую думу поддержали «Согласие» и Нила Ушакова. Вешняков критиковал принятую Сеймом преамбулу к Конституции и высказывал упреки латышским СМИ. Особо циничным со стороны Вешнякова было демонстративное чествование памяти военного преступника Василия Кононова. Дошло до того, что Вешняков был вызван для беседы в МИД Латвии. Вскоре появилось сообщение, что в Москве выбрали нового посла.
