Кандидат в президенты Франции от правой партии «Республиканцы» Франсуа Фийон, оказавшийся в центре политико-финансового скандала из-за найма жены и детей на работу, на пресс-конференции в понедельник, 6 февраля, извинился перед французами и признал свою ошибку. Однако он заявил, что в его действиях не было ничего противозаконного. Фийон подтвердил решимость продолжать борьбу за пост президента Франции в качестве кандидата правой партии «Республиканцы».
Фийон сказал, что понимает чувства французов после разоблачений прессы, и пообещал прояснить ситуацию. Он заявил, что не нарушал закон и что все его действия были прозрачными.
Франсуа Фийон: «Смелость для политика заключается в том, чтобы признать свою ошибку. Сотрудничать с членами своей семьи в политике — это практика, которую сегодня отвергают французы. То, что было допустимо в прошлом, отвергается и уже недопустимо сегодня. Работая с моей женой и детьми, я во главу угла ставил доверительные отношения, которые сегодня вызывают недоверие. Это была ошибка. Я о ней глубоко сожалею и хочу извиниться перед французами. Как и многие другие парламентарии, я действовал в соответствии со сложившейся практикой, конечно, законной, но которую наши граждане больше не принимают. Я уже сделал эти выводы больше трех лет назад, прекратив сотрудничество с членами семьи, в отличие о многих других политиков, которые сегодня мне преподносят урок».
Среднюю ежемесячную зарплату своей жены Пенелопы в 3677 евро в качестве его парламентской помощницы он назвал «оправданной» и добавил, что его супруга действительно была его сотрудницей и занималась «простыми, но важными вещами» (например, вела его корреспонденцию, составляла расписание). Фийон заявил, что не видит причин для возмещения бюджету сумм, которые его супруга получала в качестве его парламентского ассистента в течение многих лет.
Контракты двух своих детей в Сенате Франции он назвал абсолютно законными.
По его словам, никто не может поставить под сомнение его победу на праймериз правых и центристов. «Меня выбрали миллионы французов, я не кандидат партии. Никакая инстанция не имеет права ставить под сомнение результаты голосования на праймериз», — подчеркнул он.
В окружении Фийона представляли эту пресс-конференцию как «контратаку». Многие называли ее последним шансом для кандидата, которого его собственные однопартийцы уже призывали отказаться от борьбы за пост президента.
Скандал вокруг кандидата правых разгорелся после того, как сатирическое издание Le Canard Enchaîné рассказало о том, что супруга кандидата Пенелопа Фийон получила более 800 тысяч евро, работая в качестве парламентского ассистента своего мужа и его «сменщика» Марка Жуло, и около 100 тысяч — в издании Revue des deux Mondes, принадлежащем другу Фийона, миллиардеру Марку Ладрейту де Лашаррьер. При этом в журнале утверждают, что никогда не видели Пенелопу Фийон в редакции. Кроме того, по данным СМИ, у нее не было ни пропуска в Национальное собрание, ни специального адреса электронной почты парламентского ассистента.
Прокуратура начала предварительное расследование, допросила супругов Фийон и провела обыски в парламенте и в Revue des deux Mondes. Следователи заинтересовались и суммой в 83 тысячи евро, которую Фийон, будучи сенатором, выплатил детям за парламентскую работу. Политик настаивает, что платил сыну Шарлю и дочери Мари за юридические услуги, хотя они не были профессиональными адвокатами.
По данным последнего опроса общественного мнения, опубликованного в Le Journal du Dimanche, 68% французов не хотели бы, чтобы Фийон выдвигался в президенты. 77% опрошенных не считают его честным.
