В Японию приехал король Саудовской Аравии Салман ибн Абдул-Азиз Аль Сауд. Король Саудовской Аравии посетил Японию впервые за 46 лет. Более того, численность его делегации составила около тысячи человек. После Японии он планирует посетить Китай и другие страны Азии, однако почему же эта страна решила уделить столько внимания азиатским странам?
В этот раз главная цель азиатского визита состоит в том, чтобы выстроить отношения, направленные на уход от нефтяной экономики. Ранее Саудовская Аравия являлась крупнейшим в мире производителем нефти, однако в связи с развитием сланцевого газа в США в 2014 году на первое место по производству нефти вышли Соединенные Штаты.
Обвал нефтяных цен ускорил этот процесс. До первой половины 2014 года цены на нефть держались на высоком уровне: 100 долларов за баррель. Но затем цены резко упали. Одно время они составляли одну четвертую от прежнего уровня: примерно 25 долларов за баррель. В настоящее время один баррель стоит около 50 долларов, однако большинство экспертов полагает, что на данный момент это предел.
Около 80% дохода Саудовской Аравии приходится на нефть. Падение нефтяных цен нанесло прямой удар по финансам страны. Саудовская Аравия — это монархия, где правит королевская семья. С точки зрения западных стран там отсутствуют основные права человека (контакты с иностранными государствами строго ограничены; иностранцам крайне сложно попасть в страну по туристической визе). Взамен в Саудовской Аравии нет налогов. Бензин отдают практически даром, то есть гражданам гарантировано безбедное существование.
Тем не менее из-за финансовых ограничений, вызванных обвалом цен на нефть, Саудовская Аравия начала вводить налог на добавленную стоимость. Есть опасность, что если не найти другие источники дохода, недовольство народа будет расти. Для того, чтобы избежать этого, Саудовской Аравии необходимо укреплять сотрудничество с Японией, Китаем и другими странами. Можно сказать, что создание фонда в размере десять триллионов йен совместно с компанией Softbank произошло в рамках этой программы.
Саудовская Аравия и Япония обсуждают совместные проекты в сфере автомобилестроения. Также есть возможности для взаимодействия в таких областях, как экономия энергии и возобновляемые источники энергии.
Между тем многие специалисты отмечают, что Саудовской Аравии, чрезмерно зависящей от нефти, будет сложно изменить структуру государства. Власти страны прекрасно понимают, что нефть не будет использоваться вечно, поэтому попытки ухода от нефтяной экономики начали предприниматься еще 30 лет назад. Тем не менее пока ощутимых результатов нет.
Несмотря на то, что Саудовская Аравия является монархической страной, с точки зрения современных реалий странно брать с собой свиту из тысячи человек. При том, что численность населения страны составляет 30 миллионов человек.
На данный момент экономическое положение Саудовской Аравии во многом будет зависеть от успеха первичного размещения акций компании Saudi Aramco.
