Когда кубинский правитель Рауль Кастро недавно встретился с Игорем Сечиным, главой российской государственной нефтяной компании «Роснефть», это была встреча хорошо знакомых людей, а проходила она в том же помещении, где Кастро в прошлом году объявил о смерти своего брата Фиделя.
Пока не известно никаких подробностей об этой встрече, состоявшейся 16 декабря, однако можно ожидать, что Роснефть получит принадлежащие Венесуэле активы кубинско-венесуэльского нефтеперерабатывающего завода в Сьенфуэгосе, в центральной части Кубы, и все это произойдет на основе соглашения, которое окажет поддержку этому острову.
Всего за несколько часов до своей беседы с Кастро Сечин провел встречу с президентом Венесуэлы Николасом Мадурой, который ранее предоставил этой российской компании два контракта на добычу природного газа.
Кастро позднее объявил о том, что он переносит свою отставку с февраля на апрель, что даст ему достаточно времени для подписания контракта с Роснефтью, призванного помочь кубинской экономике.
Политический и экономический кризис в Венесуэле, а также потребность Кубы в иностранных инвестициях открыли двери для более масштабного российского присутствия в Латинской Америке, и этот сдвиг стал частью геополитической игры, напоминающей времена холодной войны.
«Россия является существенно менее значимым игроком в этом полушарии, чем Китай. Россия имеет меньше интересов в обеих Америках, однако она любит вмешиваться в дела того, что принято называть нашим задним двором», — отметил Марк Файерстайн (Mark Feierstein), директор отдела латиноамериканской политики в администрации президента Барака Обамы.
Президент Дональд Трамп в своем недавнем документе по стратегии в области безопасности открыто предупредил о том, что соперничающие с Соединенными Штатами державы находят «пространство для своих действий» в этом полушарии.
«Россия продолжает провальную политику времен холодной войны и поддерживает своих радикальных кубинских союзников, которые по-прежнему подавляют своих граждан», — подчеркивается в этом документе. И Китай, и Россия «поддерживают диктатуру в Венесуэле, пытаются расширить военные связи и увеличить продажу оружия во всем этом регионе».
Но, если говорить откровенно, то Белый дом при Трампе сталкивается с более серьезными проблемами, и эксперты полагают, что расходы России на поддержку этих двух почти обанкротившихся экономик необязательно являются плохой новостью для Вашингтона. Сама российская экономика получила сильный удар от американских и европейских санкций, а Сечин находится в черном списке Министерства финансов США. Кроме того, Белый дом сталкивается с более серьезными проблемами в связи с Россией: речь идет, в частности, о расследовании попыток вмешательства Москвы в прошлогодние президентские выборы.
Вместе с тем администрация Трампа усилила экономическое давление на правительства Кастро и создало дополнительные препятствия для американских компаний, желающих заниматься бизнесом на Кубе.
«Шаги Трампа, направленные на ограничение коммерческих отношений с Кубой, открывают дополнительные возможности для других стран. Одной из них является Россия», — подчеркнул Файерстайн.
Для Кубы постепенное потепление отношений с Москвой является вполне естественным, считают эксперты. Они в течение десятилетий были союзниками, а Кастро «всего был настроен пророссийски», — сказал Энди Гомес (Andy Gómez), бывший временный директор факультета кубинских и латиноамериканских исследований Майамского университета.
Однако Кастро также считается прагматиком, и его возобновившийся флирт с Москвой, судя по всему, в большей степени объясняется потребностью Кубы в нефти, а также больше экономическими проблемами, чем идеологией.
Правительства Кубы и Венесуэлы возобновили свой альянс во время визита Мадуро в Гавану в декабре. Хотя правительство этого острова официально утверждает, что экономика в 2017 года выросла на 1,6% (независимые исследования свидетельствуют о негативном показателе), Кастро понимает, что его положение не является устойчивым.
Министр экономики сообщил кубинскому Парламенту во время последней в 2017 году встрече о том, что «ситуация с импортом горючего сложная, а поставки нефти на конец ноября уменьшились на 431 тысячу тонн». Объем собственного производства Кубы сократился на 38 тысяч тонн.
Большая часть импорта горючего поступала из Венесуэлы по соглашению об обмене нефти на медицинские услуги, и в пиковый период, в 2012 году, на остров было отправлено 125 тысяч баррелей нефти, сказал Орасио Медина (Horacio Medina), бывший управляющий венесуэльской государственной нефтяной компанией PDVSA. Однако Каракас не смог выполнить свои обещания по поставкам, и Куба начала отзывать своей медицинский персонал из Венесуэлы.
Официальная кубинская газеты Granma привела слова министра иностранных дел Венесуэлы Хорхе Арреаса (Jorge Arreaza) о том, что недавно подготовленные венесуэльцы «готовятся занять ответственные должности, которые ранее занимали кубинские специалисты в области здравоохранения, спорта и культуры».
Сокращение венесуэльских субсидий нанесло сокрушительный удар по экономике этого острова.
«В краткосрочной перспективе Куба не имеет возможности восполнить доходы от предоставления медицинских услуг в Венесуэле», — сказал экономист Павел Видал (Pavel Vidal).
«Разрушение связей с Венесуэлой предсказывалось уже много лет назад, — добавил Видал, который является профессором Университета имени Франциска Ксаверия в Колумбии. — Эти соглашения явно перестали поддерживаться, как только упали цены на нефть, а экономика Венесуэлы оказалась в депрессии, однако (на Кубе) никогда не принималось достаточное количество мер для того, чтобы сократить риски, связанный с подобным сценарием».
