Мэтью Боднер (Matthew Bodner) — 12 февраля Министерство обороны России разместило на своем сайте видео с зимним видом казахских степей. Внезапно сначала ярко красный, а затем серый столб из огня и дыма взвился над поверхностью белоснежной пустыни и, описав дугу, скрылся за горизонтом. Детали не раскрываются, но утверждается, что это видео демонстрирует успешное испытание нового российского перехватчика баллистических ракет.
Ракета-перехватчик была запущена с полигона Сары-Шаган в Казахстане, который арендует Россия. Заместитель командующего силами ПВО России полковник Андрей Приходько охарактеризовал систему как «новую модернизированную противоракетную систему», которая выполнила поставленные перед ней задачи с «заданной точностью».
О системе мало известно. Возможно, она представляет собой модернизацию системы ПРО А-135, разработанную в советское время. Хотя Министерство обороны не сказало, как называется система, можно предположить, что речь идет об A-235 — модернизации системы A-135. Министерство обороны утверждает, что новая ракета-перехватчик обладает более широким радиусом действия, высоту полета и большей точностью, чем ныне существующие системы.
Наиболее интересной особенностью российской системы ПРО, по крайней мере для американцев, знакомых с попытками их правительства создать эффективные системы ПРО, является то, что российские ракетные перехватчики оснащены ядерными боеголовками малой мощности. Существует дискуссия по поводу того, всегда ли ядерные боеголовки стоят на боевом дежурстве или находятся на хранении.
«Трудно сказать, так ли это, — сказал Подвиг. — Это не значит, что Россия полагается или на ядерную или на обычную боеголовку, но вполне возможно, идея состоит в том, чтобы устанавливать ядерные боеголовки только тогда, когда дело приближается к серьезной конфронтации». Именно такой, по мнению Подвига, была система управления ПРО в советское время.
Подход США к системе ПРО был сформулирован в 1980-х годах. На ракетах-перехватчиках вместо ядерных устанавливаются обычные боеголовки, также предпринимаются попытки создания лазерных систем. Очередная модернизация ПРО США получила название Наземная система противоракетной обороны на маршевом участке полета (Ground-based Midcourse Defense, GMD) и была развернута на Аляске. Система предназначена для защиты всей территории США от ударов МБР. GMD была спорным проектом в основном из-за технических неудач. Хотя в последние годы был достигнут ряд многообещающие успехов.
Сторонники проекта утверждают, что правительство США несет ответственность за усовершенствование системы. Противники осуждают проект за высокую стоимость, отмечают его производственную сложность и ставят под сомнение потенциальную эффективность системы.
Россия никогда не проявляла большого энтузиазма в отношении ПРО. «Роль противоракетной обороны так и не была четко определена, — сказал Подвиг. — В любом случае, все, с кем я разговаривал в России (включая тех, кто разрабатывает системы ПРО), были довольно скептически настроены (или, я бы сказал, реалистично) относительно возможностей, которые может обеспечить [ПРО]».
Но возможности ПРО России, вероятно, более эффективны в некоторых отношениях, чем у американских аналогов. В то время как США по-прежнему одержимы поиском надежного решения физической задачи «сбить пулю еще меньшей пулей», Россия играет в «астероиды» — классическую аркадную игру. Нет необходимости быть точным: нужно просто достаточно близко взорвать небольшую ядерную бомбу от цели.
Кроме того, Россия не преследует цель защиты от МБР всей своей обширной территории. Практически все российские возможности ПРО сосредоточены вокруг Москвы — сердца централизованной общественно-политической структуры. Не так много известно об этой системе ПРО. Но, считается, что Москву окружает линия систем ПРО с ракетами-перехватчиками, оснащенными ядерными боеголовками.
В России о ракетах-перехватчиках с ядерными боеголовками в официальных заявлениях говорится крайне редко (если вообще говорится). В будущем Россию может быть и заинтересуют системы ПРО с обычными боеголовками, что потребует дополнительной точности наведения систем. Этот вопрос до сих пор пытаются решить и США. Поэтому в России пока полагаются на ядерные боеголовки.
