С-300 и более усовершенствованная система С-400 были установлены в Сирии еще в 2016 году. С того времени Россия использовала их для защиты своих самолетов и собственных объектов в Сирии. Однако упомянутое заявление означает, что эти комплексы будут переданы в распоряжение режима Асада.
Ранняя версия С-300 была взята на вооружение советской армией еще в 1979 году. В 2000-м году этот ЗРК был в значительной степени модернизирован. И на сегодняшний день он считается одной из самых сложных систем в мире. В нее включен ультрасовременный радар, способный распознавать и отслеживать десятки целей одновременно на больших расстояниях, что может поставить под угрозу движение израильских самолетов даже в самом Израиле.
Система может быть введена в строй довольно быстро — как правило, это занимает от трех до шести месяцев; она включает в себя командный пункт с радиолокатором обнаружения, с которым связаны до шести зенитно-ракетных комплексов. Время реагирования системы, от обнаружения цели до запуска поражающей ракеты, составляет всего несколько минут, что резко отличает ее от действующих систем, находящихся на вооружении сирийской армии; кроме того, С-300 характеризует улучшенная способность перехвата крылатых ракет и боевых самолетов.
В прошлом израильские военные обсуждали возможное появление в Сирии С-300. Несомненно, этот ЗРК в значительной степени усилит сирийские ПВО, но — в любом случае — не до такой степени, чтобы противостоять ЦАХАЛ, который вполне может справиться с этой системой в случае необходимости.
Более того, согласно мнению некоторых экспертов, С-300 — это сегодня совсем не то, что нужно Асаду. Сирийской армии придется обучать личный состав подразделений противовоздушной обороны, который практически не знаком с работой системы, а это потребует дополнительного, причем, значительного финансирования и дополнительной рабочей силы. Ранее Израиль предупреждал, что если сирийская армия получит данный ЗРК и нацелит его на Израиль, либо попытается сбить израильский самолет, то система будет уничтожена, а значительный экономический и военный ущерб в результате будет причинен России, а не Сирии — ущерб, который также станет головной болью Асада.
С-300 также модернизирован и доведен до модели С-400, поступившей на вооружение в 2000 году; кроме того, ведутся работы по созданию С-500, способной уничтожать баллистические ракеты. Предполагается, что разработка С-500 будет завершена после 2020 года.