В 2014 году Россия шокировала весь мир, отправив своих военных в Крым, а затем аннексировав этот украинский полуостров. Люди по всему миру следили за разворачивавшимися событиями с недоумением и растерянностью. Однако этот шаг не был для России беспрецедентным. Более 200 лет назад Россия, которая в то время была империей, незаконным образом захватила Крым в первый раз.
Долгая Русско-турецкая война завершилась в 1774 году подписанием Кючук-Кайнарджийского мирного договора. Согласно тому договору, Крымское ханство должно было выйти из-под контроля Османской империи и стать «независимым» государством. Недовольные условиями этого договора, который предполагал появление автократического правителя в Крыму, крымские татары отправили османам петицию с требованием вернуть традицию выборов хана с одобрения Стамбула. Однако османы решили выполнить условия договора. Между тем русские его не выполнили, что повлекло за собой девять беспокойных лет, омраченных вмешательством России в дела Крыма, и несколько бунтов крымских татар.
В конце концов после длительной поддерживаемой Россией кампании по проведению непопулярных реформ руками марионеточного хана Шахина Гирея, Екатерина II приказала аннексировать Крым в 1783 году. В то время один из ближайших советников императрицы утверждал, что османы вынудили Россию аннексировать Крым, потому что сами не хотели выполнять условия договора. Но историк Алан Фишер (Alan W. Fisher) написал в своей книге «Крымские татары» («The Crimean Tatars»): «Истинное сопротивление требованиям Кючук-Кайнарджийского мирного договора исходило не от Стамбула. Оно было внутри Крыма».
Как пишет Фишер, политика реформ Шахина Гирея, которую ему диктовала Россия, не оставила крымским татарам иного выхода, кроме как сопротивляться. «Независимость Крыма в тот период времени была всего лишь фикцией, которую поддерживала сила российского оружия», — написал Фишер.
Российская колонизация этого черноморского полуострова, которая началась в годы его «независимости», набрала обороты в конце 18 века. Согласно данным переписи населения, проведенной в 1897 году, крымские татары, которые много веков составляли подавляющее большинство населения полуострова, составили только 35% населения Крыма, а русские заняли второе место — более 33%. Спустя 30 лет эти показатели изменились на 42% и 25% в пользу русских, которые продолжали селиться в Крыму на протяжении всего 20 века, особенно после массовой депортации крымских татар 1944 года, которую многие считают актом геноцида.
Международное сообщество резко осудило эти действия России, назвав их незаконными. Между тем Совет безопасности ООН не смог принять никаких мер и даже осудить аннексию Крыма, поскольку Россия, будучи его постоянным членом, имеет право накладывать вето на любое решение совета, которое ей не нравится.
С тех пор как Москва фактически установила свой контроль над Крымом, там было зафиксировано множество случаев вопиющих нарушений прав человека и нападок на всех тех, кто выражал недовольство, включая запугивания, аресты, насильственные исчезновения и незаконные обыски домов и офисов компаний.
Жертвами этих нападок стали главным образом крымские татары. С 2014 года высший исполнительный орган крымских татар Меджлис (запрещенная в России организация — прим. ред.) оказался вне закона, а медиа-организации крымских татар были вынуждены закрыться. Несколько лидеров Меджлиса и активистов были объявлены персонами нон грата. Десятки тысяч бежали с полуострова, опасаясь преследований со стороны российских властей.
В прошлом году организация Amnesty International сообщила: «Наступление на сообщество крымских татар, членов которого фактические российские власти считают неблагонадежными, продолжается с неутихающей силой уже пять лет». «Российские власти будут использовать все средства, чтобы искоренить любое недовольство, как реальное, так и воображаемое, широко раскинув свои сети, чтобы подавить сообщество крымских татар и заглушить голоса недовольных», — отметила Amnesty International.
Множество украинских активистов и крымских татар, живших на полуострове, отправили в российские тюрьмы. Многих приговорили к длительным срокам заключения по политически мотивированным обвинениям.
В ноябре один из таких заключенных, украинский режиссер Олег Сенцов, получил премию Сахарова, а годом ранее он получил почетную европейскую награду в области защиты прав человека. Сенцов провел пять лет в колонии на российском крайнем севере, куда его отправили, признав виновным в терроризме. Он вышел на свободу в рамках обмена пленными, который состоялся в сентябре. Сенцов выступил против аннексии Крыма и устроил 144-дневную голодовку, чтобы выразить протест против арестов десятков украинцев в России.
На фоне продолжающихся притеснений многие до сих пор критически относятся к аннексии Крыма и молча надеются, что когда-нибудь контролю России над полуостровом придет конец. Теперь к ним присоединились те, кто уже успел разочароваться в решении присоединиться к России. Несмотря на щедрые инвестиции, экономическая ситуация в Крыму остается довольно мрачной, и полуостров, еще не так давно доступный для всех, оказался изолированным от мира.
Через несколько недель, 18 марта, Россия будет пышно отмечать шестую годовщину аннексии Крыма, в то время как значительная часть 2-миллионого населения этого полуострова продолжает жить в атмосфере страха, внушенного ему оккупирующей державой.