Большие российские военные учения в районе Балтийского моря могут кое-что рассказать о том, не растет ли риск вооруженной конфронтации в Восточной Европе.
По словам российских генералов, 200 тысяч солдат, 80 военных самолетов, почти 760 танков и 15 военных кораблей, участвующих в маневрах в Белоруссии и российском анклаве Калининграде, должны послать сигнал, понять который неправильно невозможно.
«Полагаю, что в ходе учений „Запад-2021" мы еще раз попытаемся показать нашим партнерам (на Западе — прим. ред.), чего не нужно делать — что не нужно беспокоить русского медведя», — сказал, выступая на радиостанции «Говорит Москва», заместитель министра обороны России Андрей Картаполов, который ранее командовал российскими войсками в Сирии.
«Запад» — это регулярные маневры, которые проводятся каждые четыре года как постоянная часть российской программы военных учений.
Учения, которые должны продлиться неделю, запланированы заранее и относительно предсказуемы, но ситуация с безопасностью, в которой они происходят, напротив, совершенно нестабильна.
Когда Россия ранее в этом году направила к украинским границам, по европейским оценкам, более 100 тысяч солдат, это встревожило и Киев, и западные страны.
Спустя семь лет после того, как Москва аннексировала Крымский полуостров и поддержала восстание на востоке Украины, где она и сейчас помогает двум сепаратистским республикам, опасения по поводу большой войны в этом районе остаются вполне осязаемыми.
В то же время ситуация с Белоруссией — известной также как Беларусь —по-прежнему напряженная, в том числе из-за кризиса с беженцами, который диктатор страны Александр Лукашенко спровоцировал на границах со странами НАТО Латвией, Литвой и Польшей.
Таким образом, потенциально эти учения могут быть чем-то большим, чем обычные маневры, во время которых российские и белорусские войска могут отработать взаимодействие, а генералы российских вооруженных сил — продемонстрировать, что немалые средства, выделяемые Россией на оборону, используются должным образом.
«Некоторые российские военные маневры — это просто учебные мероприятия. Другие призваны сигнализировать о решимости России оберегать статус-кво. Остальные служат либо для внутренней, либо для международной пропаганды. Предстоящие учения „Запад-2021", вероятно, проходят по всем этим пунктам», — написал вашингтонский аналитический Центр стратегических и международных исследований.
Китайцы у Балтийского моря
Постепенное расторжение договоров 1980-х годов о разоружении и мерах укрепления доверия между Востоком и Западом сделало такие масштабные учения менее предсказуемыми.
В принципе на все маневры, в которых участвует более 13 тысяч солдат, необходимо приглашать иностранных наблюдателей, но этого можно избежать при помощи различных уловок. Например, учения можно разбить на более мелкие этапы.
«Соглашения, достигнутые во время холодной войны по поводу основных сценариев учений, больше не работают», — говорит Клаус Матиесен (Claus Mathiesen), доцент датской Академии обороны и эксперт по российским вооруженным силам.
Более низкий уровень открытости особенно проблематичен на фоне того, что Россия с 2008 года воплощает в реальность амбициозную программу перевооружения страны и значительно увеличила свою ударную силу.
«Запад обеспокоен тем, что Россия демонстрирует все большую и большую военную мощь», — говорит Клаус Матиесен.
Поэтому западные аналитики будут тщательно изучать подробности учений, например, следить за степенью интеграции между российскими и белорусскими силами и сложностью маневров, во время которых, как ожидается, будут отрабатываться способы ведения войны не только конвенциональной, но также электронной и информационной.
Хотя костяк войск, участвующих в учениях «Запад-2021», составляют силы России и Белоруссии, присутствует также и контингент из других стран, например, из Китая и Индии.
«Интересно, что и Китай также начинает действовать в районах, которые мы считаем соседними», — говорит Клаус Матиесен.
Рост российских вооружений
В 2020 году Россия потратила 66,8 миллиарда долларов на военные нужды, что на 43% больше по сравнению с 2008 годом, когда россияне начали свою нынешнюю программу перевооружения.
В Восточной Европе Россия бесспорно главенствует в том, что касается вооруженных сил, тратя на эту сферу в десять раз больше, чем, например, соседняя с ней Украина.
Российский оборонный бюджет больше, чем бюджеты Германии, Франции и Великобритании, но не достигает и 10% бюджета США.