Для тех из нас, кто считает демократию и социальную справедливость универсальными принципами, совершенно очевидно то, почему мы должны выразить солидарность с находящимися в сложном положении российскими левыми.

Мы имеем дело с авторитарным лидером, нападающим на гражданские свободы и клеймящим позором лесбиянок, геев, бисексуалов и трансгендеров; с человеком, потворствующим шовинистическому национализму и тесно связанным с ненасытными олигархами, с политиком, которым восторгаются европейские и американские крайне правые. И в таком случае левая оппозиция Владимиру Путину должна быть чем-то вроде очевидной отправной точки. Недавно в программе «Панорама» телеканала BBC One был показан фильм, в котором утверждается, что этот российский лидер тайным образом сделал огромное состояние. Независимо от точности приведенных сведений, не подлежит сомнению тот факт, что Путин находится в очень близких отношениях с такими олигархами, как Роман Абрамович, которые смогли воспользоваться экономическим хаосом в постсоветской России, возникшим благодаря поддержанной Западом «шоковой терапии».

На прошлой неделе в результате проведенного публичного расследования было установлено, что бывший российский шпион Александр Литвиненко, судя по всему, был убит по личному указанию Путина. Мы не знаем, кто стоит за всеми этими темными убийствами журналистов в России, однако нам известно что некоторые из них критиковали правительство — как это делала Анна Политковская, смело выступавшая против войны Путина в Чечне, — и что это закончилось для них насильственной гибелью.

Путин стал своего рода иконой для представителей определенного типа западных правых. Дональд Трамп является его поклонником: когда Путин назвал этого правого демагога «ярким и талантливым человеком», Трамп воспринял слова российского президента как «большую честь» и подчеркнул, что этого сильного человека России «уважают как на родине, так и за рубежом». Когда его спросили о предполагаемой причастности Москвы к убийству журналистов, Трамп прибег к типичной тактике в споре — «А как начет…?» (или «А посмотрите туда!») — и ответил: «В нашей стране тоже происходит множество убийств». В прошлом году делегация французских правых депутатов парламента посетила Россию в целях борьбы с «дезинформацией, распространяемой западными средствами информации», а Марин Ле Пен, лидер крайне правого Национального фронта, получившего многомиллионный кредит в евро от одного российского банка, является поклонницей Путина.

Наш собственный Найджел Фарадж (Nigel Farage) подверг резкой критике противников российского вторжения на Украину, напомнив при этом о том, что Путин находится «на нашей стороне» в войне против терроризма. А Диана Джеймс (Diane James), член Европарламента от Партии независимости Соединенного королевства (Ukip), назвала его сильным лидером и похвалила за то, что он настроен «весьма националистически».

Конечно, мнение Запада относительно Путина является лицемерным. Жестокая война Путина в Чечне не вызвала на Западе такого возмущения, как это было после аннексии Россией Крыма. Бил Клинтон однажды с похвалой отозвался о Путине, отметив его «огромный потенциал»; Тони Блэр тем временем продолжает призывать Запад действовать вместе с Путиным против исламского фундаментализма, а в прошлом году он посетил путинский «саммит тщеславия».

Если не брать в расчет левых, то оппозиция в отношении Путина должна быть сама собой разумеющейся. Те, кто утверждают, что левые, в целом, проявляют мягкость в оценке Путина, в лучшем случае, неискренни, и данная статья является тому подтверждением. Но почему некоторые молчат, или даже потворствуют? Во-первых, некоторые люди пугают тем, что — подвергая критике тех, кто уже, предположительно, является пугалом для Запада, — левые тем самым предоставляют прикрытие для западного военного экспансионизма. Мы становимся членами группы поддержки западной внешней политики. Иначе говоря, мы способствуем демонизации иностранных врагов, что является необходимым предварительным условием для конфликта. Во-вторых, она и воспринимается как лицемерная: посмотрите, к примеру, на катастрофу в Ираке или в Ливии. Не следует ли нам сосредоточить свое внимание на политике наших правительств, а не на том, что делают иностранцы в других странах, действия которых, в любом случае, хорошо освещаются мейнстримовской прессой и представителями политической элиты?

Да, есть нечто абсурдное в травле настроенных против войны левых за то, что они не протестуют, скажем, против Путина или Северной Кореи. Завзятые критики всегда имеют возможность организовать свою собственную демонстрацию (я буду рад к ней присоединиться), тогда как протестные движения могут лишь с определенной долей реализма надеяться на оказание давления на правительства в своих собственных странах — будь то вопросы внутренней политики или создание альянсов с нарушителями прав человека за границей (это могут быть, например, саудовские экспортеры экстремизма, отрезающие головы людям, или израильская оккупация Палестины).

В демократиях редко происходят протестные акции, отражающие официальную линию правительства. Если бы Запад активно поддерживал Путина и вооружал его до зубов, мы, возможно, были бы вправе ожидать более громкую оппозицию. Однако для универсалистов — для тех из нас, что верит в том, что демократия, права человека и социальная справедливость являются универсальными принципами, распространяющимися на всех людей, независимо от того, кто они и где находятся, — это не должно быть достаточным. Нам не следует ждать возможного альянса между Западом и Россией, скажем, в Сирии для того, чтобы громко высказать свое мнение. Мы должны проявить солидарность с находящимися в сложном положении российскими демократами и левыми. Нам не надо делать выбор между критикой нашей собственной внешней политики и осуждением совершающих несправедливые действия иностранных правительств.

В определенной мере, критики западной внешней политики в большей степени несут ответственность за открытое высказывание своей позиции. В то время как, например, сторонники катастрофы в Ираке, могут быть без труда поставлены на место апологетами Путина, никто не вправе обвинить таких людей, как я, в лицемерном уклонении от критики западной внешней политики. Россией правит нарушающий права человека экспансионистский и олигархический режим. Российский народ — и их соседи — заслуживают лучшего. И левые на Западе, несомненно, обязаны открыто высказывать свое мнение.