В последние месяцы Бориса Джонсона ругали в Британии и хвалили в России за высказывания о Москве и президенте Путине в связи с войной в Сирии, а также о роли Евросоюза в событиях на Украине.

Однако, во-первых, Россия во всех этих случаях была для Джонсона побочной темой — он писал или говорил о чем-то другом, а попутно высказывался о России.
Во-вторых, высказываться не совсем в русле официальной политики Джонсона обязывал имидж «откровенного парня» и эпатажного колумниста.

Наконец, главное: во всех случаях Борис Джонсон специально и усиленно подчеркивал, что не питает ни малейших симпатий к президенту Путину и построенной им, как выражался Джонсон, «бандитской клептократии».

ЕС и Украина

В мае на одном из собраний сторонников «брексита» Джонсон обвинил Евросоюз в том, что это его политика привела к войне в Украине.

«Если хотите пример того, как […] попытки ЕС заниматься политикой в области безопасности привела к настоящим проблемам — посмотрите, что случилось на Украине», — сказал Джонсон.

Многие российские издания истолковали это как поддержку позиции Москвы, согласно которой к украинскому кризису привело «навязывание» Евросоюзом соглашения об ассоциации.

Однако Джонсон, во-первых, выступал в рамках кампании перед референдумом о членстве в ЕС — ему надо было за что-то критиковать Евросоюз. Во-вторых, в данном случае он критиковал Брюссель за попытки взять на себя роль НАТО — организации, которую Москва любит еще меньше Евросоюза, — и просто возражал оппонентам, которые говорили, что ЕС помог сохранить мир в Европе.
Но Джонсон резко отмел эти обвинения, да и в самой колонке он сделал все приличествующие случаю оговорки.

«Если солдаты Путина помогли выбросить маньяков из Пальмиры, то (и мне больно это признавать), это очень хорошо говорит о русских, — написал Джонсон. — Они сделали так, что Запад выглядит неэффективным, так что пора нам сделать выводы и сыграть в свою силу».

В начале же колонки Джонсон подчеркивает, что считает Асада чудовищем и диктатором, а его режим — одним из самых жестоких на свете.

Путин — Добби

Еще одну колонку о Сирии, которую Джонсон написал в прошлом декабре, в четверг вспоминали очень многие СМИ в мире, потому что в ней он сравнил Путина со страшненьким на вид недотепой, домовым эльфом Добби из фильмов и книг о Гарри Поттере. Точнее, напомнил об этом сравнении, о котором в мире говорили ещё за 13 лет до того.

Основным же тезисом той колонки был призыв к сотрудничеству с Асадом и Россией в Сирии, что опять-таки понравилось многим российским комментаторам.

«Мы должны гораздо более творчески осмыслить варианты создания коалиций  […] И тут неизбежна мысль о Владимире Путине […] Многие французы считают, что пришла пора заключить сделку с новыми друзьями — русскими, и я думаю, они в общем-то правы», — писал Джонсон, объясняя, почему он после терактов в Париже проголосовал за участие Британии в авиаударах по исламистам в Сирии.

Но и здесь тогдашний мэр Лондона, а ныне министр иностранных дел тщательно разъяснил, что он вообще-то думает о путинской России, ее политическом устройстве и действиях на украинской территории.

«Поймите, я вообще не особо фанатею от Влада. Совсем наоборот. При поддержке России незаконно оккупирована часть Украины. Путинская марионеточная армия почти наверняка виновна в убийстве пассажиров лайнера „Малазийских авиалиний“, сбитого на востоке Украины. У нас есть к нему вопросы относительно смерти Александра Литвиненко, безжалостно отравленного в лондонском ресторане. Его считают ключевой фигурой огромной постсоветской бандитской клептократии и самым богатым человеком на планете. Журналистов, которые выступают против него, убивают. Его конкуренты оказываются в тюрьме. Хоть он и выглядит как домовой эльф Добби, на самом деле он — безжалостный тиран», — написал Борис Джонсон в декабре, когда еще не знал, что через полгода станет министром иностранных дел.