Исторически сложилось так, что Европа является главным иностранным заинтересованным лицом в Африке. Однако ее влияние ослабевает на фоне такой крупной силы, как Китай, который стал партнером номер один для африканских стран. В свете особого внимания, уделяемого Европой африканскому континенту, в Абиджане, столице Кот-д'Ивуар, был проведен 6-ой африканско-европейский форум, в котором приняли участие ведущие бизнесмены, инвесторы, развивающиеся компании и руководители различных проектов из числа женщин и молодых людей.
По сообщению Еврокомиссии, заместитель председателя этой организации Андрус Ансип, ответственный за создание Единого цифрового рынка в Европе, выступил с речью на открытии форума, который проводится накануне встречи представителей ЕС и Африканского союза. Один из европейских чиновников сообщил: «Бизнес-форум проводится с целью рассмотрения вопросов, ситуация по которым может быть улучшена. Особое внимание уделяется способам создания более комфортных условий для частного долгосрочного инвестирования, а также созданию рабочих мест для молодежи и женщин.
В свою очередь, европейский комиссар по международному сотрудничеству Невин Мимица отметил: «Улучшение инвестиционного климата в Африке необходимо для создания рабочих мест в странах континента и достижения устойчивого развития. Это станет основной темой обсуждения в ходе саммита Европейского и Африканского союзов. В ходе встречи также будет выдвинут план инвестиционного проекта, в рамках которого предполагается выделить 44 миллиарда на создание рабочих мест и достижение устойчивого развития». В этом году форум посвящен обеспечению возможностей для трудоустройства среди молодежи посредством инвестирования в Африку, в том числе, в такие отрасли, как сельское хозяйство, устойчивая энергетика и цифровая экономика.
Дипломатический источник в Европе (Брюссель) также подчеркнул: «Европа является первым торговым партнером, первым инвестором и первым спонсором…». В 2015 году общий объем торговли между Европой и Африкой достиг 286 миллиардов евро, при этом на долю Европейского союза пришлось на 22 миллиарда евро больше. В то же время примерно такую же сумму, 21 миллиард евро, Старый свет предоставил странам Африки в качестве помощи, по объемам превышающей аналогичные выплаты США и Китая.
Дипломатический источник из Европы в Абиджане отметил: «Говорить о том, что Европа позволила опередить себя, нужно с осторожностью. Она все же сохранила свои позиции. Языки, используемые на африканском континенте, сотрудничество в области культуры, военное присутствие, а также оказываемая странам Африки поддержка, позволяют Европе оставаться ведущим игроком». Однако цифры свидетельствуют о том, что конкуренция становится все более ощутимой. По данным министерства торговли Китая, в 2016 году торговый обмен между Китаем и странами Африки достиг 146,2 миллиардов долларов. При этом на африканские страны приходится 56,9 миллиардов от общего объема импорта и 92,3 миллиарда экспорта. Китай является крупнейшим торговым партнером Африки, значительно опережая Францию и Германию.
Страны БРИКС (Бразилия, Россия, Китай, Индия и ЮАР) заняли свои позиции в Африке. Расширилось влияние Бразилии, опирающейся на исторические связи со странами Африки, в первую очередь, внимание акцентируется на странах, в которых говорят на португальском языке. Дальнейшую деятельность Бразилии сдерживает только ее внутриполитический кризис.
В 2016 году объем торговли между Бразилией и Африкой составил 12,433 миллиардов долларов, из которых 7,830 миллиардов долларов пришлось на экспорт. Однако в 2013 году объем торговли составлял 28,5 миллиардов.
Профессор в области международных отношений университета Бразилиа Пио Пенна Фило отметил: " Во время правления президента Инасиу Лула Да Силва (2003-2010) отношения между Бразилией и Африкой активно развивались«. По словам эксперта, с приходом к власти Дилмы Русеф (2011-2016) «Бразилия не отказалась от африканского направления своей политики, однако контакты стали менее интенсивными» из-за кризиса в Бразилии.
Профессор Дагбо отмечает, что Африке необходимо менять направление торговой политики и перестать быть «регионом сырьевых ресурсов». Эксперт подчеркивает: «Берег Слоновой Кости производит 2 миллиона тонн какао, но перерабатывает только 20% из них. Такого не должно быть». Профессор полагает, что «нужно отказываться от колониальных отношений и искать условия, которые позволят Африке развиваться без опоры на зарубежные страны», в особенности указывая на «инвестиции в образование». Дагбо отмечает: «Африканский рынок сейчас задействует больше миллиарда людей, и эта цифра будет только возрастать». По оценкам ООН, население Африки в 2050 году составит 2,5 миллиарда человек.
