Это напоминает эпизод из романа Джона Ле Карре (John le Carré): российский шпион, ставший британским двойным агентом, потерял сознание на скамейке с древнем городке Солсбери, а рядом с ним без сознания лежала его дочь.

Если закрыть глаза на атмосферу холодной войны, то отравление Сергея и Юлии Скрипалей — это не просто шпионская игра.

Скорее, в этом покушении на убийство есть нечто еще более зловещее: проведенная Кремлем атака с применением химического оружия против страны-члена НАТО. Премьер-министр Великобритании Тереза Мэй (Theresa May) сказала об этом на этой неделе, недвусмысленно указывая на Россию.

Самое убедительное доказательство, представленное Мэй, — еще один аспект, из-за которого этот эпизод вызывает такую тревогу: вещество, которым отравили Скрипалей, оказалось одним из нервно-паралитических средств под названием «Новичок»: это смертоносный яд, который советские ученые начали разрабатывать в 1970-е годы, и которое, насколько это известно, имеется только у России.
То, что российские агенты могли попытаться убить такого британского гражданина, как господин Скрипаль, — довольно очевидно. Много хуже то, что они, вероятно, воспользовались оружием массового поражения для выполнения своего задания, и сделали это невероятно наглым образом.

Нервно-паралитическое вещество «Новичок» было разработано в рамках химической гонки во время холодной войны. Советский Союз произвел достаточное количество этого яда для убийства сотен тысяч людей, по словам, химика, помогавшего разрабатывать это оружие и раскрывшего потом эту информацию.

Высокая токсичность яда, использованного в Солсбери, и стала причиной того, что Скрипали стали не единственными жертвами отравления. К врачам, помимо десятков людей, обратился и полицейский, однако ни у кого из них не было зафиксировано серьезного ухудшения здоровья.

Россия, разумеется, отрицала причастность к этому отравлению. Несмотря на давление со стороны Великобритании, она не предложила никакого внятного объяснения тому, как один из наиболее охраняемых и мощных видов оружия оказался и был применен в Великобритании.

Если Москва приказала использовать этот ужасный яд в общественном месте, при свете дня на британской земле, то она действительно виновна в «незаконном применении силы… против Великобритании», как и говорила в своем обвинении госпожа Мэй. Премьер-министр Великобритании дала свой мощный ответ в среду, приказав выслать из страны 23 российских дипломатов и отменив контакты на высшем уровне между двумя странами.

Но одного этого недостаточно. Дело в том, что типичная реакция на такого рода агрессию не соответствует поставленной цели.

В то же время обычная схема высылки дипломатов и применения санкций не удерживала Путина в прошлом. Когда более десяти лет назад в Лондоне радиоактивным веществом был отравлен бывший российский шпион Александр Литвиненко, Великобритания отреагировала высылкой российских дипломатов. Это не предотвратило нападения в Солсбери.

Аналогичным образом и режим международных санкций не помешал России осуществить вторжение на Украину, вмешаться в предвыборные кампании за рубежом и бряцать своим ядерным арсеналом.

При правлении господина Путина Россия не раз демонстрировала, что она не уважает суверенитета своих соседей и стран НАТО, несмотря на порицание со стороны иностранных государств.

Это не означает, что бездействие и двусмысленные действия являются верным выбором (хотя администрация Трампа пыталась делать и то, и другое в связи с применением «Новичка»). Вместо этого Запад должен направить реакцию в наиболее уязвимое место Путина. А это место — кремлевская коррупция.

Британское правительство теперь планирует принять законопроект наподобие акта Магнитского, принятого в США и Канаде, чтобы нанести удар по коррумпированным и нарушающим права человека чиновникам в иностранных государствах.

Это умный ход. Режим господина Путина и близких к нему людей повинен в настоящем грабеже, и, по общему убеждению, в растратах принимает участие и сам президент России. По данным Проекта по расследованию коррупции и организованной преступности, представившего Панамские документы, кругу друзей, родственников и товарищей по бизнесу господина Путина принадлежит, по меньшей мере, 30 миллиардов долларов его предполагаемого капитала.

Лондон стал игровым манежем связанных с Кремлем олигархов, отмывающих свои незаконно заработанные миллиарды благодаря покупкам шикарной недвижимости и других побрякушек, и живущих в шикарных условиях, которые предлагает британская столица. Заморозив их активы и наложив вето на получение визы в духе акта Магнитского, Великобритания нанесет Путину удар по самому больному месту. Великобритании стоит незамедлительно подготовить проект необходимого закона.