Три основных фигуранта, включая основательницу российской организации по защите прав на оружие, отказались принять участие в опросе свидетелей, а также представить документы, затребованные демократами из Сената. Расследование пытается установить, использовал ли Кремль Национальную стрелковую ассоциацию (NRA) для поддержки президентской кампании Дональда Трампа в 2016 году.

При этом демократы — члены сенатского юридического комитета в среду заявили, что в ходе их предварительного расследования удалось найти «ряд документов», из которых следует, что Россия использовала связи с NRA «как средство для получения доступа и оказания помощи Трампу и его предвыборному штабу». «Кремль, вероятно, также использовал NRA для тайного финансирования кампании Трампа», — говорится в отчете сенатского меньшинства.

Новые сведения пока проверяются, но они подтверждают новостные сообщения, появившиеся в январе этого года. В них говорилось о расследовании ФБР, которое пытается установить, переправлял ли средства один из ведущих российских банкиров влиятельной группе оружейных лоббистов с целью помочь кампании Трампа.

Демократы из юридического комитета, возглавляемые сенатором из Калифорнии Дайан Файнстайн, провели собственное расследование аспектов вмешательства России в выборы 2016 года, после того как глава комитета, сенатор-республиканец из Айовы Чарльз Грассли, отказался от этой идеи. Тем не менее, демократы находились в затруднительном положении, потому что они не обладали полномочиями для вызова свидетелей в суд, из-за чего их запросы не имели юридической силы.

NRA была крупнейшим спонсором Трампа, переведя на счета его кампании более 30 миллионов долларов. Демократы из юркомитета указали на связи между NRA и Александром Торшиным, заместителем председателя Банка России, также являющегося близким союзником президента России Владимира Путина. Также в отчете фигурирует имя Марии Бутиной, протеже Торшина, основавшей в России общественную организацию «Право на оружие».

Торшин принимал участие в нескольких съездах NRA в США. Бутина и Пол Эриксон, советник и сторонник Трампа, основали в Южной Дакоте в феврале 2016 года общество с ограниченной ответственностью. Эриксон сказал, что компания была основана на тот случай, если Бутиной потребуется финансовая помощь для оплаты учебы в Американском университете в Вашингтоне.

У Торшина и Бутиной «установились давнишние отношения» с бывшим главой NRA Дэвидом Кином, говорится в отчете. В прошлом году Эриксон рассказал, что он сопровождал Кина во время его поездки в Москву в 2013 году, где они приняли участие в съезде организации «Право на оружие».

Значительная часть отчета посвящена вопросам о встрече в Trump Tower, которая состоялась 9 июня 2016 года между Дональдом Трампом-мл, другими представителями штаба Трампа и несколькими гражданами России. Участники встречи не раз заявляли, что ее целью было получение компромата на Хиллари Клинтон, кандидата в президенты от Демократической партии.

В отчете отмечается, что Файнстайн отправила письма Бутиной, Кину и Эриксону, запросив у них некоторые документы и попросив их дать показания, на что те ответили отказом.

Таким образом, «степень вмешательства России и использования ею NRA в качестве связи и потенциальной поддержки предвыборной кампании Трампа нуждается в расследовании», говорится в документе.