Индийский субконтинент — это место, где находятся две самые большие армии на Земле. Вооруженные силы как Индии, так и Пакистана, превосходящие по численности вооруженные силы США, находятся в состоянии боевой готовности с момента роспуска Британской Индийской армии в 1947 году. Эти две армии сталкивались друг с другом четыре раза за последние 70 лет, и они могут сделать это еще раз в будущем.

Индийская армия — это, прежде всего, сухопутные силы индийских вооруженных сил. В составе индийской армии насчитывается 1,2 миллиона военнослужащих, а также 990 тысяч резервистов, и в целом получается 2,1 миллиона человек. Главной задачей индийских вооруженных сил является защита границы с Пакистаном и Китаем, а также обеспечение внутренней безопасности — особенно в Кашмире, а также на северо-востоке страны. Кроме того, индийские военнослужащие нередко участвуют в миротворческих операциях ООН за границей.   

В состав вооруженных сил Индии входят 14 армейских корпусов, которые, в свою очередь, состоят из 40 пехотных, бронетанковых и горнопехотных дивизий, а также реорганизованных (механизированных пехотных) горнопехотных дивизий (RAPID). Имеется также одна отдельная артиллерийская бригада на один корпус, пять отдельных бронетанковых бригад, семь пехотных бригад и четыре подразделения противовоздушной обороны, которые по своему размеру сопоставимы с бригадой.

Пехотные и горнопехотные дивизии, в основном, расположены в гористой северной и северо-западной частях страны, где важным является наличие большого количества персонала для проведения операций против повстанцев, а также выполнения оперативных задач в горной местности, тогда как пехотные, бронетанковые дивизии и реорганизованные горнопехотные формирования развернуты на границе с Пакистаном. Необычным, возможно, является то, что в индийской армии существует всего одно воздушно-десантное подразделение, Парашютный полк, который, по сути, является зонтичной штаб-квартирой для армейских десантных формирований, а также для сил специального назначения. Под командованием Парашютного полка находятся семь батальонов специального назначения, а также три воздушно-десантные бригады.     

Сухопутные силы получают вооружения из различных источников, преимущественно из России, а также от растущей собственной военной промышленности. Кроме того, в настоящее время все больше оружия поступает Израиля и Соединенных Штатов. Более 4 тысяч танков входят в состав 97 бронетанковых полков (эквивалент американского батальона), включая 2400 более старых танков Т-72, 1600 танков Т-90 и примерно 360 танков «Арджун» Mk.1 и Mk.2. Кроме танков Т-72 и Т-90 в бронетанковых и механизированных армейских подразделениях имеются также боевые машины пехоты БМП-2.

Большая часть артиллерийских установок в сухопутных силах Индии российского производства, включая 300-миллиметровые реактивные системы залпового огня «Смерч», однако создается впечатление, что Индия теперь отказывается от российской полевой артиллерии и предпочитает ей американские буксируемые гаубицы M777 и южнокорейские самоходные артиллерийские установки K-9 Thunder. Судя по всему, в больших количествах в войска поставляются также буксируемые гаубицы Dhanush. Однако в области противовоздушной артиллерии доминируют российские установки — от самоходной зенитно-пушечной установки «Тунгуска» до зенитно-ракетных комплексов «Триумф», способных поражать цели на большой высоте.

На службе в армии Пакистана находятся 650 тысяч военнослужащих, а также 500 тысяч резервистов, и, соответственно, общее количество составляет 1,15 миллиона. Хотя Пакистан, как принято считать, находится в крайне враждебном окружении, у него достаточно хорошие отношения с такими своими соседями как Китай и Иран. В результате главной задачей армейских подразделений является обеспечения внутренней безопасности и борьба против пакистанского Талибана* (терр. организация, запрещена в РФ прим.ред.), а также противодействие индийской армии. Как и Индия, Пакистан является одним из главных поставщиков для миротворческого контингента ООН.

Армия Пакистана состоит из 26 ударных дивизий, который находятся под контролем девяти армейских корпусов. Большая часть дивизий являются пехотными, но есть еще две бронетанковые и две механизированные. Кроме того, под контролем каждого корпуса находится, в среднем, одна бронетанковая, одна пехотная и одна артиллерийская бригада. Пакистанская армия не только меньше по размеру индийской, но у нее еще и меньше наступательных формирований, способных напрямую атаковать Индию. Силы специальных операций находятся под контролем Группы специальных служб (Special Services Group), которая руководит восемью батальонами коммандос.

Сухопутные силы имеют, в основном, пакистанское и китайское оружие, однако в ключевых звеньях используется оборудование турецкого и американского производства. У Пакистана всего 700 танков передовой линии (frontline tanks), включая Khalid и Т-80УД, а еще в его распоряжении находятся 1000 модернизированных китайских танков «Тип 59», произведенные в 1970-е годы. У Пакистана нет современных боевых машин пехоты, и в основном в стране используются модернизированные версии гусеничного бронетранспортера M113.

На вооружении сухопутных сил Пакистана находятся примерно две тысячи артиллерийских установок, в основном китайского и американского производства, однако это старые модели, тогда как поступление новых образцов пока не предвидится. На этом фоне особое место занимают 250 155-миллиметровх самоходных гаубиц M109A5, а также две сотни 300-миллиметровых реактивных систем залпового огня A-100E, которые похожи на индийские «Смерчи». В одной области вооружение Пакистана превосходит индийское — речь идет об ударных вертолетах, поскольку в его распоряжении находится 51 ударный вертолет AH-1S Cobra и еще заказаны 15 ударных вертолетов AH-1Z Viper.

Если эти две страны начнут воевать друг с другом, то неизбежным станет крупное столкновение с участие их сухопутных сил. Пакистанская армия, уступающая по количеству солдат и недостаточно оснащенная, считает, что она с самого начала может провести небольшую наступательную операцию на локальном уровне и оккупировать выгодную территорию еще до того момента, когда индийская армия сможет добраться до своих исходных пунктов. Однако диспаритет в вооруженных силах означает, что пакистанцы не могут надеяться на проведение крупного, обеспечивающего победу наступления и закончить войну на своих условиях. В результате пакистанская армия все больше делает ставку на использования тактического ядерного оружия для оказания поддержки своим обычным силам.

Индийская армия, со своей стороны, планирует незамедлительно начать наступление в соответствии с доктриной «Холодный старт» (Cold Start). Она предполагает проведение мобилизации, а затем и масштабного наступления в направлении пакистанской территории еще до того момента, когда Пакистан сможет в ответ применить ядерное оружие. Подобного рода наступление — и вероятное поражение Пакистана в случае обычной войны — может сделать применение тактического ядерного оружия еще более вероятным.

Враждебные отношения между Индией и Пакистаном превращают Индийский субконтинент в одно из самых опасных мест на Земле. Диспаритет в вооруженных силах, разработанные военные планы с обеих сторон, а также наличие тактического ядерного оружия — все это делает региональную ядерную войну — пусть даже ограниченную — вполне реальной.

Кайл Мизоками — эксперт по вопросам обороны и национальной безопасности; живет и работает в Сан-Франциско.