Россия не хотела создания Украины. Даже небольшой части Украины, даже маленького кусочка. Само по себе это не открытие. Наблюдателям известно об этом более 350 лет, с того момента, как Россия поглотила «младших братьев».

Но они отказались перевариваться. Возможно, слово «они» — преувеличение. Широкие массы не интересовались такими абстрактными вопросами, как национальная идентичность и политическая независимость. Просвещенные люди или, как их сегодня называют, «элита» сделали из этого проблему. Они превратили крестьянский жаргон, который часто высмеивали в Москве и Санкт-Петербурге, в национальный язык, начали слагать на нем стихи и писать учебники истории. Технический географический термин «окраина» превратился в название страны. Они начали отрицать, что пуповиной привязаны к матушке-России, и заигрывать с иностранцами в попытке разрушить империю.

Но насколько люди на самом деле хотели отделиться от России? За девять месяцев до того, как в декабре 1991 года подавляющее большинство украинцев проголосовало за независимость, столько же высказывалось против. В определенной степени это была местная версия Брексита. Но никто им честно не сказал, какие последствия повлечет разрыв с Россией: экономический коллапс, усиление крайних политических движений, региональный раскол, повальную коррупцию и бесконечное недовольство России.

Ожидать, что «демократическая Россия» смирится с потерей Украины, не приходилось. Надеяться на это стоило не больше, чем на то, что она останется демократической. Сейчас мы видим, что некоторым национальным меньшинствам по воле случая удалось пробраться через узкую дверь прежде, чем она снова захлопнулась. К сожалению, российская демократия была просто обманом — результатом слабости государства, а не изменения образа мышления.

Явная демонстрация презрения

Теперь Россия вернулась к истокам. Ее нынешний политический режим — вариация предыдущих автократических, даже если теперь телевизионные выпуски новостей сопровождаются постоянными обновлениями индекса фондового рынка, а не отчетами партии о производстве зерна, и даже если у «республики» есть «президент» вместо Цезаря или генерального секретаря.

Новая-старая Россия стирает позор своей слабости. Теперь она хочет передвинуть границы, возникшие из-за этой слабости. Ничто не раздражает Россию так сильно, как расстояние, которое отделяет ее от Святой Руси — места рождения нации. В конце концов, первое российское государство было основано более тысячи лет назад в Киеве (а первыми русскими были иммигранты-викинги, так что, Норвегия и Швеция, берегитесь). Вектор на раздел Украины ведется уже пятый год. Началось с вторжения и аннексии Крыма (да, был референдум, но международное право не позволяет странам вторгаться для проведения референдумов). Затем последовали фактическое вторжение в два района на Востоке Украины, которые были объявлены «народными республиками», и ограничения на морские перевозки Украины в прибрежных водах. А на прошлой неделе Россия пошла еще дальше.

Президент страны Владимир Путин заявил, что Россия в ускоренном порядке рассмотрит любой запрос на получение паспорта со стороны жителей восточных областей [Украины]. Почти не остается сомнений, что большинство жителей будут претендовать на получение гражданства. Тогда до полной аннексии останется совсем немного. Россия сможет оправдывать свои действия защитой граждан, как случилось в Крыму.

Такие явные намерения вызвали гнев на Украине и в некоторых западных столицах. В ответ Путин объявил, что подумает о расширении рамок и предоставлении паспорта любому пожелавшему украинцу. Сложно придумать более яркую демонстрацию презрения к суверенитету соседнего государства и ее национальной чести. Путинская Россия впитала всю благодать режимов Сталина, Александра III, Николая I и Ивана Грозного. Ладно, может, без Ивана.

«Право быть арестованным»

Трудно поверить, что предложение о получении паспорта случайно прозвучало на неделе, когда Украина спустя почти 30 лет после своего возникновения перехитрила весь мир — решила пойти в разрез со здравым смыслом, присущим любому рациональному государству. Может, из этого что-то и получится. Она выбрала комика еврейского происхождения на пост главы государства. 

Способность Володи Зеленского быть государственным деятелем остается под вопросом. Но какими бы ни были его политические достоинства, новый президент, вероятно, преуспел бы в политике колкостей. «Российский паспорт? Нет, спасибо» — сказал он. Российский паспорт дает его владельцу «право быть заключенным в тюрьму за ненасильственный протест» и «право не участвовать в свободных и конкурентных выборах». Если бы только более демократические лидеры были такими же смелыми, как он.

Трудно представить себе иронию лучше, чем обмен колкостями между двумя Володями — Зеленским и Путиным. «Младшие братья» с помощью своего молодого и неопытного президента ставят на место российскую диктатуру, напоминая всему остальному миру, что не все славяне в бывшей советской империи скучают по Сталину.

Все это происходит ровно через 100 лет после волны погромов, которые охватили Украину сразу после Первой мировой, в разгар российской гражданской войны. Это был маленький холокост в преддверии большого. Десятки еврейских общин были стерты с лица земли, десятки тысяч евреев — убиты (от 50 до 150 тысяч). Сотни тысяч бежали в другие страны, особенно в Латинскую Америку. Некоторые иммигрировали в Израиль («третья волна репатриации»).

В 1919 году Украина считалась кладбищем еврейского народа. Украинский национализм был злейшим врагом евреев. Президентство еврея спустя сто лет — еще не конец истории. Следующие пять лет за развитием ситуации нужно следить с надеждой и беспокойством. Зеленский должен решить экзистенциальные проблемы в стране, где народ во всем винил евреев.