С момента вступления в должность президент Дональд Трамп стремился наладить отношения с Россией, однако отношения между двумя странами так и не улучшились. Напоминание о том, почему этого не произошло, поступило в понедельник, 15 июня, когда судья Московского городского суда признал Пола Уилана (Paul Whelan), бывшего морского пехотинца из Мичигана, виновным в шпионаже и приговорил его к 16 годам в колонии строгого режима. «Все это политический театр», — сказал Уилан после оглашения приговора.
Сотрудники Федеральной службы безопасности России арестовали гражданина Соединенных Штатов в декабре 2018 года. По словам Уилана, он приехал в Москву на свадьбу друга, но российские власти обвинили его в том, что у него при себе была флешкарта с информацией, которая представляла собой государственную тайну. В то время Уилан был руководителем отдела безопасности в компании, производившей запчасти для автомобилей. Он сообщил своему адвокату, что он не знал, что на его флешкарте были какие-то секретные материалы.
Российские власти ограничили его общение с семьей и представителями американского правительства и задерживали его почту. Когда Уилан заболел, находясь за решеткой, представители Министерства иностранных дел заявили, что он симулирует. Слушания в понедельник, 15 июня, проводились целиком на русском языке, поэтому Уилан совершенно не понимал, что происходит. Президент России Владимир Путин мог бы заявить, что суд действовал самостоятельно, но в России, как известно, нет независимой судебной системы.
«Соединенные Штаты возмущены вынесенным приговором, — заявил госсекретарь США Майк Помпео (Mike Pompeo). — Обращение российских властей с Полом Уиланом было ужасным». Семья Уилана считает, что весь этот фарс направлен лишь на то, чтобы укрепить позиции Москвы на случай обмена заключенными в будущем.
Аресты американских граждан в отсутствие каких-либо оснований — это популярная тактика среди таких государств-изгоев, как Иран, Северная Корея и Венесуэла. Однако это является совершенно неприемлемым поведением для страны-члена «Большой семерки», куда Трамп стремится вернуть Россию.
Политику президента Трампа в отношении России можно назвать в лучшем случае неровной. Его план по выводу части американского военного контингента из Германии — это настоящий подарок для Путина, как и его заявление о том, что он хочет вернуть Россию в состав «Большой семерки» вопреки возражениям лидеров других демократических стран. При этом Трамп открыто выступил против России в связи с ее систематическими нарушениями соглашений по контролю над вооружениями, и, несмотря на недавние разногласия, Трамп предоставил Украине военную помощь, столь необходимую ей в борьбе против Москвы.
Трамп сделал возвращение американских граждан, удерживаемых за рубежом, одним из своих приоритетов — вплоть до того, что в 2018 году он пригрозил ввести санкции против Турции за содержание под стражей американского пастора. Вынесение обвинительного приговора Полу Уилану — это оскорбление в адрес Америки и Трампа.
