В апреле 2014 года Зеленский со студией «Квартал 95» был на гастролях в Донецке, во время которых он дал интервью донецкой «Муниципальной газете». Отвечая на вопрос журналиста об антироссийском характере многих номеров артистов, Зеленский заявил, что он считает украинцев и россиян одним народом.
«Мы в принципе не можем быть против русского народа, потому что мы один народ. Проблемы правительства России и его отношения, в силу различных обстоятельств, к правительству Украины вылились на нас с вами. И наша „квартальская" позиция — не за правительство Украины, а за украинский народ. И не против русского народа, а против российского правительства. Как мы можем его не любить? Мы же не идиоты! Мы читаем одни и те же книги. Но мы не стесняемся выказывать свое отношение к правительству Российской Федерации. Как, собственно, и отношение к нашему правительству», — сказал Зеленский.
Тезис о том, что россияне и украинцы являются одним народом спустя 7 лет повторил во время прямой линии президент РФ Владимир Путин. «Я не считаю, что украинский народ — недружественный. Я вообще считаю, что российский и украинский — один народ», — сказал Путин.
После этого Зеленский, будучи уже президентом, заявил, что украинцы и россияне — «точно не один народ». «Давайте, наконец, расставим точки над „i". Мы точно не один народ. Да, у нас есть много общего. У нас общая часть истории, память, соседство, родственники, общие победа над фашизмом и общие трагедии. Да, все это крайне важно, и мы об этом помним. И, возможно, что-то общее у нас будет в будущем, если еще не поздно остановить тотальное разделение между нашими странами. Но мы, повторю еще раз, не один народ. Были бы одним народом, то в Москве, скорее всего, ходили бы гривны, а над Государственной думой развивался желто-голубой флаг. Так что, мы точно не один народ. У каждого из нас свой путь», — сказал Владимир Зеленский.
