Видео, рассказывающее о теории заговора, набрало сотни тысяч просмотров на многих сайтах, включая Ютуб и Твиттере. Сторонники этой идеи даже позаимствовали риторику у «правдолюбцев» 9/11.

«Лесные пожары не могут плавить стальные балки, — говорит консультант правых социальных сетей Майк Токс в серии вирусных роликов, повторяя знаменитое, но ошибочное утверждение теоретиков заговора 9/11 о том, что «реактивное топливо не может плавить стальные балки».

Предположение, что пожары начались из-за желания правительства освободить место для железнодорожной линии, основывается, прежде всего, на графике, сравнивающем поврежденные огнем территории со схемой высокоскоростной железнодорожной системы Калифорнии.

«Калифорнийские лесные пожары идут по точно тому же пути, что и калифорнийская высокоскоростная железнодорожная система», — гласит график.

Это ничуть не смутило Токса, который продвигает эту теорию вместе с белыми националистическими деятелями, включая Тима Джионета, в ветке сообщений Твиттере, которая собрала более 20 тысяч ретвитов.

«Ух ты, какое удивительное совпадение, — пишет Токс. — Похоже, что лесные пожары в Калифорнии в точности следуют тому же пути, что и схемы Калифорнийской высокоскоростной железнодорожной системы».

Слухи о том, что мощные лазеры используются для разжигания лесных пожаров, появилась раньше, в видеоролике 2017 года, когда Калифорния тоже была объята пожарами.

В этом ролике, который получил сотни тысяч просмотров, неназванный рассказчик «анализирует» сгоревший ресторанчик Arby и утверждает, что лазеры были тактикой отвлечения от бойни в Лас-Вегасе.

В качестве доказательства сторонники этой теории заговора предлагают видео и фотографии, на которых изображены здания, полностью разрушенные огнем, хотя другие постройки всего в нескольких сотнях футов от них выглядят совершенно нетронутыми. Напрашивается вывод — лазерное оружие.

«Отдельные дома были сожжены без ущерба для соседних зданий, — пишет Токс. — Кто-нибудь может это объяснить?»

Но хотя лесные пожары редко щадят отдельные постройки, превращая остальные в груду пепла, у экспертов есть свое объяснение. Даниэль Левелл, доцент Университета штата Орегон, рассказал, что пожары подчиняются множеству факторов, включая ветер. «В итоге, огонь может обойти целые области», — говорит Ливелл.

Сторонники лазерной теории также ссылались на фотографии луж расплавленного металла вокруг сгоревших автомобилей. Но, по словам Левелла, огонь может расплавить некоторые из наиболее легких металлов, из которых делают автомобили. «Он, безусловно, расплавит весь алюминий на своем пути», — сказал Ливелл.

В электронном письме о своих твитах Токс настаивал, что он «просто делится мемами из Инстаграма».

По словам Ливелла, в появлении теорий заговора после катастрофических пожаров нет ничего необычного, а социальные сети — просто способ их передачи. «Какой только чуши там не увидишь», — говорит он.