По данным Центра изучения околоземных объектов НАСА (NASA's Center for Near-Earth Object Studies), три астероида, в том числе один размером больше, чем памятник Вашингтону, должны благополучно пролететь мимо Земли на Рождество, сообщает Fox News.

Самый большой космический камень, известный как астероид 501647 (2014 SD224), должен приблизиться к Земле на расстояние 1,9 миллиона миль (около 3 миллиона километров) и, как полагают, иметь диаметр 689 футов (около 2 тысяч метров). По своим размерам и расстоянию он считается «потенциально опасным» околоземным объектом (ОСЗ), но он не представляет никакой угрозы для планеты, когда пронесится мимо в конце этой недели.

«Потенциально опасные» ОСЗ определяются как космические объекты, которые находятся в пределах 0,05 астрономических единиц и имеют диаметр более 460 футов (около 1 тысячи 300 метров), пояснили в НАСА. Согласно отчету за 2018 год Planetary.org, существует более 18 тысяч ОСЗ.