Почти два месяца продолжающиеся беспорядки в палестинских областях поставили жителей Западной Иордании и сектора Газа на грань выживания. Кровавая малая война, унесшая жизни более 240 человек, лишила работы многие десятки тысяч палестинцев. Столкновения, напоминающие собой боевые действия, нанесли городам и селам многомиллионный ущерб. Палестинское руководство вынуждено уже говорить об "экономическом кризисе", посредством которого Израиль хочет поставить Палестину на колени.
Президент Ясир Арафат ожидает, что в текущем году из-за переживаемого кризиса и без того мизерный валовый национальный продукт небольшой расколотой страны сократится с пяти до четырех миллиардов долларов США. Правительство Израиля прекрасно сознает драматическое экономическое положение палестинцев. Оно надеется, судя по заявлениям ведущих политиков, что усиливающаяся нужда вернет палестинцев за стол переговоров.
Цифры показывают, сколь сильно развивающаяся палестинская экономика зависима от Израиля. С началом военной блокады многие десятки тысяч арабов, которые ранее работали в Израиле, стали безработными. Вместе с ними за чертой бедности оказались многие семьи. Тысячи палестинских крестьян, регулярно поставлявшие в Израиль овощи, потеряли источник своих доходов.
Глава палестинского совета по экономическому развитию и восстановлению Мухаммед Штайе считает, что в результате происходящих событий без средств к существованию остались 120 тыс. семей. Уровень безработицы вырос в Западной Иордании на 32%. В секторе Газа не имеет источников существования почти каждый четвертый житель (45%). Блокада коснулась и другой части экономики. Грузы, которые прибывают для палестинцев в израильские порты на Средиземном море, уже несколько недель не направляются в автономную область. Израиль, рассматривая это как часть своих санкций в отношении палестинцев, и далее намерен ограничивать транспортировку грузов и пропускает лишь транспорты с лекарствами и продуктами питания.
Палестинское руководство жалуется, что правительство премьера Эхуда Барака отказывается с началом интифады от ранее твердо согласованных многомиллионных выплат. В связи с этим Арафат уже не в состоянии оплачивать работу многих служащих своего управленческого аппарата. С целью поддержки все новых безработных палестинское руководство уже вынуждено сокращать расходы на общественные нужды. Сам Арафат хорошо сознает возможные последствия израильских санкций: "Барак (┘) поставил нас в неприятное экономическое положение. Это составная часть объявленной им войны, которая ведется не только военными, но и экономическими средствами", - сказал он в конце прошлой недели, выступая в секторе Газа.
Израиль, правда, мог бы обойтись с палестинцами еще жестче, если бы он не боялся международной реакции. Как сообщали израильские средства массовой информации, в последнее время государственная электрическая компания обдумывает вопрос о прекращении подачи электроэнергии в сектор Газа, где проживают 1,5 млн палестинцев. Наконец Израиль мог бы прибегнуть к последней мере: перекрыть соседям драгоценную воду, которую оккупационные власти десятилетиями перекачивали из натуральных источников, что под Западной Иорданией. Но в этом случае Барак и его министры могут рассчитывать только на сильное возмущение мировой общественности. Потому Израиль, по мнению наблюдателей, вряд ли решится на этот шаг.
