Пришло время для поздравлений Владимира Путина. Он сделал безукоризненный подарок. Еще не успели судьи Верховного суда США проторить Джорджу Бушу дорогу в Белый дом, как Путин позаботился о его первом внешнеполитическом успехе. Он помиловал американского предпринимателя Эдмонда Поупа. В начале декабря Поуп был приговорен московским судом за якобы шпионскую деятельность к 20 годам тюремного заключения. 54-летний Поуп, заболевший раком костей, был освобожден из московской тюрьмы Лефортово тотчас же после решения о помиловании. Затем он был доставлен американцами в военный госпиталь США в Рамштайне, что в немецкой земле Рейнланд-Пфальц. После своего возвращения на родину Поуп намеревается посетить своего также тяжелобольного отца в штате Огайо.
Случай с Поупом привел к заметному осложнению российско-американских отношений. В ходе судебного процесса, который подогревался российскими спецслужбами, бывшему офицеру военно-морских сил США инкриминировалась попытка приобретения документов о высокоскоростной торпеде "Шквал", якобы развивающей скорость до 360 км в час. Поуп показал на суде, что документы были абсолютно не секретными. В лице Поупа в России впервые за последние 40 лет был осужден за шпионскую деятельность гражданин США. Путин в своем решении о помиловании следовал лишь рекомендации российской Комиссии по помилованию. Ее председатель Анатолий Приставкин сказал, что помилование свидетельствует о том, что русские, несмотря на легенды о их жестокости, великодушны. Однако если трезво разобраться, решение Путина следует рассматривать прежде всего как проявление интереса к налаживанию хороших отношений с республиканцем в Белом доме.
Перевод: Владимир Синица
