Визит Владимира Путина на Украину вполне может рассматриваться как недвусмысленный сигнал новому президенту США Джорджу Бушу. В то время как США готовятся приступить к реализации плана создания системы противоракетной обороны с космическим базированием, что подвергает критике весь мир, Президент России прибывает в вотчину военно-промышленного комплекса Днепропетровск и посещает крупнейший в мире ракетный завод. Ракеты - носители ядерного оружия, которые производились здесь во времена "холодной войны", вызывают страх у американцев и сегодня.
Вместе с украинским президентом Леонидом Кучмой, возглавлявшим гигантский ракетный завод "Южмаш" в 1986-1992 годах, Путин предположительно намерен теперь сконцентрировать свое внимание на космических технологиях. До сего дня глава Кремля воздерживался от жестких слов в адрес Буша. Бряцание оружием он отдал на откуп генералам.
Россия, угрожают военные из Москвы, примет "соответствующие контрмеры", если США выйдут из Договора по ПРО 1972 года. Руководитель "Южмаша" Юрий Алексеев с радостью воспринял эти раскаты грома и предложил русским сотрудничество, как это было в советские времена.
Однако Путин делает политику не только на Украине. Визит Президента в страну, получившую в 1991 году независимость, дает ему, как считают российские наблюдатели, исторический шанс. "Уставший Кучма хочет с помощью Москвы сохранить свою власть", пишет газета "Сегодня". На первый взгляд, к налаживанию связей с Украиной по образцу союза с преданными белорусами стремится только Москва. Однако Киев все сильнее заходит во внутриполитический и внешнеполитический тупик.
Внешне нерешительный Кучма все чаще прибегает к авторитарным методам правления. Утверждается, что он и его служба безопасности являются ответственными за исчезновение, судя по всему, убитого оппозиционного журналиста. Вчера вечером тысячи украинцев были вновь готовы выйти на улицы с требованием отставки президента. Государственные органы власти вынуждены делать в этом деле все больше признаний. В воскресенье Кучма уволил руководителя своей службы безопасности. Критики видят в этом очередное подтверждение вины Кучмы, которую он отрицает.
В Днепропетровске русские прибегнут к давлению на своего колеблющегося соседа. "Если украинский парламент не ратифицирует соглашение с Россией, она поставит под вопрос будущие поставки газа", - пригрозил секретарь Совета безопасности Сергей Иванов, находящийся в Киеве с конца прошлой недели. Пробудившийся при Путине интерес к стратегически важному "ближнему зарубежью" испытывает прежде всего Украина.
Влияние Москвы чувствуется на разных уровнях. В середине января Кучма уволил ответственную за энергетический сектор вице-премьера Юлию Тимошенко. Ее обвинили в нелегальной продаже российского газа за границу. В последнее время российские инвесторы приобрели на аукционе при сомнительных обстоятельствах большой пакет акций крупнейшего алюминиевого завода Украины. А в прошедшую пятницу советники по безопасности двух президентов договорились о сотрудничестве в военной сфере, при этом, как подчеркивалось, "не исключается" производство новых видов оружия.
Новое сближение Москвы и Киева очевидно. В прошлом году Путин и Кучма встречались восемь раз. "Это должно что-то значить. Так часто Путин не встречался ни с Клинтоном, ни с Шредером", - говорит секретарь Совета безопасности Сергей Иванов. Запад знает о стратегическом значении Украины. В среду в Киеве ожидаются представители Европейского союза.
Перевод: Владимир Синица
