Удары авиации США и Великобритании по военным объектам на территории Ирака являются желанным возвратом к политике, которая какое-то время была предана забвению. Разумеется, эти удары нельзя рассматривать как адекватную замену новому политическому курсу, который еще предстоит сформулировать администрации Буша-младшего (George W. Bush). Но они свидетельствуют о том, что новая администрация США уделяет серьезное внимание угрозе, которую администрация Клинтона (Clinton) в последние 2 года своего правления предпочитала игнорировать. Это хорошее начало.
Масштабы и степень серьезности угроз американским и английским самолетам со стороны вооруженных сил Ирака неуклонно возрастают. В соответствии с принятой предыдущей американской администрацией тактикой, которая была направлена, главным образом, на то, чтобы избежать любых боевых столкновений, самолеты союзников отвечали на эти угрозы большей частью символическими - то есть бесполезными с военной точки зрения - ударами. В пятницу, 16 февраля 2001 года, летчикам дали разрешение атаковать те иракские средства противовоздушной обороны (ПВО), которые станут представлять для них реальную угрозу. Самолеты союзников решают задачи воспрещения полетов иракской военной авиации в так называемых "запретных для полетов зонах", что является своеобразным продолжением войны, которую Саддам Хусейн (Saddam Hussein) вроде бы проиграл 10 лет назад. Когда США и их союзники выгнали незаконно вторгшиеся иракские войска из Кувейта, то в качестве одного из условий перемирия потребовали, чтобы Саддам Хусейн уничтожил свои запасы оружия массового поражения (ядерного, химического и биологического). Но он этого так и не сделал. Сегодня угроза, которую он представляет для стран данного региона и интересов США в регионе, возрастает.
Администрация Клинтона не знала, что с этим делать. Она попробовала стратегию инспекций ООН, подкрепленных экономическими санкциями против Ирака. Саддам Хусейн переиграл инспекторов, а санкции против Ирака постепенно ослабевают. Проблема эта не из легких. Иракский диктатор сегодня достаточно зарабатывает на нефти, чтобы прокормить население своей страны, но предпочитает тратить деньги на вооружения и на своих приближенных, получая пропагандистские дивиденды от игры на бедности своего народа. Администрация Буша-младшего пока не решила, что ей следует предпринять в отношении Ирака. Государственный секретарь США Колин Пауэлл (Colin Powell) планирует вскоре посетить этот регион, чтобы обсудить в том числе и проблему Ирака. До сего момента он, по крайней мере на публике, фокусирует внимание на восстановлении в полном объеме режима санкций против Ирака. Если лучше контролировать банковские счета Саддама Хусейна, то, возможно, удастся приструнить безответственных Францию и Россию, которые хотят торговать с Ираком. Но даже строгое выполнение санкций само по себе не способно рассеять угрозы. Новая команда США поступает правильно, когда со всей серьезностью рассматривает все возможные варианты - включая помощь иракской оппозиции и принуждение Ирака к строгому соблюдению режима "запретных для полетов зон".
Перевод: Виктор Федотов
