Вчера Соединенные Штаты объявили о высылке 56 российских дипломатов по подозрению в шпионской деятельности, что является очевидным ответом на разоблачение агента ФБР Роберта Ханссена (Robert Hanssen), в течение 15 лет шпионившего в пользу России. Об этом сообщил источник в дипломатических кругах.
"Шесть российских дипломатов должны уехать немедленно, и еще пятидесяти будет предоставлено некоторое время до их отъезда", - заявил дипломат, пожелавший остаться неизвестным.
Чиновник из администрации Буша (Bush) подтвердил, что шестеро дипломатов, подозреваемых в шпионаже, будут высланы, и остальным будет предложено добровольно покинуть страну.
"Мы допускаем, что наши люди также будут изгнаны оттуда", - заявил чиновник, прогнозируя повторение взаимных выдворений шпионов, имевших место в 80-х годах.
Пресс-секретарь Госдепартамента Филип Рикер (Philip Reeker) сообщил, что глава госдепартамента г-н Пауэлл (Powell) запретил ему обсуждать вопрос высылки российских дипломатов.
Ожидается, что сегодня после обеда (ночью с четверга на пятницу по московскому времени - прим. пер.) г-н Пауэлл по окончании его встречи с министром иностранных дел Австралии выступит перед журналистами и возможно, обсудит выдворение российских дипломатов.
Высылка всех этих дипломатов, как тех, кому приказали, так и тех, кого попросили, является крупнейшей подобной акцией с момента выдворения президентом Рейганом (Reagan) 80 советских дипломатов в 1986 году.
ФБР открыто жаловалось в правительстве, что российская разведывательная деятельность доставляет Агентству все больше проблем, заставляя тратить ограниченные ресурсы ФБР на слежку за офицерами (российских спецслужб - прим. пер.).
"Известно, что они присылают больше и больше людей, - заявил представитель администрации. - Количество [российских] разведчиков в США в настоящее время сравнялось с самым высоким уровнем времен Советского Союза".
По словам этого чиновника, факт высылки представляет собой образец новой, более жесткой политики национальной безопасности администрации Буша.
За прошедшие несколько лет шпионские игры, затихшие по окончании "холодной войны", активизировались.
В последнее время все эти шпионские скандалы протекают на фоне обострившихся по целому ряду вопросов американо-российских отношений, таких как, например, Договор по ПРО и меры, принимаемые Россией против сепаратистски настроенной Чечни.
В 1999 году США выдворила из страны российского дипломата в связи с обнаружением подслушивающего устройства в Госдепартаменте.
Неделей раньше российская сторона выслала американского дипломата, обвинив ее в попытке добыть военные сведения секретного характера у российских граждан.
"Американо-российские отношения находятся сейчас не в лучшей форме, а когда отношения ухудшаются, стороны стараются отплатить друг другу за каждый промах", - сказал в то время Ариэль Коуэн (Ariel Cohen), научный сотрудник по вопросам России и Евразии Фонда "Херитэдж".
"Подобные шпионские инциденты, как и время арестов, являются скорее симптомами проблем, чем их причинами", - отметил г-н Коуэн.
"The Washington Times" писала в июле 1999 года, что американские официальные лица были настолько обеспокоены уровнем российского шпионажа в США, что посол Джеймс Коллинз (James Collins) предупредил российскую сторону о необходимости уменьшения разведывательной деятельности, пообещав в противном случае новый виток высылок или сокращений дипломатических должностей.
Сокращенный перевод: Рафаэль Сайдашев
