Венесуэла подписала соглашение о военном сотрудничестве с Россией, породив слухи о том, что президент Уго Чавес (Hugo Chavez) намерен оснастить вооруженные силы Венесуэлы российским оружием и военной техникой. По соглашению, текст которого был опубликован в Каракасе в четверг, две страны обязались сотрудничать в области поставок вооружений и модернизации вооруженных сил. Соглашением предусматривается также совместное производство военной техники, в том числе для третьих стран. Хотя это соглашение является двусторонним, западные дипломаты заявляют, что Россия может предложить Венесуэле куда больше, чем та - России. "У Венесуэлы нет таких военных технологий, которые могли бы понадобиться России", - сказал один дипломат.
Аналитики военных проблем отмечают, что возможные закупки у России вооружений, таких, как самолеты типа МиГ или вертолеты, быть может, преследуют цель уменьшить озабоченность венесуэльских военных в отношении плана "Colombia" - спонсируемой Соединенными Штатами Америки программы борьбы с незаконным оборотом наркотиков. Высокопоставленные венесуэльские офицеры выражают озабоченность в связи с тем, что план " Colombia", предусматривающий поставки колумбийскому правительству 60 вертолетов " Black Hawk", дестабилизирует военный баланс между Каракасом и Боготой. Военные обозреватели предположили также, что Россия, возможно, хочет использовать Венесуэлу как плацдарм для развертывания предприятий по производству вооружений в Южной Америке с тем, чтобы получить выход на региональный рынок оружия.
Г-н Чавес, совершающий трехнедельное турне по России и ряду стран Азии, включая Иран и Китай, заявил, что соглашение с Россией заключено в рамках венесуэльской внешнеполитической цели построения "многополярного" мира, по всей видимости, для того, чтобы противостоять господству США в мировых делах. Но, как утверждают критики г-на Чавеса, закупки оружия у России могут усугубить и без того уже прохладные отношения с Вашингтоном. "Внешняя политика Венесуэлы сегодня основывается на укреплении связей с политическими системами, которые находятся в оппозиции к США по идеологическим мотивам, в частности, с Кубой, Китаем и вот теперь с Россией, - заявил бывший военный атташе Венесуэлы в Вашингтоне Марио Каррати (Mario Carraty). - Военный элемент является важной составляющей этих обменов, и он угрожает поставить Венесуэлу в открытую оппозицию к интересам безопасности США". По словам г-на Каррати, использование российского оружия и военной техники вместо того, чтобы наращивать собственные военные возможности, может негативно сказаться на военной готовности Венесуэлы, принимая во внимание, что венесуэльские военнослужащие обучены пользованию оружием и военной техникой, произведенными в США, Франции и Великобритании.
В настоящее время Венесуэла имеет 20 истребителей F-16 американского производства, около 20 боеготовых танков АМХ-30 французского производства и 90 танков "Scorpion" английского производства.
Перевод: Виктор Федотов
