Вчера решимость американского президента Буша-младшего (George W. Bush) продолжать, не обращая внимания на критику, осуществление своего плана строительства национальной системы противоракетной обороны (НПРО) США получила огромную политическую поддержку, когда испытания противоракеты над Тихим океаном, неудача которых могла бы активизировать внутреннюю и международную оппозицию, закончились первым за почти два года прямым попаданием в цель. Вчера в ходе испытания, которое обошлось в 100 млн. долл. США, специалисты Пентагона успешно уничтожили межконтинентальную баллистическую ракету на высоте 144 мили (1 морская или воздушная миля равна 1,853 м) над поверхностью Земли, тогда как после двух неудач подряд при аналогичных испытаниях в прошлом году возникла угроза признания данной схемы перехвата технически неработоспособной.
Полутораметровый поражающий элемент запущенной с атолла Кваджелейн на Маршалловых островах ракеты-перехватчика, сближаясь со стартовавшей 29 минутами ранее с базы ВВС США Ванденберг, штат Калифорния, межконтинентальной баллистической ракетой "Минитмэн" с совокупной скоростью 16000 миль/час, поразил ее прямым попаданием, в результате чего на небе наблюдалась ослепительно яркая вспышка, которая вызвала ликование американских военных и технических специалистов, восхищенно потрясавших кулаками.
"По первичным оценкам, все сработало, как надо, - заявил начальник управления по противоракетной обороне министерства обороны США генерал-лейтенант Рональд Кэдиш (Ronald Kadish). - Мы попали очень точно┘Мы будем настаивать на скорейшем проведении следующего испытания".
В следующем году Пентагон планирует проводить испытания систем противоракетной обороны наземного и морского базирования почти ежемесячно, а в следующем месяце он начнет расчищать площадку под строительство на Аляске шахтной пусковой установки для ракеты-перехватчика, что будет рассматриваться как нарушение Договора об ограничении систем противоракетной обороны (Договор по ПРО) от 1972 года с Россией.
Пуск ракеты-перехватчика пришлось задержать на несколько минут из-за того, что на базу Ванденберг с моря высадились протестовавшие против испытания члены организации "Greenpeace". Четверо демонстрантов, среди них один британский подданный, были арестованы.
Испытание произошло через несколько дней после того, как Пентагон подтвердил, что программа НПРО США будет существенно ускорена, и что он намеревается к моменту президентских выборов 2004 года развернуть часть системы противоракетной обороны территории страны. Г-н Буш-младший просит конгресс США увеличить на 57% ассигнования по бюджету 2002 финансового года на исследования и разработки в области противоракетной обороны. Если бы вчерашнее испытание закончилось неудачей, число противников плана строительства НПРО в конгрессе США, где демократы обладают сегодня большинством, могло бы резко возрасти. Успех последнего испытания делает это менее вероятным.
Спин-доктора (специалист по контактам с прессой, препарирующий информацию в духе, выгодном предоставляемой им политической структуре, и обеспечивающий ее подачу в средствах массовой информации под нужным углом зрения - прим. пер.) г-на Буша-младшего, действуя в соответствии с выбранной ими тактикой публичного замалчивания испытаний системы НПРО, сказали только, что президент удовлетворен воскресным испытанием. Однако официальная сдержанность не могла скрыть огромного облегчения всех членов администрации США в связи с успешным результатом испытания, где внутренние и международные политические ставки были огромными. "Они попали пулей в пулю, и это работает. Мы можем создать такую способность", - заявил лидер республиканцев в сенате США Трент Лотт (Trent Lott). - Нам следует включить это (НПРО - прим. пер.) первой строчкой в нашу повестку".
Данное испытание ставит под угрозу всю структуру договоров о ядерном разоружении, заявил в Москве официальный представитель министерства иностранных дел России. На этой неделе г-н Буш-младший и президент Владимир Путин должны встретиться в Генуе, чтобы обсудить вопрос о противоракетной обороне и другие вопросы в рамках всемирного экономического саммита "Большой Восьмерки".
Также на этой неделе г-н Путин встречается с китайским председателем Цзян Цзэминем (Jiang Zemin). Позднее на этой неделе, перед тем, как ехать в Геную, г-н Буш-младший должен посетить Великобританию.
Проведенное испытание американской противоракеты способствовало возрастанию давления на премьер-министра Великобритании Тони Блэра (Tony Blair) со стороны как лейбористов, так и оппозиционных членов парламента с целью уточнить позицию правительства по данному проекту. Многие из рядовых членом парламента считают, что г-ну Блэру не к лицу продолжать придерживаться выработанной Уатхоллом (резиденция английского правительства - прим. пер.) линии на то, что г-ну Бушу-младшему еще предстоит решить, как США намерены поступить с этим планом, а потому сегодня преждевременно обсуждать позицию Великобритании. Министерство иностранных дел Великобритании, продолжающее находиться в оппозиции к планам администрации Буша-младшего, постаралось замолчать важность данного испытания. "Нам еще далеко до Менвит-хилла и Файлингдейлса", - сказал один официальный чиновник МИД Великобритании, ссылаясь на американские базы разведки и раннего радиолокационного предупреждения в графстве Йоркшир, Англия, которые должны будут играть важную роль в проекте НПРО США.
