Вчера король Свазиленда Мсвати III (Mswati) упразднил декрет, согласно которому публичное обнажение ягодиц, совершенное его подданными, в знак протеста против королевских эдиктов квалифицировалось как уголовное преступление.
Уступив внутреннему и внешнему давлению, последний абсолютный монарх африканского континента аннулировал спорный эдикт, согласно которому он имел право запрещать газеты, нарушать судебные постановления и заключать в тюрьму всякого, кто осмеливался его высмеивать.
Король, который по традиции ежегодно выбирает себе новую жену среди обнаженных по пояс девушек, исполняющих обрядовый танец Камыша, был оскорблен группой женщин. Последние посмели оголить свои ягодицы в присутствии его брата, принца Магуги (Maguga), в знак протеста против монаршего решения о назначении последнего местным правителем.
Публичное обнажение ягодиц считается среди монарших подданных популярным средством выражения несогласия и неодобрения, поэтому королю пришлось наложить соответствующий запрет на это действие. Согласно этому запрету всякий, кто осмеливался смеяться или оскорблять Королевскую семью, тем самым совершал уголовное преступление. Декрет, вышедший в прошлом месяце, сразу после запрета двух критических публикаций в местной прессе, развязал правительству руки, разрешив ему произвольным образом накладывать запрет на публикацию любой книги, журнала или газеты. Наряду с этим было отменено внесение залога за лиц, совершивших преступления против королевской власти, включая участие в публичных акциях протеста.
Хотя большинство подданных короля, число которых достигает одного миллиона, ничего не знало о монарших нововведениях, ряд представителей профсоюзов, борцов за права человека и продемократически ориентированных групп устроили акции протеста. Даже госдепартамент США, который среди своих внешнеполитических приоритетов не слишком жалует Свазиленд, пригрозил введением экономических санкций, если королевское постановление не будет отменено.
В свое оправдание король Мсвати заявил, что он не располагал достаточным количеством времени, чтобы внимательно прочесть королевский эдикт, до того, как он вступил в законную силу. Поскольку на его недостатки указывали многочисленные внутренние и внешние акции протеста, он принял решение отменить этот закон.
