На следующий день после взрыва бомбы, жертвой которой Ахмед Шах Масуд (Ahmed Shah Massoud), лидер остатков оппозиции, множится количество противоречивых сообщений относительно того остался ли он в живых.
Попытка устранения Масуда была предпринята в воскресенье двумя мужчинами, переодетыми под журналистов, сообщают источники в так называемых силах сопротивления, известных под названием Объединенный фронт. Взрывное устройство - возможно скрытое в телевизионной камере - сработало, когда Массуд, 48, оставшийся целым и невредимым после бесчисленных военных сражений, беседовал с Хавьей Бухуддином (Khawja Bahaouddin), одним из своих союзников на северо-востоке.
Арон Амин (Haron Amin), представитель миссии ООН в Афганистане, контролируемой организацией Массуда, сообщил сегодня, что "командиру оказывают необходимую помощь, его здоровье идет на поправку".
Массуд, по словам его брата Ахмеда Вали (Ahmed Wali), находился без сознания больше 24 часов. "Врачи настроены оптимистично", - заявил он в интервью Франс-пресс, стремясь положить конец многочисленным сообщениям о том, что авторитетный лидер антиталибанского движения умер.
Представители разведки США практически уверены в том, что Массуд был убит в результате взрыва. Они утверждают, что ЦРУ располагает надежными свидетельствами о том, что после взрыва Массуд умер на борту вертолета на пути в Душанбе, столицу соседнего Таджикистана.
Белый дом и госдепартамент США осторожно оценивают сложившуюся ситуацию. Один представитель Белого дома сказал следующее: "Лично я не могу утверждать, что его нет в живых".
По сообщению ряда источников, оба убийцы, предположительно арабы, погибли в результате взрыва, как и Асам Сухаиль (Asam Suhail), пресс-атташе Массуда.
Путаницу в ситуацию внес представитель Объединенного фронта, который говорил как о том, что лидер движения ранен в голову и находится в тяжелом состоянии, так и о том, что он только легко ранен в руки и ноги.
Вали, со своей стороны, сообщил о том, что его брат находится в тяжелом состоянии в Душанбе и утверждал, что прогнозы врачей относительно его выздоровления благоприятны.
Путаница, возникшая относительно судьбы Масуда после взрыва, усугубляется тем обстоятельством, что его смерть может многое изменить в стране. По статусу Массуд всего-навсего министр смещенного правительства Бурхануддина Раббани (Burhanuddin Rabbani), афганского лидера, изгнанного в 1996 году из Кабула движением Талибан и признаваемого большинством мира легитимным правителем страны.
Однако на практике боец-партизан, так называемый Панджирский Лев, объединяет под своим контролем все антиталибанское движение. Один за другим другие командиры вышли из борьбы - кого убили, кого прогнали из страны, а кого и подкупили. Движение Талибан в настоящий момент контролирует 80-90 процентов территории страны, при этом Массуд оставался одной из тех борцов за восстановление справедливости, которых они никак не могли победить.
"Без Массуда, военная часть оппозиции скорее всего распадется", - считает Барнетт Рубин (Barnett R. Rubin), директор Центра по международной кооперации Нью-йоркского университета.
Объединенный фронт получал поддержку из Ирана, России и других стран. За последний год к движению вновь присоединились два хорошо известных полевых командира Исмаил Хан (Ismail Khan) и Р ашид Достум (Rashid Dostum), однако они пока не имеют такого влияния внутри него. Главные бастионы сопротивления находятся на севере Кабула, в провинции Бадахшан на северо-востоке страны и в Панджирской долине.
С наступлением ночи в Кабуле появились признаки радостного оживления после того, как стало известно, что Масуд погиб. "Я так счастлив, - говорит Шах Мехмуд (Shah Mehmood), молодой талибанский командир, - это подарок, посланный Богом".
Если бы убийцы были в действительности арабами, как утверждают представители Объединенного фронта, то это стало бы лишним свидетельством в пользу тех, кто считает, что иностранцы, включая Осаму бин Ладена (Osama bin Laden), играют значительно более важную роль в принятии решений в движении Талибан.
Вечером, Вакил Ахмед Муттавакил (Wakil Ahmed Muttawakil), министр иностранных дел движения Талибан, заявил, что хотя его правительство не будет проливать слез по поводу гибели Массуда, оно не имеет отношения к попытке покушения на его жизнь. "Если бы мы были замешаны в этом взрыве, то дали бы об этом знать". - заметил он.
