Моника О'Лири (Monica O'Leary) решила, что ей крупно не повезло, когда она потеряла работу в понедельник. Однако на поверку вышло, что ее отсутствие на работе принесло чудесные результаты. Она работала продавцом программного обеспечения в компании, офисы которой располагались на 105 этаже Всемирного торгового центра.
О'Лири, 23, все еще пытается заглушить воспоминания о своем последней встрече с коллегами по работе, которая состоялась в понедельник. "Со мной работало много молодых людей, я поцеловала их всех и попрощалась, - вспоминает она. - Я не могла предположить, что попрощалась с ними в последний раз".
Для сотен людей в Нью-Йорке, Вашингтоне и других городах, ставших живыми мишенями террористов, утро вторника стало поводом для того, чтобы как следует выспаться, перенести встречу на другой день или сходить к парикмахеру. Тем, кому удалось сделать это, чудесным образом посчастливилось избежать участи своих коллег и друзей, павших жертвами опустошительных атак, обрушившихся на Всемирный торговый центр и Пентагон.
Грир Эпштейн (Greer Epstein), который работал в офисе компании "Morgan Stanley & Co.'s" на 67 этаже Всемирного торгового центра, успел выскочить за сигаретами непосредственно до 9 часового производственного совещания. Билл Тринкл (Bill Trinkle) из Вестфильда планировал прийти на работу пораньше, а он работал менеджером по продажам в компании Trading Technologies Inc, офисы которой располагались на 86 этаже Всемирного торгового центра (в первой башне). Однако увлекшись игрой со своей двухгодовалой дочуркой и работами по хозяйству, он опоздал на поезд, на котором обычно ездил на работу. Вместо этого он сел на другой поезд и отправился непосредственно в партнерскую компанию.
Джо Эндрю (Joe Andrew), вашингтонский адвокат и бывший председатель демократического национального комитета, держал в кармане билет на печально известный рейс 77 из Вашингтона в Лос-Анджелес, но в последний момент решил лететь более поздним рейсом. "Получилось так, что я попал в руки судьбы, - говорит он. - Всякий, кто покупает билет на самолет, который затем разбивается┘┘ находится в руках судьбы".
В некоторых случаях кажущиеся нелепые случайности, казавшиеся нелепыми, принесли с собой спасение. Николас Райнер (Nicholas Reihner), расстроился, когда вывернул лодыжку во время воскресной прогулки. Однако благодаря вывихнутой лодыжке он не улетел в Лос-Анджелес самолетом американских авиалиний, который был впоследствии захвачен и направлен группой террористов в лобовую атаку на Всемирный торговый центр.
"После того, как я потянул лодыжку, я начал жаловаться своему спутнику на то, как противна жизнь, - говорит он. - Теперь я понимаю, что никогда прежде жизнь не была так прекрасна. Быть живым - это так здорово".
Дэвид Грей (David Gray), проживающий в Принстоне, должен был приехать на пригородном поезде во Всемирный торговый центр для встречи с одним из брокеров, как раз в то время, когда в здание врезался первый самолет. Несколько дней ранее Грэй, который женат на примабалерине нью-йоркского городского балета Кире Николс (Kyra Nichols), сломал ногу, перепрыгивая через веревку у себя дома. Он говорит о том, что чувствовал себя достаточно дискомфортно, вспоминая об инциденте. Но теперь он придерживается совсем другого взгляда на происшедшее: "слава Богу, что я так плохо прыгаю через веревку".
После того, как он сломал ногу, ему пришлось перенести деловую встречу на другой день, чтобы он мог приехать в Манхэттен на машине вместо поезда. "Таким образом я был вынужден наблюдать за тем, как горит Всемирный торговый центр со стороны, вместо того, чтобы находиться внутри него".
В Вашингтоне одна женщина, потратившая не один год на выступления в пользу усиления безопасности в аэропортах США, самолично смогла ощутить близкое дыхание смерти. Марианна Макинерней (Marianne McInerney), исполнительный директор компании National Business Travel Association могла бы стать пассажиром одного из роковых рейсов американских авиалиний, если бы не изменила свое решение в самый последний момент.
Макинерней, педантка по убеждениям, принципиально отказывающаяся платить более 1000 долларов за авиаперелеты бизнес классом достаточно неохотно приобрела билет на тот роковой рейс. Однако поздно вечером в пятницу ей удалось приобрести менее дорогой билет на другой самолет.
Мария Гвадз (Marya Gwadz ) должна поблагодарить своего еще не рожденного сына за то, что в тот ужасный день не попала 16 этаж второй башни. Гвадз, 37, работающая в некоммерческом Национальном исследовательском институте по проблемам развития, обычно приходила на работу к 8.45 утра. Однако во вторник, будучи на восьмом с половиной месяце беременности, она почувствовала усталость. Ей пришлось не только сесть на другую электричку, но и выйти на несколько остановок раньше. "День был такой прекрасный, я смогла великолепно передохнуть", - вспоминает она. - Затем она увидела языки пламени и падающее здание. "В этот момент я схватилась за живот и бросилась бежать".
В некоторых случаях очень трудно разобраться в необычных хитросплетениях жизни, когда перекрещиваются проблемы выживания и вины.
Приговор, вынесенный жителю Техаса Джеффри Юджину Такеру (Jeffrey Eugene Tucker) за совершенные в 1986 году грабежи и убийства, должен был быть приведен в исполнение во вторник вечером. Вместо этого в последний момент он получил 30 дневую отсрочку, поскольку Верховный суд США был закрыт.
