17 сентября 2001 года. Сегодня правящему в Афганистане режиму талибов предъявлено требование в ближайшие дни выдать Усаму бен Ладена (Osama bin Laden) или подвергнуться массированному военному нападению. Начался отсчет времени до начала ответного удара Америки по террористам. Этот ультиматум готовился вчера в тот момент, когда премьер-министр Великобритании Тони Блэр (Tony Blair) впервые заявил, что Великобритания и Америка "находятся в состоянии войны" с терроризмом, в частности, с фанатиками, которые на прошлой неделе погубили более 5000 человек. Он заявил всему миру, что Великобритания примет полноправное участие в ответных военных действиях. Выступая на Даунинг-стрит (резиденция премьер-министра Великобритании - прим. пер.) перед тем, как отвезти свою семью в Вестминский собор, г-н Блэр сказал: "Мы находимся в состоянии войны с людьми, которые совершили этот злодейский акт. Абсолютно". "Нам надо собрать доказательства, предъявить их и начать преследование виновных".
Государственный секретарь США Колин Пауэлл (Colin Powell) сделал самое жесткое на сегодняшний день предупреждение движению Талибан, что они должны выдать Усаму бен Ладена, в противном случае они подвергнутся массированному удару возмездия. Генерал Пауэлл сказал: "Им придется выбирать: или они захотят избавиться от этого проклятия в своей стране или они навлекут на себя всю силу гнева Соединенных Штатов".
Предупреждение афганским талибам будет доставлено делегацией правительства Пакистана. Эта делегация поедет в штаб-квартиру движения Талибан в городе Кандагар, чтобы заявить, что международное сообщество отмобилизовалось для удара по Афганистану, если тот откажется выдать Усаму бен Ладена. Ведущий затворнический образ жизни лидер движения Талибан мулла Мохаммед Омар (Mohammed Omar) ранее заявлял, что выдать своего гостя немусульманам было бы равносильно предательству основ ислама. Вчера мулла Омар созвал совещание высших религиозных деятелей ислама (улемов) для обсуждения обороны своей страны. "В связи с возможным нападением Америки на священную землю Афганистана достопочтенные улемы должны приехать в Кабул для принятия решения по законам шариата, - сказал он. - С их благословения наша доблестная нация сможет защищать ислам и свою страну". Министр информации Квадратулла Джамаль (Qudratullah Jamal) заявил, что совещание состоится в среду, и что в нем, как ожидается, примут участие до 1000 делегатов.
Осама бен Ладен вновь повторил, что не имеет отношения (к атакам террористов на Америку - прим. пер.). "Я подчеркиваю, что не принимал участия в осуществлении этого акта, который, по всей видимости, предпринят отдельными лицами по их собственным мотивам", - сказано в его заявлении, переданном по радио Катара.
Афганцы, опасаясь удара, покидают Кабул в надежде добраться до северо-западной приграничной провинции Пакистана. Забив до отказа грузовики и автобусы, многие уже прибыли в приграничный город Торкан, расположенный у подножия Хайберского перевала.
Президент США Джордж Буш-младший (George W. Bush) намекнул, что для достижения победы в крестовом походе Америки против терроризма потребуется участие большого числа сухопутных войск. Выступая вчера вечером по возвращении в Белый дом, президент сказал, что прошлые войны требовали создания плацдармов и преодоления пустынь. "Это может произойти", - заявил он, но при этом обошел вопрос о возможных потерях американской стороны. Американская администрация отказывается исключить использование групп физического устранения против Усамы бен Ладена и других известных террористов. Вице-президент США Ричард Чейни (Richard Cheney) заявил, что США придется "действовать из тени", и что Центральное разведывательное управление (ЦРУ) США "применит весь арсенал грязных методов" для того, чтобы преследовать террористов. Он также поведал, что сразу же вслед за совершенным во вторник нападением на Америку ВВС США был отдан приказ сбивать любые авиалайнеры, которые не подчиняются указанием диспетчеров управления воздушным движением. Имеются опасения, что всего было захвачено угонщиками шесть самолетов.
Президент Франции Жак Ширак (Jacque Chirac) не отказывается от намеченного на завтра визита в Вашингтон, чтобы продемонстрировать солидарность Европы и подчеркнуть перед г-ном Бушем необходимость создания возможно более широкой коалиции против террористов.
На Даунинг-стрит заявляют, что занятая г-ном Бушем позиция пользуется сильной поддержкой в Европе. В интервью, переданном в США, г-н Блэр предложил дополнительную помощь Америке. На вопрос, вступила ли Великобритания в войну против террористов, он без колебаний ответил: "Да, это так. Каковы бы ни были юридические или технические аспекты объявления войны, фактом остается то, что мы находимся в состоянии войны с терроризмом". Позднее он сообщил агентству CNN: "Это война между цивилизованным миром и фанатизмом. Мы должны создать широкую коалицию для того, чтобы найти и покарать этих людей". Г-н Блэр заявил, что акция Америки и ее союзников будет состоять из двух компонентов: первым делом Запад намерен привлечь к ответу виновных, а затем начать систематическую войну против террористической машины. Высокопоставленные официальные лица Великобритании не верят в то, что военная акция состоится в ближайшее время, но заявляют, что, когда она начнется, то будет продолжительной. Они думают, что г-н Буш хочет взвесить все свидетельства, спланировать свой удар и затем начать крупномасштабную ответную акцию. "Тот факт, что пока ничего не происходит, вовсе не означает, что ничего и не произойдет. Это лишь доказывает серьезность намерений", - сказал один дипломат высокого ранга. Ястребиный тон обращения г-на Буша к нации был частью процесса подготовки американцев к тому, что имеется в виду предпринять, сказал этот дипломат.
А тем временем список жертв террористических актов в Америке перевалил за 5500 человек. Власти города Нью-Йорк объявили, что свыше 5000 человек все еще числятся пропавшими без вести в развалинах Всемирного торгового центра. Самой большой спортивной жертвой происшедшей на прошлой неделе в Америке трагедии стал турнир по гольфу на кубок Райдера (Ryder). Соревнования должны были начаться в конце следующей недели в городе Белфри, графство Уорикшир, Англия, но их отложили на год. Однако нью-йоркская фондовая биржа, бросая вызов городу, который постигло несчастье, сегодня возобновит свою работу
