Президент России Владимир Путин на прошлой неделе совместил выражение поддержки антитеррористической коалиции во главе США призывом к чеченским боевикам прервать связи с "международными террористами" и вступить в контакт с властями в течение 72-х часов для обсуждения сдачи оружия и возвращения к мирной жизни.
Однако с истечением крайнего срока в четверг вечером ни один из чеченских бойцов не сдался, и сданы были только несколько единиц оружия. Сверх того, в минувшие выходные произошли новые вспышки вооруженного противостояния - боевики совершили нападения на военных, милицию и административные здания по всей республике.
Глава пророссийской администрации Чечни Ахмад Кадыров в субботу отрицал, что заявление Путина открывает путь к мирным переговорам с боевиками. "Это лишь шанс определиться, на чьей они стороне - правительства или террористов", - сказал Кадыров журналистам в Москве. Он также исключил возможность переговоров с бывшим президентом Чечни Асланом Масхдовым, подчеркнув, "что его руки слишком запятнаны кровью".
Ранее Масхадов приветствовал инициативу России, охарактеризовав ее как "реальный шанс" начать переговоры о перемирии, и уполномочил своего представителя Ахмеда Закаева вести переговоры с российской стороной. Российские власти подтвердили, что Закаев вступил в контакт с ними и "переговоры идут".
Активизация боевых действий в Чечне произошла на фоне смягчения критики со стороны Запада российской кампании в этой республике. Смене настроений способствовало решение Путина оказать полную поддержку войне США после терроризма.
Россия в течение долгого времени утверждает, что воюет в Чечне против исламских экстремистов, подготовленных и финансируемых Усамой бен Ладеном (Osama bin Laden) - главного подозреваемого в организации атак в США 11 сентября. Россия отвергала обвинения Запада в том, что ее войска в Чечне используют чрезмерную силу, что приводит к значительным жертвам среди мирного населения.
Похоже, теперь Запад отказывается от своего недовольства. На прошлой неделе во время визита Путина в Германию канцлер ФРГ Герхард Шредер (Gerhard Schroeder) выразил мнение, что Западу следует пересмотреть свою оценку событий в Чечне. Президент США Джордж Буш (George W. Bush) заявил, что в Чечне действуют террористы, связанные с организацией бен Ладена "Аль-Каида", которых "необходимо привлечь к ответственности".
