Имя вице-президента США еще можно встретить в заголовках одного журнала, который со злобной озабоченностью задается вопросом: "А где же, собственно, Дик Чейни (Dick Cheney)?" Эта честь летом выпадала на долю Колина Пауэлла (Colin Powell), когда ему в период расцвета политики односторонних действий администрации Буша (Bush), казалось, было больше нечем крыть аргументы сторонника твердой линии Дика Чейни. Но если он и дальше будет скрываться, дело может дойти до того, что его забудут. Дело в том, что Чейни исчез с момента своего телевизионного интервью 16 сентября, когда он так увлеченно рассказывал о том, как он встретил день 11 сентября. Так увлеченно, что закралось сомнение, кто же в действительности управляет Соединенными Штатами.
По крайней мере, так показалось ближайшим советникам президента Карену Хьюзу (Karen Hughes) и Карлу Роуву (Karl Rove), посчитавшим, что вице-президента надо на какой-то момент упрятать. Не потому, что он пользовался меньшим влиянием, чем Пауэлл, а потому, что Джордж Буш не очень хорошо выглядел рядом со своим заместителем. Дело не в Дике Чейни, его завидная лояльность общеизвестна. Бывший ныне 60-летний начальник штаба Джеральда Форда (Gerald Ford), затем - министр обороны при Джордже Буше-первом ныне 60-летний Чейни был назначен Джорджем Бушем-вторым советником, поскольку умел подавлять свое честолюбие, а его преданность другим была неистребимой. Однако в то воскресное утро без всякой злонамеренности он сделал более чем доброе дело, когда будучи гостем программы Тима Рассерта (Tim Russert) "Встреча с прессой" остроумно и невозмутимо изображал, как в то воскресное утро сотрудники секретной службы ворвались в его кабинет и, не задавая никаких вопросов, взяли его под руки и, не слушая никаких возражений, потащили его в безопасное место так, что его "ноги лишь иногда касались земли". Между тем, Джордж Буш пересекал в это время страну по воздуху в бегстве от слухов о том, что один из захваченных самолетов взял курс на Вашингтон, чтобы обрушиться на Капитолий или Белый дом. Дик Чейни был тем человеком, который посоветовал президенту возвратиться, когда воздушное пространство станет безопасным и отдать приказ военно-воздушным силам сбивать "атакующие" гражданские самолеты. Дик Чейни был тем человеком, который после 11 сентября больше не сидит во время заседаний Совета национальной безопасности по правую руку от Буша, который настаивал на том, чтобы назначить губернатора Пенсильвании Тома Риджа (Tom Ridge) новым директором "управления внутренней безопасности".
Человек, который на расстоянии вытянутой руки от президентского кресла, после террористических актов (наряду с председателем Деннисом Хастертом - Dennis Hastert - третьим в иерархии в случае смерти президента) превратился в сменного игрока-призрака. Если президент находится в Белом доме, Чейни находится в Кэмп-Дэвиде. Если Буш в отъезде, вице-президента, предположительно, можно найти в правительственной резиденции. С помощью видео-конференций можно создавать видимость близости. Близости, которая сегодня во время появления на публике может считаться рискованной.
