Рехавам Зееви (Rehavam Zeevi), крайне правый министр по туризму израильского правительства, был тяжело ранен тремя выстрелами в голову за несколько часов до того, как он собирался покинуть свой рабочий офис.
Это произошло неподалеку от отеля Хайат (Hyatt Hotel), что расположена в Восточном Иерусалиме близ Палестинских поселений. Он был доставлен в больницу в состоянии комы с тяжелыми ранениями в голову и горло. По словам врачей больницы, состояние министра расценивалось как крайне серьезное.
Катарский спутниковый телеканал Аль-Джазира в сообщил, что ответственность за это вооруженное нападание взяли на себя радикалы из Народного фронта освобождения Палестины.
Зиви был одним из семи ультранационалистов, вышедших в понедельник из состава коалиционного правительства Ариэля Шарона (Ariel Sharon). Буквально сегодня их отставка должна была быть узаконена.
Несмотря на свою должность, Зееви редко занимался проблемами туризма, а больше был известен своими антипалестинскими бескомпромиссными взглядами. Он призывал выселить из Израиля всех арабов и палестинцев.
Именно он разжег межнациональную вражду в июле этого года, когда назвал палестинцев, живущих и работающих на территории Израиля нелегально, "вшами" и "злокачественной опухолью". Из 6,5 миллионов граждан Израиля, более 1 миллиона - арабы.
"Мы должны избавиться от тех, кто не является израильским гражданином, тем самым мы избавимся от вшей. Мы должны избавить наше общество от развития метастаз этой опухоли", - сказал он.
По словам представителя полиции, покушение на жизнь Зееви было произведено при входе в его гостиничный номер. Его жена, находившаяся в этот момент в столовой, подойдя к двери комнаты, обнаружила умирающего в коридоре супруга.
Израильские силы безопасности в масках. вооруженные автоматическими винтовками, прибыли в гостиницу вскоре после убийства.
Покушение на жизнь Зееви произошло через два дня после того, как члены блока Национальный Союз, состоящего из двух небольших политических партий, объявили о своем выходе из правительства Шарона в связи с тем, что их не устраивает его политика послабления в отношении палестинцев, проживающих на израильской территории.
Этот шаг подчеркнул глубокий раскол, который произошел в рядах израильтян на почве отношения к палестинцам, спустя год после начала конфликта в регионе. Правда этот демарш не представляет опасности для целостности коалиционного правительства, которое все еще имеет солидное большинство в Кнессете (Knesset), парламенте Израиля, где 76 из 120 его членов поддерживают Шарона. Однако проводящий жесткую политическую линию Шарон теперь становится заложником умеренно настроенной партии Труда.
