19 октября 2001 года. Вчера в рамках подготовки к наземной операции, которая может начаться "в ближайшие недели", США усилили удары по Афганистану с воздуха применяя новые виды оружия. Военное командование союзников проявляет признаки возрастающей неудовлетворенности в связи с очевидной боевой устойчивостью сил талибов. Для нанесения ударов по позициям талибов впервые были задействованы американские истребители-бомбардировщики наземного базирования F-15E "Strike Eagle". Эти самолеты базируются в одной из стран Персидского залива, возможно, в Кувейте или Омане. По заявлению официальных представителей министерства обороны США, они штурмовали живую силу и танки талибов вблизи стратегически важного города Мазари-Шариф.
В дополнение к тяжелым самолетам непосредственной огневой поддержки AC-130 "Spectre", которые вооружены гаубицами, скорострельными многоствольными пушечными установками и крупнокалиберными пулеметами, в Афганистане начали применяться беспилотные самолеты-разведчики "Predator", которые вооружены противотанковыми ракетами "Hellfire". Это является дополнительным свидетельством уверенности командования вооруженных сил США в том, что они завоевали полное господство в воздухе, хотя пока им не удается разгромить сухопутные силы движения "Талибан" и банды Усамы бен Ладена (Osama bin Laden).
Оценки ущерба противнику не публикуются несмотря на многократные обещания и развертывание группировки спутников-шпионов, а также самолетов разведки и наблюдения. Источники утверждают, что это происходит вследствие затруднений со сбором информации о сопутствующем ущербе, необходимой для выяснения реальных результатов авианалетов. Вчера в Кабуле были убиты семеро прохожих, когда бомба попала в склад боеприпасов. За последние 24 часа в результате ударов союзной авиации по афганской столице Кабул и городу Кандагар общее число жертв среди гражданского населения, по заявлениям свидетелей и официальных представителей режима талибов, увеличилось примерно до 70 человек. Местные жители говорят, что американские самолеты бомбят опорные пункты талибов в районах городов Кандагар и Джалалабад.
Один хорошо информированный источник в министерстве обороны США вчера заявил, что военное командование планирует "различные операции наземных сил в разных местах одновременно". Вчера министр обороны Франции Алан Ришар (Alain Richard), говоря о возможном участии Франции в нападении на Афганистан, отметил: "США планируют серию ограниченных по масштабам операций против различных хорошо разведанных позиций, но это абсолютно не приближает их к установлению контроля над всей территорией". Далее он сказал, что, поскольку наземные операции безусловно будут длительными, войска специального назначения Франции, возможно, окажут помощь союзникам. Для развертывания войск специального назначения в Афганистане потребуется несколько недель. "Мы не посылаем солдат атаковать позицию, о которой им ничего не известно, - сказал он, добавив при этом, что подразделения английской Специальной авиадесантной (разведывательно-диверсионной - прим. пер.) службы (SAS) скорее всего также примут участие в операциях.
В адресованных афганцам радиопередачах военное командование США предупреждает талибов, что их будут уничтожать не только американские авиационные бомбы и ракеты, но также американские вертолеты и сухопутные войска. "Вас будут бить с земли, с моря и с воздуха┘ Сопротивление бесполезно, - говорится в одном из радиосообщений, транслировавшихся на двух афганских языках. - Наши цели будут достигнуты, если нужно, путем применения превосходящей военной мощи". В радиосообщениях говорится, что войскам талибов остается единственный выход - сдаваться в плен.
