19 октября 2001 года. Американские войска специального назначения начали наземную фазу войны Америки против терроризма в Афганистане. Вчера официальные представители министерства обороны США объявили, что мелкие группы спецназовцев действуют в южных районах Афганистана, в самом сердце движения "Талибан", оказывая поддержку усилиям Центрального разведывательного управления (ЦРУ) США. Они появились на полях сражений среди растущих признаков того, что после 11-дневных авианалетов американской и английской авиации, которые, по свидетельству официальных лиц Пентагона (министерство обороны США - прим. пер.), измолотили позиции милиционных формирований движения "Талибан", интенсивность боевых действий вскоре резко возрастет.
По словам официальных представителей военного ведомства, сегодня количество американских спецназовцев в Афганистане исчисляется десятками, и едва ли их численность когда-нибудь достигнет величины сил общего назначения, сосредоточенных десятилетие назад для войны в Персидском заливе. Но их присутствие знаменует собой поворотный пункт всего лишь на второй неделе конфликта, увеличивая риск для американских сил и подчеркивая серьезность обязательства администрации Буша-младшего (George W. Bush) продолжать свою войну против терроризма.
По заявлению одного высокопоставленного чина в министерстве обороны США, новой задачей войск специального назначения армии США в Южном Афганистане является оказание помощи ЦРУ в их усилиях по разложению войск противника и побуждению полевых командиров этнических пуштунов к разрыву с милиционными формированиями движения "Талибан". Другой чиновник министерства обороны США заявил, что вскоре в Афганистан будут введены новые силы американского спецназа, которые, возможно, станут решать дополнительные задачи, например, вести разведку, осуществлять целеуказание самолетам и, в редких случаях, непосредственно нападать на лидеров талибов или террористов.
Заявление о новой миссии войск специального назначения армии США прозвучало в день, когда многие выдающиеся официальные лица комментировали неизбежность участия наземных сил в кампании в Афганистане. В Лондоне премьер-министр Великобритании Тони Блэр (Tony Blair), являющийся близким союзником президента США Буша-младшего в этой военной кампании, заявил, что "ближайшие несколько недель станут самым серьезным испытанием, но мы добиваемся прогресса в достижении стоящих перед нами целей". Он при этом добавил: "Не думаю, чтобы мы когда-либо рассчитывали достичь наших целей с помощью одной лишь воздушной мощи".
Министр обороны США Дональд Рамсфельд (Donald H. Rumsfeld) на брифинге для репортеров в Пентагоне отказался комментировать присутствие войск специального назначения армии США в Афганистане "до того момента, когда размах наземной операции станет важным и заметным". Но г-н Рамсфельд отметил, что авиация "в действительности не способна причинить достаточно большой урон противнику"┘ "Они не могут ползать по земле и находить людей", - сказал он. Вторя г-ну Рамсфельду, председатель комитета начальников штабов США генерал ВВС Ричард Майерс (Richard B. Myers) добавил: "Мы готовы использовать весь спектр наших военных возможностей. Очевидно, что это будут не только бомбардировщики, не только палубная авиация, но и другие средства. Ранее мы говорили о войсках специального назначения". Генерал Майерс закончил прямым обращением ко всем вооруженным силам США и к американскому народу. "Я твердо верю, что это самая важная задача, которая поручена американским военным со времен второй мировой войны - сказал г-н Майерс, который, будучи летчиком-истребителем, налетал в небе Вьетнама 600 часов. - И ставкой в этой войне является не меньше, чем наша свобода существовать как американский народ┘ А поэтому каждому солдату, матросу, летчику, морскому пехотинцу, пограничнику береговой охраны и гражданскому служащему министерства обороны США, а также нашим союзникам и друзьям я говорю 'давайте будем готовы, давайте не расслабляться' ".
Пока генерал Майерс и г-н Рамсфельд делали намеки на предстоящую войну на земле, американские самолеты психологической войны EC-130 "Commando Solo" с помощью громкоговорящих установок передавали инструкции гражданским лицам в Афганистане, как надо действовать, когда появятся американские войска: "Внимание, афганцы, через ваш район будут проходить войска США┘ Мы здесь для того, чтобы наказать Усаму бен Ладена (Osama bin Laden), террористов "Аль-Каиды" и тех, кто их укрывает. Ради собственной безопасности держитесь подальше от мостов и дорог и не мешайте нашим войскам или нашим военным операциям. Если будете поступать таким образом, вам не будет причинен вред".
Администрация Буша-младшего обвиняет бен Ладена и "Аль-Каиду", глобальную сеть экстремистов, которой он руководит, в нападениях террористов на Нью-Йорк и Вашингтон 11 сентября. Правящее в Афганистане с помощью своих милиционных формирований движение "Талибан" пригрело бен Ладена и поддерживало его инфраструктуру после того, как в 1996 году бен Ладена изгнали из Судана.
В сообщении агентства "Associated Press" говорится, что вчера источники в северных районах Афганистана, связанные с оппозиционными силами Северного альянса, сообщили, что в среду туда на двух вертолетах прибыли офицеры вооруженных сил США для встреч с генералом Рашидом Дустумом (Rashid Dostum), полевым командиром этнических узбеков, сражающихся против талибов. Официальные чины американских вооруженных сил с начала войны (7 октября) заявляют, что в Северном Афганистане действуют войска специального назначения армии США, осуществляющие координацию с силами Северного Альянса, коалиции, состоящей преимущественно из этнических узбеков и таджиков.
В дополнение к спецназу, как утверждает один высокопоставленный чин военного ведомства США, Пентагон запланировал в Афганистане и в других укрывающих террористов странах ряд новаторских операций. "Это будет что-то, что вас удивит - оружие, о наличии которого у нас людям неизвестно", - сказал он. Это оружие, по его словам, будет напоминать вооруженные беспилотные летательные аппараты - например, беспилотный самолет-разведчик "Predator", недавно оснащенный противотанковыми ракетами "Hellfire" - которые США впервые стали использовать в небе над Афганистаном.
Другие военные чины говорят, что ожидают крупного вертолетного десанта с участием авиационных подразделений войск специального назначения, базирующихся на американском авианосце "Kitty Hawk" в Аравийском море и на базах в Узбекистане, примыкающем к Афганистану с севера. По сообщению информированного источника, ожидается, что на земле Афганистана будут действовать также подразделения английского спецназа. Официальные представители Пентагона сообщили, что на следующей неделе в Саудовскую Аравию должен прибыть командующий Центрального командования вооруженных сил США армейский генерал Томми Фрэнкс (Tommy R. Franks), который осуществляет общее руководство военной кампанией в Афганистане, чтобы ознакомиться с ходом военных действий.
По сообщениям очевидцев, на 12-й день войны американские боевые самолеты продолжали поражать цели, бомбя окрестности Кабула, а также города Кандагар и Джалалабад. Командиры войск Северного альянса, находящиеся в городе Махмуд-и-Ракви (Mahmoud-e Raqi) в Северном Афганистане, в 30 милях (1 сухопутная миля = 1,609 км) от Кабула, говорят, что готовы двинуться на столицу, но будут выжидать, пока не будет заключено соглашение относительно коалиционного правительства для замены режима талибов.
Продолжаются бои вокруг города Мазари-Шариф, расположенного на удалении более 200 миль к северу, где силы талибов пытаются остановить наступление бойцов Северного альянса, которые имеют намерение захватить этот город, являющийся важным транспортным узлом. "Город переходит из рук в руки, и если кто-то здесь и выигрывает, то только талибы", - сказал один официальный чин в Пентагоне. Официальные представители режима талибов, выступавшие в афганской столице Кабул и в городе Дубай (столица одноименного эмирата - прим. пер.), утверждают, что в ходе авианалетов было убито от 400 до 900 гражданских лиц, но говорят, что их лидеры и руководители "Аль-Каиды", в том числе бен Ладен, в безопасности. Несмотря на эти утверждения, Исламский наблюдательный центр (Islamic Observation Center) в Лондоне сообщил, что, очевидно, в результате авианалета был убит некий Абу Басир аль-Масри (Abu Baseer al-Masri), один из членов "Аль-Каиды", имевший тесные связи с высшим руководством этой организации. В Каире агентство "Reuters" получило заявление Мохаммеда Атефа (Mohammed Atef), бывшего египетского полицейского, которого специалисты называют командиром военного крыла "Аль-Каиды", где сказано, что войска США будут изгнаны с территории Афганистана, как были изгнаны из Сомали в 1993 году. "Коалиция, организовавшая крестовый поход, сильно ошиблась в расчетах, когда думала, что сможет добиться быстрой победы в войне в Афганистане", - сказал г-н Атеф.
На брифинге в Пентагоне г-н Рамсфельд и генерал Майерс отрицали утверждения талибов, что погибли сотни афганских гражданских лиц, и заявляли, что американские авианалеты осуществляются очень точно, за исключением одной бомбы, которая отклонилась от цели и убила четырех гражданских лиц в одном из кабульских домов. "Когда по телевидению передают, что мы бомбим Кабул, мы не бомбим Кабул, - сказал г-н Рамсфельд. - Иногда мы наносим удар по какой-нибудь одиночной цели в Кабуле, но большинство наших усилий сосредоточено на его окраинах, в малонаселенных зонах, где мы поражаем военные цели".
Генерал Майерс оспаривал утверждения движения "Талибан", что были убиты 18 человек, когда авиабомба попала в автобус в Кандагаре. Американские военные аналитики, сказал он, "очень внимательно наблюдали за районом, в котором, по заявлениям талибов, находился этот автобус. Они следили за объектами, по которым мы наносили удары, и они не нашли никаких признаков того, что бомбы упали куда-то еще, кроме назначенных им целей, и не нашли доказательств, что в этом районе был поражен автобус.
Рассказывая о целях, атакованных в среду, г-н Майерс сказал, что в их число входят лагеря подготовки террористов, подразделения "Аль-Каиды", военные объекты талибов и сосредоточения войск. Представители Северного альянса выражали недовольство тем, что американская авиация не бомбит зарывшиеся в землю войска талибов, которые обороняют Кабул, однако г-н Майерс сказал, что американские реактивные истребители-бомбардировщики атаковали позиции этих войск.
