Террористическая организация Усамы Бен Ладена (Osama ben Laden) закупала на территории США снайперские винтовки 50-го калибра, способные сбить в самолет, пробить стену бункера либо атомной станции и превратить химические заводы в смертоносный токсический ад - эти сведения, приводимые в докладе Конгресса Белому Дому, стали известны газете. Правительство Соединенных Штатов не знает, какое количество Barrett M81-A1 и 82-A2 с зажигательными снарядами находится в распоряжении террористов, потому как продажа этого типа оружия свободно осуществляется в оружейных магазинах США, и кто угодно мог купить его, сохранив при этом анонимность, об этом рассказал один из агентов Бен Ладена, находящийся в заключении в Нью-Йорке - Эссам аль Риди (Essam al Ridi).
В настоящее время самую большую опасность вызывает то, что это оружие могли получить спящие ячейки Аль-Каиды, которые, возможно, до сих пор находятся на территории Северной Америки. К этой ужасающей возможности прибавляется еще и другая, от которой волосы встают дыбом: сотни молодых, воинственно настроенных исламистов проходят подготовку с этими снайперскими винтовками на секретных стрельбищах в США, местоположение которых в настоящее время упорно пытается определить ФБР. Эти молодые люди проходят двухнедельные курсы, называющиеся Последняя подготовка к джихаду, пройти которые из Лондона предлагает Sakina Security Services. Эта группировка исламских фундаменталистов связана с муллой Фазлур Рахман Халилом (Fazlur Rahman Khalil), одним из пяти, подписавших в 1996 году фатву, составленную Бен Ладеном, в которой он провозгласил священную войну против Америки.
Американские политики не скрывают своих опасений, относительно того, что это оружие находится в руках членов Аль-Каиды. "Это очень серьезная террористическая угроза нашей национальной безопасности", - говорит конгрессмен Генри Ваксман (Henry Waxman), именно он забил тревогу в Конгрессе и Белом Доме, указав на возможную продажу винтовок марки Barrett группировке Аль-Каида. "Террористы при помощи этих винтовок могут устроить бойню в аэропорту или любом важном объекте здесь либо в другом государстве, поэтому я считаю, что правительство должно принять экстренные меры". На вопрос этого ежедневника, Белый дом через своего пресс-секретаря сообщил, что эта угроза воспринимается ими "очень серьезно, и было сделано обращение в ФБР".
М81-А1 - это винтовка, которую использовали морские десантники во время войны в Персидском Заливе, для нейтрализации бронированной техники иракцев, выстрелы по которой производились с расстояния полутора километров; М81-А1 и М82-А1 обладают способностью поражать цель на расстоянии до двух километров, и при стрельбе зажигательными патронами может пробить металлическую поверхность толщиной 10 см. С тех пор, экспорт этого вида оружия существенно увеличился, и настолько распространилась продажа этих винтовок среди гражданского населения США, что было открыто еще 14 фабрик по их производству. Существующая официальная статистика по экспорту этого оружия не говорит о том, каково реальное число имеющихся снайперских винтовок 50-го калибра, но общее количество, проданных за рубеж в 1999 году, винтовок составляет 65669 единиц.
В отличие от других боевых видов огнестрельного оружия, продажа снайперских винтовок 50-го калибра не требует регистрации. Агент Бен Ладена - Эссам Ал Риди - купил, как минимум, 25 штук в 1989 году. Его свидетельство, данное в прошедшем феврале генеральному судье - это единственное доказательство того, что М81-А1 является частью арсенала Аль-Каиды, но двойственность его ответов не позволяет с точностью сказать, отправлял ли он, либо другие агенты, грузы с этим оружием в Афганистан или покупались ли еще винтовки с целью проводить террористические акты на территории США.
"Нет никакой возможности узнать, сколько снайперских винтовок 50-го калибра продала Аль-Каиде фабрика Barrett или какой-либо из ее конкурентов, ни, поставлял ли Бен Ладен часть своего собственного арсенала в США с целью совершения убийств или разрушения инфраструктуры", - подчеркивает Томас Диас (Thomas Diaz), эксперт по вооружению, чьи исследования послужили основой для доклада конгрессмена Ваксмана. Диас говорит, что ирландцы из IRA и другие террористические организации покупали в США снайперские винтовки 50-го калибра.
Ал Риди, египтянин, получивший гражданство США в 1994 году, также сообщил, что он купил для Бен Ладена в Соединенных Штатах старый военный самолет за 210000 долларов, который затем сам пилотировал до Судана, чтобы передать его там лично в руки шейху. Согласно его свидетельству, 25 снайперских винтовок, купленных им, стоили шесть - семь тысяч долларов каждая, и он заплатил за них деньгами Бен Ладена.
Разрешение на вывоз этого оружия выдает Государственный Департамент США. 9 октября Ваксман направил прошение госсекретарю Колину Пауэллу (Colin Powell) о незамедлительном отзыве лицензий на экспорт, выданных гражданским лицам, но, до настоящего момента, ситуация не изменилась. Марк Тонер (Mark Toner), пресс-секретарь этого департамента, сообщил этому ежедневнику, что они сейчас "формулируют ответ".
То, как американские законы относятся к продаже и использованию оружия, приводит к сложным ситуациям, наподобие этой. Именно свободная политика американцев в том, что касается оружия, дала толчок сотням воинственно настроенных молодых мусульман к изучению применения различных взрывчатых веществ и оружия, в том числе и снайперской винтовки 50-го калибра, на одном из засекреченных тренировочных лагерей на территории США.
Организация Sakina Security Services, со штаб-квартирой в Лондоне, уже несколько лет предлагает желающим пройти курс Последняя подготовка к джихаду. Sakina Security Services в своих объявлениях указывает именно на то, что в США, в отличие от других стран, обучение может проводится с использованием оружия. "Из-за ограничений закона, существующих в большинстве стран, обучение должно проводиться в США на современном стрельбище площадью 1000 акров", указывается в рекламе.
