Вашингтон, 2 ноября 2001 года. Вчера Вашингтон и его союзники начали сосредотачивать крупные военные силы на севере Афганистана и готовиться к наземной наступательной операции антиталибских повстанцев. В этот район прибывают свежие американские войска и авиация. Американцы заявляют, что продолжат мощные авианалеты на милиционные формирования движения "Талибан" на переднем крае.
Один высокопоставленный американский военный сказал, что Пентагон (министерство обороны США - прим. пер.) распорядился направить в Афганистан самолет системы "JSTARS" (Joint Surveillance Target Attack Radar System - система радиолокационного наблюдения за полем боя и огневого поражения выявленных целей - прим. пер.), который способен отслеживать передвижение войск противника в радиусе сотен миль (1 сухопутная миля = 1,609 км).
Министр обороны США Дональд Рамсфельд (Donald H. Rumsfeld) заявил, что хочет в 3-4 раза увеличить численность войск специального назначения армии США, оказывающих поддержку Северному альянсу, "так быстро, как только это позволяют человеческие возможности".
Американская авиация - в том числе впервые один стратегический бомбардировщик В-52 - наносит все более мощные удары по позициям талибов севернее столицы Кабул. По заявлениям высокопоставленных лиц союзной коалиции и полевых командиров Северного альянса, это позволяет силам Северного альянса надеяться, что вскоре они смогут начать наступление на Кабул.
"В условиях, когда проводятся интенсивные и эффективные воздушные бомбардировки передовых позиций талибов, прорыв фронта становится вопросом дней, - заявил репортерам в деревне Джабал-Сарай, на севере Афганистана, глава "министерства иностранных дел" альянса Абдулла (Abdullah). Он заметил, что это касается "любого фронта" в Афганистане, где бойцы Северного альянса сражаются с талибами. Г-н Абдулла сообщил, что вчерашние удары с воздуха были "очень эффективными", и что в результате мощных авианалетов начиная с прошлой субботы было уничтожено по меньшей мере 15 талибских танков.
Член руководящего совета Северного альянса Абдурраб Расул Сайяф (Abdurrab Rasul Sayyaf) заявил, что наступление на Кабул может быть начато перед новым штурмом удерживаемого войсками талибов города Мазари-Шариф, стратегически важного пункта на севере Афганистана. "Если хочешь свалить противника, надо бить в голову", - сказал г-н Сайяф.
А тем временем Азербайджан и Армения заявили о своей готовности помогать Соединенным Штатам Америки в их войне с терроризмом, включая предоставление американским военным самолетам права на пролет над своей территорией. Это позволит американским боевым самолетам воспользоваться новым воздушным коридором в Афганистан с баз в Европе и в Турции. Кроме того, администрация Буша-младшего (George W. Bush) оказала давление на конгресс США с целью добиться от него снятия санкций на сотрудничество с Азербайджаном, что позволит американским ВВС использовать авиационную базу в Азербайджане для проведения операций над Афганистаном.
Турция объявила, что направит 90 своих спецназовцев для помощи в подготовке бойцов Северного альянса, тем самым став третьим членом Организации Североатлантического договора (НАТО), направившим своих солдат для участия в войне в Афганистане. Турция предприняла этот шаг буквально через несколько дней после того, как Великобритания объявила, что направляет в этот регион все свои авианосцы и 4200 военнослужащих сил специального назначения.
По сообщениям журналистов, аккредитованных в пресс-центре на борту десантного корабля военно-морских сил (ВМС) США "Peleliu" в Аравийском море, американские морские пехотинцы на трех вертолетах вылетели вчера с этого корабля на выполнение необъявленной задачи боевого обеспечения. Пентагон обеспечил доставку репортеров на борт "Peleliu", но ввел строгую цензуру на их сообщения и не дает никакой информации о конкретных операциях.
"В других войнах, которые вела Америка, командиры противника в конце концов начинали сомневаться в мудрости своего решения воевать со столь сильной страной, народ которой полон решимости сражаться, - сказал г-н Рамсфельд. - Я полагаю, что где-нибудь в пещере в Афганистане сидит лидер террористов, который в данный момент размышляет именно об этом".
На брифинге для журналистов в Пентагоне г-н Рамсфельд сказал, что присутствие американских спецназовцев на земле Афганистана в роли офицеров связи с Северным альянсом значительно повысило возможности вооруженных сил США по разведке целей и целеуказанию для авиации, наносящей удары по войскам талибов. Он сообщил, что 80% всех самолетовылетов осуществляется в интересах непосредственной авиационной поддержки сил афганской оппозиции.
Г-н Рамсфельд выразил неудовлетворенность в связи с тем, что Соединенные Штаты не успели перебросить в регион больше войск специального назначения. Он отметил, что не раз случалось так, что сильный огонь талибов с земли мешал высадке американских солдат с вертолетов. "Но у нас есть несколько подготовленных групп, и весь вопрос в том, что нам необходима соответственная техника для того, чтобы их доставлять в районы боевого предназначения и обратно, и мы ожидаем, что такие операции будут проводиться - я лично ожидал их каждый день и я уверен, что мы этого дождемся в ближайшие дни, - сказал г-н Рамсфельд. Он сообщил также, что бомбардировщики В-52 сбрасывают на талибов, обороняющих передовые позиции, бомбовые авиационные кассеты, "чтобы попытаться их убить┘ говоря прямым языком".
Высокий военный чин в Пентагоне подтвердил, что в зону военных действий направлены самолет системы "JSTARS" и экспериментальный беспилотный самолет-разведчик "Global Hawk", которые вскоре начнут выполнять боевые задачи в небе Афганистана. Аналитики военных проблем заявили, что переброска самолета системы "JSTARS" в Афганистан является свидетельством того, что в ближайшее время там начнутся крупные наземные операции. "Практически с помощью этого самолета можно вести непрерывное наблюдение за подвижными наземными целями на больших площадях", - сказал Джон Пайк (John Pike), директор консалтинговой фирмы по военным обороны "Global Security.org". На равнинах Северного Афганистана вокруг города Мазари-Шариф, по его словам, талибам будет очень трудно организовать контратаки.
Беспилотный летательный аппарат (БЛА) "Global Hawk", никогда ранее в боевых действиях не применявшийся, является высотным разведчиком, у которого размах крыла больше, чем у самолета "Boeing 737". Он может оставаться в воздухе 36 часов; его потолок составляет 65000 футов (19811 м). Этот БЛА несет внушительный комплект высокочувствительной аппаратуры наблюдения за полем боя. "С помощью установленных на нем камер мы может обнаруживать цели на удалении до 30 миль (1 морская, или воздушная, миля = 1,853 км), а бортовая радиолокационная станция (РЛС) имеет дальность действия несколько сотен миль", - сообщил корреспонденту один высокопоставленный военный чин.
Советник президента США по национальной безопасности Кондолиза Райс (Condoleezza Rice) тем временем заявила, что Соединенные Штаты "не могут себе позволить, как предлагают правительства некоторых исламских государств, "передышку" в кампании воздушных бомбардировок на период священного для мусульман месяца Рамадан, который начинается меньше чем через две недели. "Мы считаем, что лучшее, что мы можем сделать для всего мира, для всех наших союзников по коалиции, будь то мусульмане или нет, это гарантировать победу в этой войне с терроризмом. А это значит, что нам необходимо довершить выполнение поставленных задач", - заявила репортерам г-жа Райс.
В Афганистане официальные представители Северного альянса сообщили, что проблемы с тыловым обеспечением и неспособность политических руководителей оппозиции сформировать временное правительство для замены режима талибов не станут помехой для начала наступательной операции.
В первые недели войны Пентагон воздерживался от мощных бомбежек в поддержку войск Северного альянса в надежде на то, что сначала будет создано временное правительство, в которое войдут представители не только трех этнических меньшинств, составляющих руководство Северного альянса, но также представители этнических пуштунов, проживающих на юге. Но, коль скоро этот политический путь оказался заблокированным, Пентагон на прошлой неделе решительно усилил свою поддержку антиталибскому альянсу.
"Если на то будет воля Аллаха, вы скоре это увидите, - сказал г-н Сайяф, политическая партия которого выставила сотни бойцов на участке фронта севернее Кабула. - Не могу назвать точную дату, но начало наступления не за горами. Когда мы войдем в Кабул, в течение недели будет сформировано временное правительство".
Как сообщил Абдул Насир (Abdul Nasir), который занимает высокий пост в "министерстве обороны" Северного альянса, в среду американские бомбы градом сыпались на объекты талибов в трех деревнях неподалеку от линии фронта севернее Кабула. Он сообщил, что эти цели были указаны американским военным офицерами Северного альянса.
Мохаммад Мустафа (Mohammad Mustafa), командир артиллерийского дивизиона войск Северного альянса, которые находятся ближе всего к Кабулу, в брошенной населением деревне Рабат, что стоит на дороге, ведущей к столице, также приветствовал вчерашние авианалеты. Он сказал, что лично видел, как был уничтожен один талибский танк и разбит опорный пункт талибов. "Они ослаблены, и их боевой дух падает", - сказал он.
По словам г-на Мустафы, на фронте севернее Кабула талибские солдаты и их союзники занимают три рубежа обороны, каждый из которых обороняют примерно 3000 бойцов. По другим оценкам, талибы имеют здесь в целом 6000-8000 бойцов.
Отвечая на вопросы журналистов, способен ли Северный альянс наступать, принимая во внимание нехватку горючего, танков, тяжелой артиллерии и другого вооружения и техники, г-н Абдулла ответил, что бойцы альянса привыкли сражаться в неблагоприятных условиях. "Да, у нас есть некоторые проблемы с тыловым обеспечением, но это не помешает нам начать эффективную наступательную операцию против талибов, - сказал он. - Не сказал бы, что у нас есть все, что нам требуется. В данное время из-за плохих погодных условий и отсутствия налаженной системы снабжения войск невозможно доставить нам то, в чем мы испытываем нужду". Но, как он заметил, "нас готовили к тому, чтобы делать свою работу, используя то, что у нас есть".
Г-н Абдулла сказал, что в последние дни на фронте южнее города Мазари-Шариф отмечается затишье, но что удары американской авиации нанесли существенный урон позициям талибов в городе Кундуз. Там, по его словам, были накрыты авиабаза и склад боеприпасов. Эти удары, а также дезертирство сторонников движения "Талибан" с фронта южнее Кундуза, вынудили талибское командование отдать приказ об эвакуации других складов боеприпасов.
После того, как и Азербайджан, и Армения предложили Соединенным Штатам свою помощь, администрация Буша-младшего оказала давление на комиссию американского конгресса по проведению совместных заседаний палаты представителей и сената, требуя как можно скорее принять закон, разрешающий президенту США отменить санкции против Азербайджана с тем, чтобы можно было использовать находящуюся на его территории авиабазу.
"Есть определенная срочность в том, чтобы получить такие полномочия", - сказал один чиновник администрации США, добавив при этом, что эта авиабаза будет использоваться для операций по пополнению запасов войск или как "дублирующая" для авиабаз в Узбекистане или Пакистане.
Администрация ведет дипломатический зондаж как в Армении, так и в Азербайджане, которые являются соседями и давнишними врагами. Во вторник президент Буш-младший позвонил президенту Азербайджана Гейдару Алиеву и президенту Армении Роберту Кочеряну, чтобы обсудить с ними войну в Афганистане. В дополнение армянский министр иностранных дел был в Вашингтоне, а в данном регионе побывал посланник государственного департамента США, чтобы оказать содействие в урегулировании разногласий между двумя государствами из-за территории Нагорного Карабаха.
Проталкивая все эти вопросы на Капитолийском холме (где расположено здание конгресса США - прим. пер.), администрация Буша-младшего в то же время начала вчера новую кампанию публичной дипломатии, объявив о серии важных встреч и речей, с которыми г-н Буш-младший намерен выступить в предстоящие 10 дней.
Бурная деятельность и публичные заявления являются продуктом новых коалиционных информационных центров (Coalition Information Centers) - которые в Белом доме (резиденция президента США в Вашингтоне - прим. пер.) сразу же окрестили сокращенным наименованием CIC - созданных на этой неделе в Вашингтоне и в Лондоне, чтобы обеспечивать общественность свежей и скоординированной информацией об усилиях США и других членов коалиции в борьбе с терроризмом.
Ближайшие помощники Буша-младшего и премьер-министра Великобритании Тони Блэра (Tony Blair), озабоченные перспективой проиграть битву за мировое общественное мнение, особенно в исламском мире, на прошлой неделе решили создать у себя эти центры. Третий такой информационный центр, в котором будут работать американцы и англичане, запланировано открыть в Исламабаде, Пакистан, чтобы мгновенно реагировать на беспочвенные заявления движения "Талибан" о том, что воздушные бомбардировки якобы влекут за собой массированный сопутствующий ущерб и потери среди гражданского населения Афганистана.
