Президент Джордж Буш (George W. Bush) заявил, что американский ядерный арсенал будет сокращен на две трети в течение 10 лет. Он выступил после встречи в Белом доме с президентом России Владимиром Путиным. Российский лидер горячо одобрил это заявление и сказал, что Москва постарается ответить адекватно.
Буш сообщил, что США намерены сократить численность ядерных боеголовок до уровня 1700 - 2200 единиц в ближайшие 10 лет, отметив, что это сокращение "не противоречит американской безопасности". Обе страны обладают более чем 6000 тысячами ядерных зарядов.
Однако два лидера ясно дали понять, что они не достигли договоренности по американо-российскому Договору по ПРО, который препятствует усилиям США по созданию противоракетной обороны. Путин сообщил, что дискуссии по этой проблеме будут продолжены на техасском ранчо Буша.
Буш заявил, что стороны договорились о сотрудничестве в различных сферах. Приоритетной он назвал недопущение обретения террористами оружия массового поражения. Буш также объявил, что стороны активизируют сотрудничество в нераспространении биологического, химического и ядерного оружия. Он также указал на необходимость нового механизма консультаций между НАТО и Россией.
Американо-российские отношения потеплели после событий 11 сентября, и Путин, похоже, рассматривает это как возможность сближения России с Вашингтоном. Он позволил использовать бывшие советские базы в Центральной Азии для возглавляемой США военной операции в Афганистане, предоставил американским военным самолетам право свободного пролета и согласился делиться разведывательной информацией об исламских экстремистах.
Говоря о ядерной проблеме, Путин указал на важность того, чтобы решения о сокращении ядерных вооружений "были надежными и подлежащими проверки".
Американские военные придают чрезвычайную важность уровню в 2000 ядерных боеголовок, говорит бывший руководящий работник министерства энергетики Роуз Готтемеллер (Rose Gottemoeler). Пентагон считает уровень в 2000 минимально допустимым для поддержания своей ядерной триады: баллистических ракет, авиационных бомб и боезарядов на субмаринах.
Встреча двух лидеров - четвертая с момента прихода в январе к власти Буша и вторая после событий 11 сентября - началась с дискуссий в Овальном кабинете по ядерному сдерживанию, Договору по ПРО и другим проблемам, включая международный терроризм, сообщили американские официальные лица. Переговоры продолжались и завтраком, во время которого обсуждалась экономическая тематика.
В то время как Буш ведет переговоры с Путиным на американского президента давят консерваторы в его собственной партии, которые требуют отказаться от Договора по ПРО. В письме, направленном девятью сенаторами-республиканцами, включая лидера сенатского меньшинства Трента Лотта, они просят Буша опровергнуть сообщения СМИ о том, что администрация готова договориться с Россией по этой проблеме.
