Вашингтон, 27 ноября 2001 года. По мнению чиновников Всемирной торговой организации (ВТО) и групп бизнесменов, у России после многолетних бесполезных переговоров появился наилучший за десятилетия шанс вступить в самый важный клуб международной торговли. Москва вступает в критическую фазу переговоров о членстве в ВТО, имея полную поддержку Соединенных Штатов Америки, которые очень хотят сцементировать свое сотрудничество с Россией в войне с терроризмом.
Юджин Лоусон (Eugene Lawson), президент Совета по американо-российскому предпринимательству (U.S.-Russia Business Council) в Вашингтоне, заявил, что пришло время России вступать в ВТО. "Сегодня в наших интересах ускорить этот процесс", - сказал он. Россия, формально подавшая заявку на вступление в насчитывающую 142 члена ВТО в 1995 году, остается единственной крупной державой вне мировой системы торговли. Последний из вновь вступивших, Китай, был принят в ВТО на встрече членов этой организации в Катаре две недели назад.
Вступление в ВТО станет печатью одобрения для России, которая в 1998 году пережила финансовый кризис, вынудивший ее объявить дефолт по своим долгам. С тех пор президент Владимир Путин энергично осуществляет программу реформ, предусматривающую принятие новых законов по частной собственности, банковской системе и корпоративному налогообложению. На протяжении последних 3 лет, отметил г-н Лоусон, в России наблюдается устойчивый экономический рост. В текущем году, несмотря на общий спад мировой экономики, в России темпы роста ожидаются на уровне 4-5%. Россия также выплатила по долгам почти 30 млрд. долл. США.
Для того чтобы вступить в ВТО, России придется снизить тарифы на импортируемые товары, облегчить условия для инвесторов, вкладывающих деньги в финансовое обслуживание и в телекоммуникации, и согласиться на равноправие иностранных и домашних фирм. Эти изменения станут благодеянием для американских фирм, которые у себя дома сталкиваются с одними из самых жестких в мире условий для деловой активности. В прошлом году американские компании экспортировали в Россию товаров и услуг на общую сумму 2,3 млрд. долл. США, в то время как импорт составил 7,8 млрд. долл.
Переговоры о вступлении России в ВТО в прошедшее лето забуксовали. Российские дипломаты приезжали в штаб-квартиру ВТО в Женеве и горько сетовали на грубое отношение к России других стран, которые хотели пересмотра российского законодательства в сфере торговли еще до того, как оно было принято. "Это была очень несчастливая встреча", - сказал один чиновник ВТО, попросивший не раскрывать его имени. Однако ранее в этом месяце на встрече в Катаре, где Россия имела статус наблюдателя, заместитель министра РФ по экономическому развитию и торговле Максим Медведков был настроен более оптимистично. "Мы готовы к быстрым и справедливым решениям, основанным на прагматизме, и мы очень надеемся, что наши партнеры по переговорам разделяют этот подход", - сказал он. А тем временем после нападений террористов 11 сентября американо-российские отношения существенно изменились. Администрация Буша-младшего (George W. Bush) стремилась получить помощь России в борьбе с террористами и, в частности, разрешение на развертывание американских войск в бывших среднеазиатских советских республиках. Торговый представитель США Роберт Зеллик (Robert B. Zoellick) во время своей поездки в Москву в прошедшем сентябре сказал, что теперь, когда отношения между двумя странами вступили в новую эру, членству России в ВТО дан зеленый свет. "Россия только выиграет от вступления в ВТО, и это будет хорошо также для международного сообщества, - сказал г-н Зеллик. - Памятуя о вышесказанном, иногда даже трагедии способны предоставить возможности для тех, кто их активно ищет". На саммите в городке Крофорд, штат Техас, 13 ноября с.г. президенты Джордж Буш-младший и Владимир Путин объявили, что две страны придают "большую важность" вступлению России в ВТО. Они также одобрили более широкую встречу на высоком уровне по экономическому сотрудничеству. "Мы принимаем на себя обязательство создать условия, которые будут способствовать нашим отношениям в сфере торговли и инвестиций, а также помогут России реализовать свой экономический потенциал как полностью интегрированного и ведущего члена мировой экономики", - объявили два лидера в совместном заявлении.
