10 января 2002 года. Надежды на скорое соглашение между США и Россией о сокращении стратегических наступательных вооружений уменьшились, когда в четверг Россия резко негативно отреагировала на предложение США относительно складирования снимаемых с вооружения стратегических ядерных боезарядов вместо того, чтобы их уничтожать. Представитель министерства иностранных дел России заявил, что Россия хочет необратимых сокращений стратегических наступательных вооружений, а не просто сокращений "на бумаге". Дипломаты стран Европейского Союза (ЕС) присоединились к критике Соединенных Штатов за "унижение" российского президента Владимира Путина.
Еще в период своей избирательной кампании Джордж Буш-младший (George W. Bush) обещал в ближайшие 10 лет в одностороннем порядке сократить американский ядерный арсенал с примерно 6000 до 1700-2000 ядерных боезарядов на стратегических носителях. Однако в среду Соединенные Штаты объявили, что вместо уничтожения своих стратегических наступательных вооружений они просто снимут их с боевого дежурства и переведут в резерв.
Такой подход затруднит Соединенным Штатам заключение соглашения с Россией; он может негативно отразиться также на позиции г-на Путина, который сделал соглашение с США о контроле над вооружениями одной из главных целей своей новой прозападной внешней политики. "Это серьезный вопрос не только для двух наших стран, но также и для всего остального мира: будет ли у нас 7000 ядерных боезарядов, как сегодня, или 1500-2000 единиц", - сказал он в недавнем интервью корреспонденту "The Financial Times". Россия хочет подписать соответствующее соглашение к июню, когда президент США Буш-младший, возможно, прибудет с визитом в Москву.
Соглашение, не являющееся обязывающим, которое к тому же допускает складирование снимаемых с вооружения стратегических ядерных боезарядов, может оказаться "трудно приемлемым для Кремля", сказал в четверг, российский специалист по контролю над вооружениями Александр Пикаев. Но даже в этом случае, отметил он, Москва может решить, что лучше иметь ограниченное соглашение, чем не иметь ничего.
Обнародованное Пентагоном (министерство обороны США - прим. пер.) в среду заявление вызвало озабоченность также в Брюсселе. Дипломаты стран ЕС встревожены тем, что Соединенные Штаты рискуют подорвать позиции г-на Путина. "Путину в последние месяцы пришлось многое стерпеть от Вашингтона, не получив взамен ничего", - сказал один дипломат ЕС. Г-н Пикаев отметил: "Чем больше односторонних уступок он (Путин) сделает, тем сильнее станет критика его политики со стороны правящей российской элиты".
