Длительное напряжение в отношениях между Русской Православной Церковью и Ватиканом на этой неделе достигло драматической точки в связи с решением Римской Католической Церкви утвердить свое присутствие в России посредством создания четырех епархий.
Сегодня иерархи Русской Православной Церкви, осудив этот шаг Ватикана как "акт недружелюбия", неожиданно отменили визит кардинала католической церкви в Москву, запланированный на будущую неделю. Митрополит Кирилл, возглавляющий отдел внешних церковных сношений Русской Православной Церкви, заявил, что решение Ватикана является "крайне тревожным" и знаменует собой вторжение на духовную территорию России.
"Впервые за тысячелетнюю историю России, Католическая церковь обосновалась на российской земле как организация, как структура, - заявил он в опубликованном сегодня интервью. - Разделить людей на религиозной почве - значит ослабить нацию".
Ватикан утверждает, что епархии, организованные в соответствии с принципом централизации, являются обычной формой управления практически во всем мире, включая страны Восточной Европы. "Апостольские администрации", которые Католическая церковь теперь организовывает в четырех российских городах, по словам Ватикана, - временное явление.
В основе конфликта лежит боязнь русских православных иерархов, полагающих, что подлинной целью миссии Католической церкви в России является обращение в свою веру православных верующих. Хотя российский закон и гарантирует свободу вероисповедания, патриарх Русской Православной церкви Алексий Второй, однозначно видит в Католической Церкви соперника, чью деятельность следует ограничить.
В прошлом месяце Кирилл, помощник Алексия, дал довольно резкую оценку по этому вопросу одному французскому агентству новостей: "Мы убеждены, что у Российской Католической церкви нет ни будущего, ни перспектив. Здесь нужно не пропагандировать католическую веру, а работать вместе с Православной церковью ради упрочения христианских ценностей", - сказал он.
Более половины россиян считают себя последователями православной веры, хотя лишь немногие посещают церковные службы. По сравнению с ними, прихожан Католической церкви не так много - примерно 600 тысяч. Римская Католическая и Православная церкви разделились в 1054 году во время великого раскола.
Архиепископ Тадеуш Кондрусиевич (Tadeusz Kondrusiewicz), глава Римской Католической церкви в России, категорически отрицает обвинения, предъявляемые католическим священникам в прозелитизме. В недавнем интервью он заявил, что Католическая церковь считает верующих Русской Православной церкви уже спасенными.
Однако, для Русских Православных иерархов решение Ватикана относительно реорганизации католической церкви в России, является прямым вызовом. Один из иерархов, выступивших в одной из новостных программ, заявил, что эквивалентным решением для Русской Православной церкви было бы завести в Риме альтернативного папу.
Этот конфликт уменьшает в ближайшей перспективе шансы на то, что папе Иоанну Павлу Второму разрешат посетить Россию. Он давно надеялся это осуществить, пока его ухудшающееся здоровье не сделает поездку невозможной.
Недавно президент Владимир Путин в интервью польской газете заявил, что надеется на визит папы во время своего президентского правления. Но Путин сказал, что визит папы зависит от отношений папы с Русским Православным патриархом. Иерархи Католической церкви заявили, что папа не поедет в Россию вопреки возражениям Алексия.
