26 февраля 2002 года. Конец "холодной войны" вскоре должен подойти к своему неожиданному, но логическому завершению: предоставлению России постоянного места в Организации Североатлантического договора (НАТО). Хотя это соглашение еще предстоит заключить, становится все более вероятным, что НАТО предложит Москве место в новом совете, где принимаются решения. Эту инициативу следует приветствовать как шаг к созданию новой роли для альянса и нового форума для обсуждения все более усложняющихся вопросов безопасности, которые стоят перед Соединенными Штатами, Европой и Россией.
Выкованная в горниле конфронтации сверхдержав, НАТО остается сильным военным союзом. Но, этот альянс, будучи лишен своего врага по определению в результате распада Советского Союза, пытается найти для себя новую задачу. Сразу же после событий 11 сентября была введена в действия гарантия взаимной обороны альянса. Но за этим беспрецедентным шагом последовала война, в которой НАТО оставили на задворках. Этот конфликт просто продемонстрировал способность Соединенных Штатов действовать самостоятельно и серьезное несоответствие между американскими и европейскими силами.
Но было бы совершенно неправильно думать - как это делает кое-кто из вашингтонских "ястребов" - что НАТО пережила свою полезность. Этот альянс все еще способен играть серьезную роль в обеспечении глобальной стабильности, являясь тем форумом государств-единомышленников, где они могут координировать свои ответные действия на такие угрозы, как терроризм. Как и в Афганистане, военная акция одной державы может сочетаться с политической поддержкой всего альянса.
Россия внесла большой вклад в этот процесс, когда поддержала военную кампанию в Афганистане. Постоянное место в НАТО помогло бы укрепить временами хрупкие отношения. Оно в определенной мере ослабило бы опасения России в связи с планируемым дальнейшим расширением НАТО на восток, в ходе которого в этот альянс, по всей вероятности, войдут прибалтийские государства. И это дало бы российскому президенту Владимиру Путину умеренную плату, с помощью которой он смог бы отбиться от внутренних критиков, рассматривающих его внешнюю политику как открыто прозападную.
Вполне справедливо, что роль России в НАТО будет строго ограничена. Ей не будет предоставлено право вето на гарантии взаимной безопасности. Москва будет участвовать в решениях по таким темам, как операции по поддержанию мира, обмен информацией по ядерному оружию и антитеррористическая политика.
Предлагаемые условия не следует рассматривать как просто одолжение г-ну Путину. Сотрудничество с Россией отвечает интересам Соединенных Штатов и Западной Европы, потому что снижает риск будущих конфликтов, расчищает путь сокращениям ядерных вооружений вроде того, что вскоре должны подписать США и Россия; и помогает расширить пространство, в котором смогут проводить свои военные операции государства НАТО - как показал опыт Средней Азии.
Новым отношениям с Москвой не следует позволять доминировать в НАТО. Но они могут стать полезным элементом укрепления альянса перед лицом новых вызовов.
