Сраженье в Шахи-Кот - это одна из самых важных глав в афганской войне. Самая страшная и решающая, потому что от результата этого сражения зависит развитие и развязка конфликта. Войскам США требуется победа без многочисленных потерь; если этого не произойдет, остатки режима талибов и Аль-Каиды почувствуют себя более уверенными и создадут новые очаги сопротивления, для того чтобы затянуть военную кампанию и измотать своего мощного противника. Шахи-Кот, кроме того, является и наиболее фантасмагорическим и наиболее компрометирующим моментом для информационных служб Пентагона. Версия событий, предлагаемая в Вашингтоне, достаточно отличается от той, что дает американское военное руководство, находящееся непосредственно на поле сражения.
Впервые в истории, столь масштабная военная операция, с участием 200 человек, как минимум, с одной стороны и 1000 - с другой, полностью зафиксирована на пленку. Зона сражения, около 10 квадратных километров, постоянно снималась электронной камерой с радиоуправляемых самолетов Predator. Генерал Томми Фрэнкс (Tommy Franks), управляющий военной операцией со своей базы во Флориде, может следить шаг за шагом за ходом развития действия, и признает, что вынужден сдерживать себя, чтобы не вмешиваться в обыденные операции, руководит которыми генерал Франк Хагенбек (Frank Hagenbeck). И, тем не менее, все остается неясным. "Эти съемки не дают полноценной картины событий; я разговаривал с тремя или четырьмя людьми, из тех, что видели видеозапись, и все предложили мне различные версии происходящего", - сказал вчера Фрэнкс.
Видеозапись, о которой говорит генерал - это съемки гибели солдата Нейла Робертса, выпавшего из транспортного вертолета Chinook в прошлое воскресенье, когда в вертолет попала граната. Военные источники в Афганистане ранее пояснили, что Робертс выжил после падения, но три вражеских боевика добили его. На трупе солдата, который был доставлен из этой зоны, обнаружено огнестрельное ранение. "Непонятно, что же все-таки произошло; он мог умереть и в вертолете и на земле, правду установить будет сложно. Важно то, что была организована операция по спасению, и его тело и тела других погибших жертв были извлечены оттуда", - подчеркнул министр обороны США Дональд Рамсфельд (Donald Rumsfeld).
Ни Фрэнкс, ни Рамсфельд не захотели прокомментировать возможные ошибки в проведении операции по спасению, в ходе которой погибло еще шесть солдат. Когда они добрались до места, то попали в засаду. Рамсфельд выказал беспокойство, когда его спросили о том, что, не потому ли скрываются съемки и детали этой операции, что они могут напомнить общественному мнению события в Могадишо, отраженные в книге и фильме Поверженный Блэк Хоук (Black Hawk derribado). "Никакой связи с этим нет", - ответил он.
Фрэнкс заверил, что операция Анаконда, - так она была названа, возможно, из-за внезапности нападения, - на вершинах Шахи-Кот, была "хорошо спланирована". Тем не менее, американские и афганские военные источники высказали свои опасения, что операция была организована на основе фальшивой информации, предоставленной местными князьями войны, и что первые двое суток были очень тяжелыми для нападавших, которые были вынуждены отступить и перегруппироваться. Операция Анаконда должна была продолжаться 72 часа, но вчера, через пять дней после ее начала, не было указаний на ее завершение. Напротив. Фрэнкс объявил о том, что просил предоставить еще больше вертолетов Apache и 300 солдат, таким образом в его распоряжении оказалось 1100 американских военных, 200 европейцев и 800 афганцев-союзников.
В жестокости происходящего сражения нет никакого сомнения. Генерал Хагенбек заявил вчера, что потери со стороны талибов и Аль-Каиды достигли "как минимум" цифры в 350 человек. В результате операции погибло восемь американцев, среди афганцев есть четверо погибших в первые два дня. Холод, горная высота и качества оказывающих сопротивления (они были квалифицированы Фрэнксом как "жесткие, способные и решительные") и тот факт, что большинство из них является иностранцами, которые делят траншеи со своими семьями - являются дополнительными драматическими элементами.
Цель боевиков, сражающихся в Шахи-Кот, ясна. Если им удастся продержаться достаточно долго и нанести американцам урон, то они смогут доказать другим разрозненным группировкам в Афганистане и Пакистане, что войну можно продолжать, проводя локальные акции. С самого начала Аль-Каида пыталась продлить конфликт и сделать его более болезненным для сверхдержавы. Боевые действия в Шахи-Кот, возможно, являются той моделью войны, свидетелями которой мы станем в ближайшее время.
