Спустя ровно шесть месяцев после того, как Мохаммед Атта (Mohamed Atta) и Марван Альшеххи (Marwan Alshehhi) направили два самолета на таран зданий Всемирного Торгового Центра, летная школа во Флориде получила подтверждение из иммиграционной службы США, что им предоставлены визы на обучение и проживание в этой стране.
Два террориста-камикадзе обратились за визами в августе 2000 года через летную школу Huffman Aviation International, в которой проходили обучение. Однако благодаря перегруженности и устаревшей системе обработки информации в департаменте иммиграции и натурализации, уведомление о предоставлении виз поступило в летную школу только в понедельник.
Задержка с оформлением документов подчеркивает хронические проблемы, с которыми по-прежнему приходится сталкиваться загруженной иммиграционной службе США. Этот прецедент вызвал негодование на Капитолийском холме.
По словам республиканца Джеймса Сенсенбреннера (James Sensenbrenner) младшего, "данное происшествие очередной раз свидетельствует о полной некомпетентности иммиграционной службы, неспособной ни контролировать выполнение наших законов, ни защищать наши границы". Он считает, что происшедшее отвечает на вопрос, почему необходимо реформировать иммиграционную службу.
Официальные представители иммиграционной службы и министерства юстиции США признали, что происшедшее бросает тень на их работу, подчеркнув при этом, что визы Атты и Альшеххи были заменены на студенческие прошлым летом, поскольку на территорию США будущие террористы въехали по туристическим визам.
В уведомлении, присланном в летную школу Huffman Aviation International, содержится информация о том, что Мохаммеду Атте виза была выдана 17 июля, а Альшеххи - 9 августа. Визы были выданы уже после того, как будущие террористы закончили школу в январе 2001 года, пройдя курс летной подготовки, который стоил каждому из них $27,300.
