Украина должна была бы быть одним из европейских центров активности: территория, превосходящая по размеру Францию и Швейцарию, вместе взятые; богатая земля; хорошо образованное 50-миллионное население; промышленное наследие Советского Союза, во времена которого она была частью его основного промышленного региона. Однако вместо этого она пребывает в упадке и изоляции, в то время как более мелкие ее соседи, такие как Польша и Венгрия, готовятся вступить в Европейский Союз, а большинство других европейских лидеров предпочитают о ней не думать. Украина становится центром внимания практически только тогда, когда в ней разгорается очередной скандал. Как, например, скандал, с которым связано имя бывшего премьер-министра Павла Лазаренко, находящимся в настоящее время в заключении в Соединенных Штатах, но утверждающим, что он не виновен. Лазаренко купил в Калифорнии особняк за 6,7 миллиона долларов США наличными. Или скандал с записями голоса президента Леонида Кучмы - по словам его помощников, специально смонтированными - который говорит, что любопытный журналист должен быть "отдан" чеченцам. Этот журналист позднее был найден мертвым.
Все это не должно так быть. Когда в 1991 году распался Советский Союз, руководителям нового украинского государства нужно было о многом заботиться. Освобождение от влияния России, например, или ущерб экологии, нанесенный ее земле индустриальной политикой Кремля. Однако страна по крайней мере экономически и культурно жизнеспособна, говорили они. Они были чрезмерно оптимистичны. Первые десять лет независимости Украины стали потерянным десятилетием, а история этих лет, по словам одного американского дипломата, может служить примером для "изучения государственного мародерства".
На этой неделе в Украине завершится еще одна ожесточенная, полная вражды и взаимных обвинений избирательная кампания. Официально на кону находятся 450 мест в парламенте, или Верховной Раде. Наибольшую опасность для Кучмы представляет Виктор Ющенко, который приобрел приличную репутацию реформатора в период, когда он занимал пост премьер-министра, и чей блок "Наша Украина" лидирует по результатам опросов общественного мнения. Ющенко обещает: "Мы построим Украину, которой мы не будем стыдиться".
Однако скрытой задачей этих выборов, по мнению украинских аналитиков, является политическое выживание Кучмы. Президент и его сторонники отвергают вал обвинений, выдвинутых против него - от обвинений в незаконной торговле вооружениями до убийства и повальной коррупции - называя эти обвинения результатом работы враждебных западных государств, внутренних противников или таких фигур, как финансист Джордж Сорос (George Soros). Однако эти обвинения, несомненно, тревожат его. Для укрепления своих позиций - и обеспечения гарантий того, что он не будет осужден после окончания срока его полномочий - ему, возможно, потребуется изменить конституцию и обеспечить себе третий срок, или же найти преемника, который будет защищать его. Какой бы вариант он ни выбрал, поддержка Верховной Рады жизненно необходима.
Немногие украинцы, не входящие в правящие круги, придают большое значение выборам. Многие отошли от участия в политическом процессе. У них есть другие поводы для беспокойства, например, как свести концы с концами.
В 1990 году, накануне обретения независимости, говорит политолог и директор киевского Института философии Мирослав Попович, "Украина была индустриально-аграрной страной, в городах проживало больше населения, чем в сельской местности. За прошедшие десять лет тенденция изменилась". Больше половины населения в настоящее время снова живет в деревнях, говорит Попович, в условиях чрезвычайной бедности, без просвета на ее преодоление". Плодородная украинская земля не дает никому погибнуть от голода. Однако, при средних зарплатах, равных 59 долларам США, и пенсиях, равных 22 долларам, многие украинцы больше думают о еде, чем о политике.
В культурном плане, страна так же не добилась успеха. Не смотря на то, что более 70 процентов населения является этническими украинцами, основные средства массовой информации, печатные и электронные, продолжают выходить на русском языке. Западная Украина, единственная часть страны, яростно поддерживающая использование украинского языка, получила репутацию экстремистского националистического региона. Противоречивые и вызывающие большой резонанс решения - на прошлой неделе, например, руководство города Ивано-Франковск признало ветеранов дивизии СС "Галичина" борцами за свободу и независимость Украины - помогают поддерживать этот имидж.
И хотя 278-тысячное мусульманское татарское население Крымского полуострова рассматривается киевскими властями как "мирные крестьяне", говорит Попович, там происходят странные вещи. Арабы из Саудовской Аравии и других стран предоставляют средства и поставляют экстремистскую исламистскую русскоязычную литературу из Чечни, передает украинский корреспондент ежедневной российской газеты "Известия" Янина Соколовская. Татарская военизированная организация, около ста членов которой, как сообщается, сражались в Чечне против российских войск, спокойно тренируется среди крымских холмов. И идея "поженить Крым с Чечней" становится все более популярной среди молодых татар, говорит Соколовская.
Как бы то ни было, ближайшей задачей, стоящей перед Кучмой, является получение большинства в парламенте. Тот факт, что за места в Раде борются десятки партий, должен помочь президенту. Эта помощь ему необходима. Его личный рейтинг составляет примерно 16 процентов. Согласно последнему проведенному перед выборами опросу общественного мнения - по украинским законам опросы нельзя проводить после того, как до голосования остается менее двух недель - его блок, "За Единую Украину", получил около 4,9 процентов голосов. Однако только половина членов Рады избираются напрямую. Остальные избираются на пропорциональной основе от тех партий, которые получают 4 или больше процентов голосов.
Ряд партий и политических лидеров, участвующих в выборах, как считается, незаметно поддерживаются Кучмой - особенно лидер Социальной Демократической Партии Виктор Медведчук. Россия открыто выказывает свою поддержку Кучме и его блоку "За Единую Украину". Что более важно, однако, это то, что в распоряжении Кучмы находятся так называемые "административные ресурсы" - возможность бросить все силы местных властей на переизбрание правящей партии. Так, Олександр Чубук, председатель ассоциации фермеров Згуривского района Киевской области, говорит, что местным врачам и преподавателям было сказано, что их пациенты и студенты должны проголосовать за блок "За Единую Украину".
Одной из мишеней Кучмы является один из самых популярных лидеров, Юлия Тимошенко, богатая бизнесвумен, занимавшая ранее пост вице-премьера, чей образ мученицы был укреплен после 42-дневного заключения под стражу в связи с обвинениями в коррупции, контрабанде и присвоении государственных средств, которые она полностью отрицает. "Выборы в Раду 31 марта дадут ответ на главный стоящий перед нами вопрос: преодолеем ли мы недоверие, страх и станем свободными или же останемся боязливыми рабами", говорит Тимошенко. Ее блок, названный ее именем, скорее всего не приобретет много голосов. Однако президент предпочитает не рисковать. "Кучма кое- что дал понять местным властям, - говорит украинский журналист Олекси Степура. - Мэры тех городов, где победу одержит блок Тимошенко, будут уволены".
Другими словами, обычная политика. Выборы могут помочь Кучме остаться на плаву, и могут даже помочь проявиться преемнику. Однако вероятность того, что они помогут Украине преодолеть различия с Европой, весьма малы.
