Иерусалим. - По полученным от израильских официальных лиц сведениям, в то время, как Соединенные Штаты пытаются добиться установления мира на Ближнем Востоке, органы военного планирования Израиля готовят крупную наступательную операцию на палестинские города и лагеря беженцев, которая будет более масштабной и глубокой, чем наступление, предпринятое ранее в этом месяце.
Израильские официальные лица на условиях анонимности заявили, что хотят максимально содействовать успеху переговоров о прекращении огня, которые ведутся при посредничестве американского посланника Энтони Зинни (Anthony C. Zinni). Но они пессимистически оценивают шансы на то, что эти переговоры приведут к длительному прекращению насилия и террористических атак против израильтян. Если переговоры провалятся, а палестинское насилие будет продолжаться, в правительстве премьер-министра Ариэля Шарона (Ariel Sharon) и в израильской армии все больше людей высказываются в поддержку действий, которые одно официальное лицо называет "всеобъемлющей военной конфронтацией" с палестинцами. "Ближайшие несколько дней могут оказаться критическими, поскольку, если мы не добьемся успеха (на переговорах о прекращении огня), то можем прийти к заключению, что надежды не осталось, и нам нужно пойти другим путем", - сказал один высокопоставленный израильский чиновник.
Израильские предупреждения, по всей видимости, призваны, с одной стороны, подготовить общественное мнение внутри страны и за рубежом к новому раунду кровопролития, а с другой - подтолкнуть палестинцев к тому, чтобы подавить воинствующие группировки и пойти на израильские условия мира. Однако на прежние предупреждения палестинцы отвечали угрозами и новыми нападениями. Критика израильской агрессии со стороны западных стран способствует росту симпатий к делу палестинцев.
Дилемма г-на Шарона заключается в том, что в последние месяцы, когда потери израильтян и палестинцев резко возросли, его личная популярность упала. В ходе опросов общественного мнения выяснилось, что израильтяне не верят, что этот 74-летний руководитель имеет стратегию для вывода страны из одного из самых глубоких кризисов. Когда в прошлом месяце г-н Шарон увещевал израильтян готовиться к длительной борьбе, его рейтинг популярности упал еще ниже. Когда он объявил также, что его политика заключается в том, чтобы наносить палестинцам тяжелые потери, принуждая их отказаться от неприемлемых для Израиля требований, кое-кто из умеренных в его коалиции запротестовал. Его министр иностранных дел Шимон Перес (Shimon Peres) неоднократно предупреждал, что военного решения этого конфликта нет.
За 18 месяцев израильско-палестинских стычек, которые характеризуются устойчивой эскалацией насилия с обеих сторон, израильские официальные лица частенько телеграфировали миру о своих намерениях нанести удары, что они, очевидно, делают и сейчас. Например, ранее в этом году высшие израильские генералы и официальные лица начали открыто говорить о возможности глубоких рейдов на удерживаемую под контролем палестинцев территорию - сценарий, который в то время вызвал возмущение мировой общественности, в том числе и резкую критику со стороны государственного секретаря США Колина Пауэлла (Colin L. Powell).
Но прошло некоторое время, и эти израильские рейды стали обычными. Ранее в этом году израильские официальные лица начала поговаривать о налетах на палестинские лагеря беженцев, которые до того времени рассматривались как опасные и запрещенные. К примеру, 21 января г-н Шарон сказал, что Израиль примет "совершенно иную тактику", если палестинцы будут обстреливать территорию Израиля самодельными ракетами, что они и сделали пятью днями позднее. Израильская армия 28 февраля атаковала лагерь беженцев "Балата" неподалеку от города Наблус на Западном берегу реки Иордан. В последующие дни были атакованы еще несколько лагерей беженцев, включая самый крупный, "Джабалая", в секторе Газа.
Израильская армия признает, что двухнедельная наступательная операция, в ходе которой были убиты более 150 палестинцев, позволила достичь в лучшем случае части желаемых результатов. Хотя были арестованы тысячи палестинцев, почти всем из наиболее известных воинствующих исламистов удалось избежать ареста. Израильское нападение, как представляется, никак не повлияло на решимость или способность палестинцев нападать на израильтян. И вот теперь ведутся разговоры о еще более агрессивных военных акциях Израиля против палестинцев.
В Вашингтоне резкая эскалация израильских атак скорее всего будет воспринята как подрыв усилий администрации Буша-младшего (George W. Bush) добиться арабской поддержки или хотя бы молчаливого согласия на проведение военной кампании против правительства Саддама Хуссейна (Saddam Hussein) в Ираке. В самом Израиле эскалация может дестабилизировать коалиционное правительство Шарона. Более того, даже некоторые сторонники новой крупной наступательной операции Израиля говорят, что сомневаются в том, что она позволит положить конец нападениям палестинцев, и что она даже может сыграть на руку палестинскому лидеру Ясиру Арафату (Yasser Arafat).
Готовясь к следующей фазе сражения, многие сторонники жесткой линии в возглавляемой г-ном Шароном партии "Ликуд" (Likud Party) высказываются в пользу сокрушительного наступления, в результате которого будет свергнута Палестинская автономия Арафата и искоренена "инфраструктура террора".
