В иных странах правительственная партия, которая могла бы похвастаться ростом экономики за прошлый год на уровне девяти процентов, была бы очевидным победителем на выборах. На Украине, где в воскресенье будут избирать новый парламент, а также областные и районные Советы, это правило не действует. С одной стороны, большинство партий слишком молодо и слишком нестабильно, с другой, - социальное положение большинства из 50 миллионов граждан слишком плохое, чтобы почувствовать улучшение, которое находит выражение в экономических показателях. Новый избирательный блок "За единую Украину", по списку которого проходит премьер Анатолий Кинах, набирал недавно в ходе опросов где-то около четырех процентов голосов.
Напротив, самый популярный политик страны - экономический реформатор Ющенко - может на этот раз тешить надежду стать на парламентских выборах ведущей силой, первым после получения страной независимости победив коммунистов. Согласно опросам, в поддержку его блока "Наша Украина" высказываются 20-25 процентов респондентов в то время, как Коммунистическая партия, опирающаяся на свой электорат в лице пожилых людей, получает менее 20 процентов голосов. Если Ющенко удастся добиться такого успеха, он может оказаться в хорошей исходной позиции для участия в президентских выборах в 2004 году, которые в этой стране еще важнее чем выборы парламента. В бытность Ющенко главой правительства начался экономический рост, однако год назад парламент премьера сместил.
Но не желает упускать своего шанса и блок "За единую Украину", который в народе называют "партией власти". Могущественный президент Леонид Кучма является негласным покровителем блока, к которому также близки некоторые экономические боссы страны ("олигархи"). Там, где его кандидатам не хватает популярности, им может помочь "административный ресурс", возможность использования для влияния на избирателей "ресурсов" государственных управленческих структур вплоть до отдельно взятой области, средств массовой информации и предприятий. Возможно, и по этой причине результаты опросов показывают рост голосов в пользу блока до 15 процентов. Для многих кандидатов, борющихся за 450 мандатов, половина которых приходится на партийные списки, а половина - на избирательные округа, выборы, не в последнюю очередь, являются решением в плане своего собственного будущего, доступа к деньгам, а также получения на ближайшие годы депутатского иммунитета от уголовного преследования.
Мелкие оппозиционные фракции смогли создать блок во главе с эффектной Юлией Тимошенко - бывшим заместителем главы правительства (блок имеет многозначительную аббревиатуру "Б"ЮТи") и образовать Социалистическую партию. Шансы имеют также Социал-демократическая партия Украины (объединенная), зеленые и объединение "Женщины за будущее", которые рассматриваются все в качестве потенциальных союзников "партии власти". Это позволяет еще надеяться на создание парламентского большинства в противовес блоку Ющенко. Рассудительный реформатор в бытность свою премьером разозлил многих олигархов, поскольку ограничил их прибыли в энергетическом секторе, добился большей прозрачности в экономике. Населению он понравился тем, что сократил задолженность по заработной плате.
Настроения среди господствующих элит, выступающих против Ющенко, и борьба за свое собственное выживание превратили избирательную кампанию в грязное сражение. Прежде всего, нападают на избирательные штабы оппозиционных партий, о них демонстрируются дискредитирующие их фильмы. В предвыборную борьбу в соседней стране прямо вмешивались многие российские политики. Глава кремлевской администрации Волошин дал рекомендацию в пользу "партии власти" и коммунистов, мэр Москвы Лужков говорил о Крыме как о "регионе России", а специалист по внешней политике Рогозин даже сравнил украинский национализм с "чеченским экстремизмом". Особенно сильные эмоции может вызвать в день выборов проблема Крыма, большинство населения которого составляют русские и где, кроме того, проживает четверть миллиона татар. ОБСЕ, Европейский парламент, Совет Европы и СНГ посылают на Украину наблюдателей, чтобы проверить, являются ли предвыборная борьба и голосование "свободными и честными".
Ющенко, да и президент и нынешний премьер, который продолжает большинство реформ, начатых его предшественником, стремятся, по крайней мере, к ассоциированному членству в ЕС. Согласно опросам, большинство населения выступает даже за полное членство в ЕС, но такое же количество украинцев продолжает выступать за тесные отношения с Россией - важнейшим торговым партнером.
