Кандидат на выборах 31 марта, 28-летняя Алена Солод, обычная мать семейства из Запорожья, что на юге страны, не пускается в долгие рассуждения, чтобы соблазнить избирателя. Перед камерами местного телевидения она показала настоящий стриптиз, прежде чем, оставшись в одном исподнем, раскрыть тайны своей предвыборной программы, в частности - легализацию марихуаны и проституции. Все же у 36, 8 миллионов украинцев, которые подойдут к избирательным урнам в воскресенье, не очень то много поводов поразвлечься в преддверии выборов в законодательное собрание, которые на два года опережают президентские.
Молодежь нанимается предлагать избирателям уже заполненные бюллетени и 10 долларов, прежде чем они зайдут в кабинку.
Глава государства с 1994 года, Леонид Кучма заявил, что не будет участвовать в следующих президентских выборах, в соответствии конституцией, запрещающей баллотироваться на третий срок. Конечно, он мог бы поставить себе в заслугу возобновление экономического роста в 2000 - 2001 годах, впервые после объявления независимости - но прошлогодний скандал с видеокассетами, обвиняющими его в убийстве журналиста Георгия Гонгадзе, нанес сокрушительный удар по его образу и по его режиму. Посему предстоящие выборы в Раду (украинский парламент) знаменуют собой важнейший этап в смене власти.
Во время этой бурной кампании, омраченной убийством и многочисленными попытками запугивания кандидатов от оппозиции, при отсутствии равного доступа к средствам массовой информации, сторонники нынешней власти не скупятся использовать "административный ресурс", чтобы обеспечить себе победу: так один председатель районной комиссии посылает своих служащих на обход квартир, чтобы оказать влияние на избирателей, а иной мобилизует с этой же целью профессионалов┘ Во главе подобия оппозиции стоит бывший вице-премьер Юлия Тимошенко. Она готовится к массовым нарушениям в регионах. "Например, - говорит она, - молодежь нанимается предлагать избирателям уже заполненные бюллетени и 10 долларов, прежде чем они зайдут в кабинку".
Среди 33 коалиций и партий, вступивших в борьбу, блок "За единую Украину!", верный власти и возглавляемый главой президентской администрации Владимиром Литвиным, обвиняется в мошенничестве больше всего. Согласно опросам, блок может рассчитывать лишь на 4-8 % голосов, и значительно отстает от блока "Наша Украина", состоящего из двадцати с лишним право-центристских партий, ведомых бывшим премьер-министром, либералом Виктором Ющенко, который возглавляет гонку, и имеет в потенциале от 21 до 33 % голосов. На втором месте идет Коммунистическая партия, которая может получить от 13 до 21%.
Украинская элита понимает, что занятые ею позиции и богатство, зачастую нажитое нечестным путем, после ухода Кучмы могут оказаться под угрозой.
Леонид Кучма заявляет, что он хочет свободных и честных выборов, но более половины его соотечественников, наученных горьким опытом, открыто выражают свои сомнения по этому поводу. Депутат и глава комиссии по наблюдению за законностью выборов Александр Еляшкевич обнародовал 15 марта предполагаемое "секретное донесение", адресованное Литвину одним из ответственных за проведение кампании блока "За единую Украину!", в котором были перечислены различные меры по "нейтрализации" растущей популярности Виктора Ющенко. В частности, речь шла о том, чтобы при помощи главы государства заставить Ющенко подписать "соглашение о сотрудничестве" с блоком "За единую Украину!", за неделю до выборов. Если бы Ющенко отказался, текст "донесения" предполагал массированное распространение компромата против него. Та же судьба была, якобы, уготована социалисту Александру Морозу и амбициозной Юлии Тимошенко, стоящих во главе "деструктивных сил" - если избирательной комиссии не удастся снять их с выборов. Нет ничего лучше, чтобы питать слухи о заговоре.
Украинская элита, в том числе некоторые олигархи, близкие к власти, "хорошо понимает, что занятые ею позиции и богатство, зачастую нажитое нечестным путем, после ухода Кучмы могут оказаться под угрозой", - подчеркнул в начале года Тарас Кузьо (Taras Kouzio), исследователь из Центра русских и восточно-европейских исследований при университете в Торонто. Склонные к более прозрачным деловым операциям, наиболее прагматичные из олигархов будут молчаливо поддерживать кандидатуру Ющенко.
В этой атмосфере избирателю приходится выбирать из партий с одинаковыми названиями и списков, полных омонимами. Так коммунист Леонид Грач, председатель Верховной рады Крыма, был вычеркнут из списков из-за того, что подал поддельную декларацию о доходах, но затем вновь был внесен в них, поскольку ему удалось доказать, что речь шла о другом Граче, находящемся в розыске в Симферополе. Тем временем этот лидер-коммунист требует референдума за присоединение Крыма к России.
