Киев, Украина. - На парламентских выборах, которые состоятся в ближайшее воскресенье, президент Украины Леонид Кучма, политическая карьера которого близится к концу, борется за то, чтобы обеспечить себе безопасный уход из общественной жизни. Результаты общенациональных выборов 450 депутатов Верховной Рады определят, удастся ли г-ну Кучме сформировать новое большинство и получить возможность самому выбрать преемника, который примет участие в президентских выборах 2004 года, и тем самым отвести от себя уйму уголовных преследований, которые, согласно прогнозам, обрушатся на него после ухода с поста.
Соперничество кандидатов на выборах характеризуется сильным чувством разочарования в г-не Кучме. Его рейтинги популярности упали до рекордно низкой отметки, а общественность считает, что Соединенные Штаты больше не являются поборником Украины, каким они были сразу после независимости.
Поначалу Вашингтон выступал здесь как крупнейший донор иностранной помощи, чтобы гарантировать, что эта страна будет освобождена от ядерного оружия. Америка поддерживала г-на Кучму также в его усилиях по умиротворению миллионов пенсионеров, оказавшихся в бедности после развала советской системы.
В более позднее время Соединенные Штаты дистанцировались от г-на Кучмы, продолжая поддерживать развитие демократических институтов. Падение авторитета г-на Кучмы толкнуло его на более острую конфронтацию с Вашингтоном и на сближение с пророссийскими промышленными магнатами, поддержкой которых он пользуется.
О напряженности в отношениях свидетельствует то обстоятельство, что администрация Буша-младшего (George W. Bush), вместе с Организацией Североатлантического договора (НАТО) пытается остановить поток оружия с Украины в Македонию, Африку и, возможно, Ирак, а американские официальные лица настойчиво требуют полного расследования обстоятельств смерти журналистов на Украине.
В ближайшие дни после выборов сюда прибудет группа агентов Федерального бюро расследований (ФБР) США, которых пригласили оценить давно буксующее расследование обстоятельств смерти Георгия Гонргадзе, украинского журналиста, чей обезглавленный труп был найден через 6 недель после его исчезновения в сентябре 2000 года. Позднее были преданы гласности тайно сделанные магнитофонные записи разговоров г-на Кучмы, из которых следует, что он вступил в сговор со своими высшими помощниками с целью похитить и терроризировать г-на Гонгадзе.
"У Кучмы и его окружения есть два пути, - сказал Олександр Турчинов, один из высших стратегов оппозиции. - Либо они завоюют большинство, которое обеспечит Кучме безопасность, либо большинство будет сформировано демократическими силами, и тогда Кучма и многие люди из его окружения отправятся в тюрьму. Поэтому он борется за свою жизнь".
Команда из ФБР должна была прибыть сюда 13 сентября прошлого года, однако эта поездка была отложена из-за нападений на Америку 11 сентября. Теперь она планирует прибыть в начале апреля чтобы изучить все аспекты украинского расследования смерти г-на Гонгадзе.
Если сторонники г-на Кучмы сумеют сформировать большинство в новом парламенте, говорят здешние эксперты, он начнет поиски премьер-министра и своего преемника, который сделает для него то же самое, что сделал президент России Владимир Путин для бывшего президента Бориса Ельцина: позволит ему мирно уйти в отставку, обеспечив иммунитет от судебного преследования по обвинениям в коррупции, которые не дают ему покоя.
"Президент озабочен тем, чтобы избежать ситуации, когда депутаты, которые добивается его импичмента, сформируют большинство", - сказал в интервью первый президент Украины Леонид Кравчук, который также выставил свою кандидатуру в парламент, пропагандируя социал-демократическую модель для Украины. Украинская конституция запрещает г-ну Кучме баллотироваться на третий срок, и даже в случае исключительно успешного для него исхода воскресных выборов его сторонники будут иметь в парламенте куда меньше, чем большинство в две трети, требующееся для изменения конституции.
На парламентских выборах "Наша Украина", блок центристских и правых партий, возглавляемый бывшим премьер-министром Виктором Ющенко, соперничает с блоком "За единую Украину", состоящим из прокучминских партий, во главе которого стоит глава президентской администрации Володимир Литвин. Организацию г-на Литвина обвиняют в том, что она оказывает давление и запугивает работников общественного сектора с тем, чтобы заставить их подтасовать результаты голосования в пользу г-на Кучмы.
В этом месяце произошла утечка в средства массовой информации (СМИ) памятной записки, которая якобы подготовлена президентской администрацией и из которой следует, что сторонники г-на Кучмы имеют план в ночь после выборов "вывести из строя электронную систему подсчета голосов по крайней мере на 2 часа, в момент, когда будут определяться результаты выборов". Чиновники администрации объявили эту памятную записку фальшивкой.
Поскольку коалиция сторонников г-на Кучмы отстает как от блока г-на Ющенко, так и от коммунистов, озабоченность возможностью того, что его сторонники попытаются сфальсифицировать результаты выборов, подтолкнула Организацию по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) мобилизовать 1000 наблюдателей за выборами для мониторинга в воскресенье многих из 33000 избирательных участков.
Опросы общественного мнения показывают, что лидирует коалиция г-на Ющенко - примерно 25% голосов, коммунисты по главе с Петро Симоненко могут рассчитывать примерно на 15%, а прокучминские партии - на 7-15%.
Некоторые украинцы называют эти выборы битвой между Россией и Соединенными Штатами за влияние на Украине, в стране размерами с Францию, которая через 11 лет после объявления своей независимости все еще пытается создать основы государственности.
Г-н Ющенко является популярным реформатором, жена которого американка и одно время работала в Белом доме (резиденция президента США в Вашингтоне - прим. пер.) как помощник по национальной безопасности. Прокучминский блок пользуется поддержкой бывших советских промышленников в южных и восточных регионах, где русский все еще является преобладающим языком.
Сам г-н Кучма когда-то был директором советского ракетостроительного завода и с момента своего прихода во власть в 1994 году успешно подыгрывает интересам как той, так и другой групп избирателей, стремясь к установлению более дружественных отношений с Европой и Организацией Североатлантического договора (НАТО) и сохраняя тесные связи с Москвой.
Однако западные инвесторы по-прежнему чураются Украины из-за коррупции и скандалов, окружающих г-на Кучму. А поэтому 64-летний лидер крепит политические и экономические связи с Россией, стремясь восстановить те элементы военно-промышленного комплекса советских времен, которые способны конкурировать с Соединенными Штатами и с другими странами НАТО в авиакосмических технологиях и в поставке оружия заграницу.
Хотя г-н Ющенко питает надежду стать преемником г-на Кучмы, он отказывается вставать в открытую оппозицию президенту, которого одно время называл "отцом", даже несмотря на то, что г-н Кучма сыграл заметную роль в организации в прошлом году выражения недоверия, которое положило конец пребыванию г-на Ющенко на посту премьер-министра.
В блок г-на Ющенко входят многие региональные кандидаты, лояльные г-ну Кучме. Некоторые лидеры оппозиции обвиняют г-на Ющенко в том, что тот строит Троянского коня, который в новом парламенте сделает больше для укрепления позиции г-на Кучмы, чем для ее ослабления. На всем протяжении избирательной кампании г-н Ющенко отказывается объединяться с популярной фигурой оппозиции Юлией Тимошенко, которую г-н Кучма уволил с поста заместителя премьер-министра и неоднократно пытался засадить в тюрьму. Фракция г-жи Тимошенко вместе с социалистами, которых возглавляет Олександр Мороз, и прогрессивными социалистами во главе с Натальей Витренко отстает от остальных, но говорят, что в последние недели рейтинги популярности г-жи Тимошенко резко пошли вверх.
Однако принятая 21 марта палатой представителей конгресса США резолюция, призывающая правительство Украины гарантировать в воскресенье свободный и честный избирательный процесс, вызвала немедленную и резкую критику со всех концов политического спектра. "Мы либо будем нацией и государством, либо футбольным полем, на котором играют стратегические партнеры, - сказал г-н Кучма.
