За последним контрольно-пропускным пунктом, где грузинские пограничники еще раз регистрируют приезжих, на разбитой дороге стоял черный БМВ. Машина принадлежала Асланбеку, называющему себя чеченским беженцем и представителем населения Дуиси. Это самая большая деревня в Панкисском ущелье - отдаленной грузинской долине, которая замелькала в газетных заголовках в феврале после того, как Соединенные Штаты объявили ее базой Аль-Каиды.
"Добро пожаловать в Дуиси", - сказал он и спросил двух журналистов о цели их визита. Мы тактично ответили, что хотим выяснить, почему Вашингтон так озабочен этим ущельем. "Никто здесь не ответит на этот вопрос", - заявил он, и наши отношения стали ухудшаться. Другие посетители встречались с эмоциональными чеченскими беженцами или грузинскими официальными представителями, которые отрицали присутствие каких-либо террористов в этой долине длиной в 17 километров. На этот раз, вероятно, из-за того, что о визите не было заявлено, отношение было грубым и неприветливым.
Статные молодые чеченцы с густыми бородами и женщина с закрытым лицом проходили мимо нас, но не вступали в разговор. Эти люди смотрелись бы в Чечне несколько необычно, поскольку там придерживаются более свободного подхода к исламским законам об одежде. Других жителей сильно разозлило требование показать новую мечеть. По данным официальных представителей Тбилиси, она была построена на деньги ваххабитов из Саудовской Аравии. "Идите фотографировать церкви, - сказал один человек, назвавшийся беженцем из южной Чечни. - Почему вы суете нос в нашу мечеть?"
Население деревни составляет 3 тысячи человек, она благоустроена, несколько новых домов выглядят роскошно по любым стандартам и оснащены спутниковыми "тарелками". Это странно для места, которое официально живет за счет сельского хозяйства и пожертвований. Мечеть была закрыта, а к мулле мы не могли попасть. После того, как фотограф без разрешения сфотографировал прохожего, местные власти грубо велели нам убираться, если мы не хотим неприятностей. За деревней на главной дороге несколько молодых людей склонились над капотом автомобиля. При этом было видно, что у них есть оружие. Один из них поигрывал приемно-передающей радиоустановкой. По грустному замечанию грузинского полицейского патруля, у его людей таких современных установок нет.
Мимолетное посещение ущелья, находящегося в трех часах езды от Тбилиси, показало, что эта область вообще не контролируется грузинскими властями. Патруль местного полицейского отделения объяснил, что был в этой деревне, вернее, в части этой деревни, несколько недель назад, когда было приказано обыскать главу местной жестокой "банды". Этот визит не внес ясность в вопрос о том, кто на самом деле там прячется. Очевидно, что эти места - удобное пристанище для чеченских боевиков и бандитов. Высокопоставленные европейские дипломаты утверждают, что здесь находится крайне важный перевалочный пункт по производству и экспорту афганского героина. Однако правительство США считает, что ежедневно в ущелье находится от 10 до 80 международных террористов, связанных с Аль-Каидой. Большинство из них из Саудовской Аравии, Иордании и некоторые, вероятно, из Алжира. Вашингтон не поясняет, что здесь делают члены Аль-Каиды, но подчеркивает, что эти люди не сбежали из Афганистана, но и не случайно попали в ущелье. Они находятся здесь с недобрыми намерениями. Некоторые из них прибыли сюда после распада движения Талибан. Другие приехали раньше, вероятно они прилетели в столицу обычными рейсами, воспользовавшись коррумпированностью правительственных министров.
В результате того, что США объявили о присутствии Аль-Каиды в Панкисском ущелье, что выглядело удивительно, как сказал в интервью министр обороны Давид Тевзадзе - первая группа из 200 американских инструкторов должна прибыть через одну или две недели. Их задача - создать из деморализованной и дискредитированной армии боеспособную силу числом около полутора тысяч человек. Грузинские официальные представители выражают надежду, что программа стоимостью в 64 миллиона долларов станет началом тесного союза с США. Это, безусловно, будет и началом головной боли для Вашингтона. Ведь ему придется иметь дело с коррумпированной системой, о которой говорят, что она укрывает террористов, контрабандистов и наркобаронов. Кроме того, этот режим может использовать новые силы против Абхазии, черноморской области, которая откололась в 1993 году и находится под протекторатом России. Не говоря уж о свирепых, недружелюбных обитателях Панкисского ущелья.
